I de sidste par måneder er antallet af straffesager mod religiøse samvittighedsnægtere pludselig steget dramatisk i Ukraine, hvilket hovedsageligt har påvirket medlemmer af Jehovas Vidners samfund og endda deres religiøse præster. Dommene er alvorlige: fængsel i 3 år.
I slutningen af oktober efterforskede politi og anklagemyndighed omkring 300 straffesager mod militærnægtere (over 280 var Jehovas Vidner), ifølge Forum18. Nogle andre var adventister, baptister, pinsevenner og ikke-troende.
Denne situation er konsekvensen af en beslutning af højesteret som klart bekræftede den 13. juni 2024 suspensionen af retten til militærnægtelse og til en alternativ civil tjeneste under krigen med Rusland, i en sag, der modsatte adventisten Dmytro Zelinsky til den ukrainske stat.
Citat fra Højesterets afgørelse:
"Ifølge art. 17 i lov af Ukraine af 06.12.1991 № 1932-XII 'Om forsvar af Ukraine' beskyttelse af Ukraines fædreland, uafhængighed og territoriale integritet er en forfatningsmæssig pligt for Ukraines borgere. Mandlige borgere i Ukraine, værnepligtberettiget for sundhed og alder, og kvindelige borgere, også med passende faglig uddannelse, skal aftjene værnepligt i overensstemmelse med loven.
Ingen religiøs overbevisning kan således være grundlaget for at unddrage sig en statsborger i Ukraine, anerkendt som egnet til militærtjeneste, fra mobilisering for at opfylde sin forfatningsmæssige pligt til at beskytte statens territoriale integritet og suverænitet mod militær aggression fra et fremmed land."
Dmytro Zelinsky appellerede til Forfatningsdomstol og den 24. september 2024 blev der indledt en sag om hans klage. Svar forventes først om flere måneder.
Konstitutionelle og juridiske rammer
Ukraines forfatning (Artikel 35) fastslår retten til religionsfrihed og verdenssyn. Mens der gives frihed til at bekende sig til evt religion eller ikke at bekende sig til nogen, frit at udføre religiøse og rituelle ritualer individuelt eller kollektivt, at udføre religiøse aktiviteter, siger grundloven, at ingen kan fritages for sine pligter over for staten eller nægte at overholde lovene på grund af religiøs overbevisning . Hvis det er i strid med borgerens religiøse overbevisning, skal opfyldelsen af denne pligt erstattes af en alternativ (ikke-militær) tjeneste.
Ukraines lovgivning beskytter dets borgeres ret til at nægte militærtjeneste af samvittighedsgrunde, men kun for ti kategorier af religiøse sammenslutninger:
reformerte adventister
Syvendedags adventister
Evangeliske kristne
Evangeliske kristne baptister
Pokutniki (stammer fra Uniate Church i midten af 1990'erne)
Jehovas Vidner
Karismatiske kristne kirker (og lignende kirker i henhold til de registrerede vedtægter)
Kristne af den evangeliske tro (og lignende kirker i henhold til de registrerede vedtægter)
Kristne af den evangeliske tro
Samfund for Kṛiṣhṇa-bevidsthed.
Troende af andre religioner og tilhængere af ikke-religiøse verdensanskuelser (ateister, agnostikere ...) er ikke berettiget til status af samvittighedsgrunde.
Bemærkelsesværdigt er også, at mens adventister kan acceptere en alternativ civil tjeneste under militært opsyn, nægter Jehovas Vidner enhver form for alternativ tjeneste under hærens myndighed.
Ukraines specifikke lov "Om alternativ (ikke-militær) tjeneste” giver mulighed for kun at udskifte tidsbegrænset værnepligt med alternativ (ikke-militær) tjeneste, altså kun værnepligt, der er gældende i fredstid.
Tidsbegrænset militærtjeneste blev afskaffet med Ruslands invasion af Ukraines territorium den 24. februar 2022. Ukraine erklærede en krigsretstilstand, og generel mobilisering blev hurtigt indført ved præsidentielt dekret. Alle mænd mellem 18 og 60 år blev anset for at være berettiget til indkaldelse i en generel mobilisering og fik forbud mod at forlade landet.
Loven giver ikke mulighed for og en procedure for at erstatte militærtjeneste med alternativ (ikke-militær) tjeneste under militær værnepligt (mobilisering). Afgørelserne fra de domstole, der behandlede militærnægtere i denne sammenhæng, var først usikre.
Antallet af anholdelser er stigende
Fra februar 2022 til juli 2024 (28 måneder), var antallet af domme i straffesager afsagt mod Jehovas Vidner, som nægtede at blive mobiliseret på grund af deres religiøse overbevisning. kun 4 tilfælde. I perioden fra juli til november 2024 (5 måneder), deres antal eskalerede til 14 sager.
Det skal understreges, at der er omkring 100,000 Jehovas Vidner i Ukraine, og tusindvis af dem har alderen til at blive mobiliseret. Det betyder, at problemet hurtigt kan blive skræmmende med et massivt antal domme til fængselsstraffe. I mellemtiden vil deres eneste mulighed være at gå i skjul, at bo et andet sted end deres officielle adresse, at vælge indespærring, at stoppe med at arbejde udenfor eller at være forsigtig på vej til deres arbejdsplads, for at undgå offentlig transport , tog- og busstationer, offentlige arrangementer...
Se seneste dokumenterede sager på hjemmesiden for Human Rights Without Frontiers
