Hans rejseplan omfattede en tur til Naqoura i syd - hvor FN's midlertidige styrke i Libanon (UNIFIL) har hovedkvarter – og han udtrykte sin taknemmelighed for modet og beslutsomheden hos fredsbevarende styrker, der opererer i et af de mest udfordrende miljøer, hvor en skrøbelig våbenhvile mellem Hizbollah-militante og israelske styrker på tværs af den blå adskillelseslinje stort set holder.
Fredens frontlinje
Mr. Guterres' besøg i Naqoura var præget af en rundvisning i UNIFIL-stillinger, som var blevet målrettet af israelske styrker sidste år. Gå her for at læse vores forklaring opsummering af missionens lange historie og rolle i at bevare freden.
Han henvendte sig til den forsamlede ledelse af FN-missionen og understregede fredsbevarernes kritiske rolle og udtalte: "Du er ikke kun på Libanons blå linje, men på fredens frontlinje. UNIFIL-missionen er det mest udfordrende miljø for fredsbevarende styrker overalt".
Generalsekretæren fremhævede igangværende krænkelser af Sikkerhedsrådets resolution 1701 af Israel Defense Forces (IDF), som fortsætter med at besætte områder inden for UNIFILs operationelle zone og udføre militære operationer på libanesisk territorium.
Disse handlinger, bemærkede han, udgør betydelige risici for fredsbevarende styrkers sikkerhed og sikkerhed. FN-chefen påpegede også, at UNIFILs 'blå hjelme' siden den 27. november havde afsløret over 100 våbenlager tilhørende Hizbollah og andre væbnede grupper.
Støtte til den nationale hær
Under sit besøg mødtes Guterres med generalen, der leder de libanesiske væbnede styrker i det sydlige Libanon.
Han gentog, at FN's tilstedeværelse er midlertidig og understregede vigtigheden af at støtte det libanesiske militær. “UNIFIL er her for at gøre alt for at støtte de libanesiske væbnede styrker" sagde han og understregede de samarbejdende bestræbelser på at opretholde fred og stabilitet i regionen.
Diplomati i Beirut
Efter at have vendt tilbage til hovedstaden Beirut om eftermiddagen havde generalsekretæren drøftelser med den franske præsident Emmanuel macron, som også var på besøg i den libanesiske hovedstad.
De dækkede en bred vifte af regionale udviklinger, hvilket afspejlede det internationale samfunds vedvarende interesse for Libanons stabilitet og sikkerhed.
Om aftenen deltog hr. Guterres sammen med FN's særlige koordinator i Libanon Jeanine Hennis-Plasschaert og UNIFIL-styrkens øverstbefalende general Aroldo Lázaro i en arbejdsmiddag, som Libanons midlertidige premierminister Najib Mikati var vært for.
Dette gav mulighed for yderligere dialog om de udfordringer, som Libanon står over for, og det internationale samfunds rolle i at tackle dem.
FN's generalsekretær António Guterres (til højre) bydes velkommen af den libanesiske udenrigsminister Abdallah Bou Habib i Beirut lufthavn.
Fremadrettet
Generalsekretærens besøg fortsætter lørdag med en hel dag med møder i Beirut.
Han skal efter planen møde præsident Joseph Aoun, den udpegede premierminister Nawaf Salam og parlamentets formand Nabih Berri.
Disse møder forventes at fokusere på Libanons politiske og økonomiske situation, samt de igangværende bestræbelser på at støtte landets genopretning og stabilitet.
FN-chefens besøg i Libanon kommer på et kritisk tidspunkt, hvor landet kæmper med politisk ustabilitet, økonomiske udfordringer og sikkerhedstrusler.
Hans tilstedeværelse understreger FN's forpligtelse til at støtte Libanon og dets folk, såvel som FN's fredsbevarende styrkers vitale rolle i at opretholde fred og sikkerhed i regionen.