Siden Israels voldsomme bombardement af Gaza begyndte i oktober 2023, som reaktion på et dødbringende Hamas-angreb på landet, er over 45,000 palæstinensere blevet dræbt og over 100,000 såret.
Langt størstedelen af Gazas indbyggere, omkring 90 procent, er internt fordrevne, tvunget til at flytte flere gange for at undgå luftangreb og kampe. I mellemtiden kæmper de for at finde mad eller husly: hundredtusindvis af hjem er blevet ødelagt, og 345,000 mennesker står over for katastrofale niveauer af fødevareusikkerhed.
Hr. Dumont delte sine livlige overvejelser om den alvorlige situation i Gaza kort efter hans hjemkomst fra en mission til det besatte palæstinensiske område:
"'Jeg har brug for mad, mand', sagde Abdul Rahmen til mig. Vi var i den sydvestlige Gazas by Khan Younis, hvor mænd hældte dampende ris ud i skåle, der blev skubbet ud af en desperat folkemængde. En dreng græd, bange for maden, leveret af World Food Program (WFP), ville løbe tør før hans tur.
'Jeg var ambitiøs. Jeg havde drømme', sagde Rahmen og beskrev forventningerne lige så knuste som bygningerne omkring os. 'Men Jeg har brug for mad. Jeg kan ikke købe brød'.
Jeg var ankommet til Gaza dagen før, hvor jeg foretog en 10-timers rejse fra Amman i en bus fyldt med humanitære arbejdere. Noget af den tid blev brugt på at vente ved Israels Kerem Shalom-grænseovergang til striben – en af de få tilgængelige veje til at levere livreddende humanitær hjælp. Det 10-dages besøg, i begyndelsen af december 2024, var mit første siden før krigen brød ud for næsten 15 måneder siden.
WFP's Jonathan Dumont i Gaza, hvor levering af humanitær hjælp er fyldt med udfordringer.
Et massivt efterslæb af akut nødvendige forsyninger – inklusive kasser med medicin, mad og anden hjælp – ventede på rydning der, og for de få tilgængelige lastbiler og autoriserede chauffører, der var i stand til at navigere ødelagte veje, desperate folkemængder og bevæbnede bander for at levere dem.
På størrelse med den amerikanske by Detroit, Gaza er i dag et bjerg af murbrokker. Jeg har rejst til mange konfliktzoner det sidste år – bandehærgede Haiti, den østlige Demokratiske Republik Congo, Sudans krigshærgede hovedstad Khartoum – men Gaza er på en anden skala. På den ene side stryger bølger en middelhavsstrand, en illusion af sindsro. På den anden side ligger endeløs ødelæggelse, sort røg stiger op fra ulmende bygninger.
Der er en anden forskel fra mange krigszoner: der er ingen måde for Gazas indbyggere at undslippe konflikten. De er fanget.
Og sulten skyder i vejret. Mere end 90 procent af befolkningen står over for "krise" eller værre niveauer af fødevareusikkerhed, ifølge de seneste ekspertresultater. Mere end 300,000 mennesker oplever sandsynligvis katastrofal sult - det højeste niveau af fødevareusikkerhed.
En lille dreng øser de sidste riskorn op i sin skål. Sulten er voldsom i Gaza, og WFP's mad, der får lov til at komme ind, er begrænset.
'Folk er sultne og vrede'
WFP-fødevarer, der får lov til at komme ind i striben, kan kun opfylde en tredjedel af det, vi har brug for for at nå de mest sultne mennesker. I løbet af månederne har vi været tvunget til at skære ned i rationerne og så skære ned igen. I december planlagde vi at nå ud til 1.1 millioner mennesker med kun 10 dages mad, som inkluderer konserves, tomatpuré, olie og hvedemel.
Det belejrede Nordgaza er det mest sultne sted. I løbet af de seneste to måneder har knapt nogen forsyninger fået lov til at sive ind.
'Brød er den vigtigste mad for folk i dag, fordi det er så billigt,' fortalte bager Ghattas Hakoura mig på et WFP-støttet kommercielt bageri i Gaza City, i den nordlige del af striben. Mænd og kvinder hentede pitabrød, der kostede tre shekel, eller mindre end 1 USD pr. pakke, i separate, stramt kontrollerede linjer.
"Folk er sultne, og de er vrede," tilføjede Hakoura. 'De har mistet deres hjem, deres job, deres familier. Der er intet kød, ingen grøntsager – og hvis vi har grøntsager, er de meget dyre«.
Nabil Azab (til højre) står tæt på greens, som hans familie passer. Bagved er resterne af lejlighedsbygningen, som hans familie stadig bor i trods faren.
En pose på 25 kg hvedemel kan sælges for 150 USD. I en enklave, hvor bønder engang høstede citrus, grøntsager og jordbær, Jeg så små peberfrugter sælges på et Gaza City-marked for 195 USD pr. kilo. Ingen købte. Ingen havde råd til dem.
Ibrahim al-Balawi, der vuggede sin lille datter, fortalte mig, at hun aldrig havde drukket et glas mælk i sit liv. Hun havde ikke kendt andet end krig.
Det er en bekymring for så mange forældre i Gaza, et sted hvor man hører lyden af droner og eksplosioner 24/7, der kommer fra luften, landjorden og havet.
"Jeg ønsker, at mine børns fremtid skal ligne ethvert andet barn, der bor i et hvilket som helst arabisk land," sagde Hind Hassouna, en mor til fire, til mig i Khan Younis efter vores maduddeling der. 'At leve et anstændigt liv, bære anstændigt tøj, spise ordentlig mad og have et godt liv. Det vigtigste er at være fri for frygt – ligesom ethvert barn i ethvert arabisk land«.
Khan Younis har, ligesom mange dele af Gaza, få tilbageværende bygninger, der er højere end fire etager.
Døde kroppe nedbrydes i solen
I dag går Hassounas børn 1.5 km hver vej for at hente vand. Mens hun talte i sit telthjem – som nemt kunne væltes af vind eller oversvømmet af vinterregn – skænkede de deres små portioner WFP-ris op. Det var muligvis deres eneste måltid på dagen. En lille dreng rensede langsomt sin tallerken for hvert sidste korn med et lille smil på læben.
Børn oplever det værste under krigen. Da vi kørte til maduddelingen ved Khan Younis, så jeg en død hest midt i murbrokkerne. I nærheden plukkede en lille pige gennem skraldespanden og ledte efter mad.
Senere kørte vi til Gaza City i vores pansrede køretøj, langs den militariserede Netzarim-korridor, der deler enklavens nord og syd, vi så døde kroppe spredt til venstre og højre, nedbrydes i solen. Et par hundrede meter senere gik en lille gruppe kvinder og børn i den retning med deres ejendele. De så varme og trætte ud.
Hvordan vil sådanne oplevelser påvirke Gazas børn, når de bliver voksne? Hvad vil der ske med deres generation?
Abu Bilal viser sit prekære husly, bygget under to betonplader fra hans tidligere lejlighedskompleks.
Midt i ødelæggelserne omfavner Gazas indbyggere enhver form for liv, de kan skabe. I Khan Younis gravede Abu Bilal sit ødelagte hjem ud og brugte murbrokkerne til at genopbygge murene. Cementplader fra det, der havde været en etageejendomsbygning, dannede en tynd tilslutning. Han viste mig rundt i sit sted, komplet med et grundlæggende toilet og en provisorisk plastikvask.
'Farligt', sagde han om sit husly, som nemt kunne kollapse under en storm eller et luftangreb.
I det, der havde været et tæt befolket kvarter, viste Nabil Azab mig også rundt i resterne af sit hjem. En tidligere taxachauffør, han påpegede det snoede kadaver af køretøjet, der engang skaffede ham hans levebrød. Ligesom mange Gaza-familier er hans blevet fordrevet flere gange og flyttet fra en teltbosættelse til en anden.
Da et luftangreb ramte hans telt i den sydlige by Rafah - og sårede ham og andre familiemedlemmer - var det nok. De ryddede også affaldet ud af deres delvist ødelagte hjem i Khan Younis og flyttede ind igen. Deres fire-etagers bygning, blandt de få, der stadig står i området, læner sig betænkeligt oven på en sandet højderyg. I jorden nedenfor dyrker familien salat og andet grønt for at hjælpe med at overleve. Men det er ikke nok.
"Jeg ser på min lille datter, mens hun græder og beder om mad, og jeg føler mig hjælpeløs," fortalte Azab mig. 'Der er ikke noget, jeg kan gøre for hende. Intet overhovedet.'”
