Det Demokratiske Partis ikon levede længere end nogen anden præsident i USA's historie, og sad i en periode mellem 1977 og 1981, fortsatte med at brænde sit ry på den internationale scene ved at blive tildelt Nobels Fredspris og etablere et vigtigt knudepunkt for diplomati og konfliktløsning i form af Carter Center – som går ind for demokrati og menneskerettigheder rundt om i verden.
Efter at have lidt af en uoplyst sygdom, valgte han sidste år at stoppe lægebehandlingen og valgte i stedet at modtage hospice i hjemmet. Præsident Joe Biden og førstedame Jill Biden ledede hyldesten og sagde, at verden havde "mistet en ekstraordinær leder, statsmand og humanitær."
I sin erklæring fremhævede hr. Guterres præsident Carters lederskab, mens han var i embedet, og overordnede bidrag til international fred og sikkerhed, "inklusive den skelsættende Camp David-aftale" - fredsaftalen fra 1978 mellem Egypten og Israel, som forbliver i kraft.
Generalsekretæren noterede sig også de fremskridt, der var opnået gennem forhandlingerne om begrænsning af strategiske våben, som førte til SALT II-traktaten fra 1979 mellem USA og Sovjetunionen - begrænsning af atomspredning - sammen med Panamakanaltraktaterne, som muliggjorde ejerskab af den centrale vandvej, der forbinder Stillehavet og Atlanterhavet for at vende tilbage til Panama i 1999.
Efter at have forladt embedet vendte præsident Carter sin opmærksomhed mod at tage fat på globale udfordringer med ulighed, menneskerettigheder, utilstrækkelige boliger og andre spørgsmål om social retfærdighed.
"Præsident Carters forpligtelse til international fred og menneskerettigheder kom også til udtryk, efter at han forlod præsidentposten, sagde FN-chefen.
"Han spillede en nøglerolle i konfliktmægling, valgovervågning, fremme af demokrati og sygdomsforebyggelse og udryddelse", tilføjede hr. Guterres.
En ven af FN
"Disse og andre bestræbelser gav ham Nobels fredspris i 2002 og hjalp med at fremme FN's arbejde."
Præsident Carter grundlagde sammen med den tidligere sydafrikanske præsident Nelson Mandela The Elders-gruppen for at fremme menneskerettigheds- og fredsdagsordenen.
Mr. Guterres sagde, at præsident Carter ville blive husket "for hans solidaritet med de udsatte, hans blivende nåde og hans utrættelige tro på det fælles bedste og vores fælles menneskelighed".
Han udtrykte sin dybeste medfølelse til Carter-familien og alle borgere i USA.
Han afsluttede med at sige, at den tidligere præsidents "arv som fredsstifter, menneskerettighedsforkæmper og humanitær vil bestå."
Præsident Carter efterlader sine fire børn, 11 børnebørn og 14 oldebørn. Han mistede sin kone gennem 77 år, Rosalynn, i november sidste år.