I februar i år fortalte professor Nazila Ghanea, FN's særlige rapportør for religions- og trosfrihed, indsendt en ordentlig rapport om sammenhængen mellem forebyggelse af tortur og religionsfrihed.
Efter at have tjent i næsten tre årtier i international menneskerettighedslovgivning, giver Ghanea en ganske forståelig fortolkning af dette koncept. Rapportens hovedtese er smukt formuleret sidst i rapporten: "Så vidt forskeren ved, er der ingen offentliggjorte materialer, der specifikt omhandler forholdet mellem disse rettigheder." Dette skyldes, at rapporten, når den læses i sin helhed, er en ny måde at se på, hvordan religionsfrihed og torturforebyggelse hænger sammen.
Ud fra undersøgelsen lavet af Ghanea drages følgende konklusion; Tvang er hovedleddet mellem disse to rettigheder. Det hedder især i rapporten, 'Tvang kan være i form af fysisk eller i form af psykisk/psykisk tvang.
Disse to aspekter hænger naturligt sammen.' Dette er en væsentlig åbenbaring, der går imod menneskerettigheder diskurs ved at illustrere, hvordan forsøg på at ændre eller begrænse folks religiøse overbevisning svarer til psykologisk tortur.
Rapporten giver et klart billede af systemiske krænkelser med vægten på den diskriminerende praksis, som især rammer minoritetsgrupper og kvinder. Et af de mest slående uddrag fra dokumentet er det, der viser hvordan "ikke-muslimer blev tvunget til at ændre deres tro gennem nægtelse af arbejde, fødevarehjælp og uddannelse," som den afrikanske kommission for menneskerettigheder og folks rettigheder sagde er imod religion og torturkonventioner. Det er vigtigt, at rapporten går ud over den teoretiske analyse og fokuserer på ofrenes oplevelser.
Den påpeger, at "Stater, embedsmænd, domstole, traktatorganer og endda personer, der arbejder direkte med ofre, har ikke altid overvejet begge rettigheder i sager med samtidige problemer." Denne systematiske omsorgssvigt sætter ofre i højere risiko for at blive ofre igen.
Forskningen afslører bestemte mønstre for religiøst motiveret mishandling, herunder:
- at kræve af enkeltpersoner at handle på en måde, der er forbudt af deres religiøse overbevisning.
- indblanding i religionsudøvelsen.
- Psykisk chikane af visse religiøse grupper.
Et særligt afslørende casestudie fra rapporten er en sag fra Guantanamo Bay og en tilbageholdt, der hævdede, at vagter ville 'tag fat i religiøse bøger, læg dem på gulvet og gå på dem, og riv derefter siderne i stykker' og endda 'anbragte Koranen i en tank indeholdende urin og ekskrementer'. Den interamerikanske kommission vedr Menneskerettigheder analyserede sådanne handlinger ud fra to nøglekriterier: "formålet med hvilket handlingen blev påført", og "intensiteten af den lidelse, som sagsøgeren har lidt".
Rapportens anbefalinger til stater er omfattende og transformerende:
- Forbyd absolut tvang i forbindelse med religiøs overbevisning
- Forbyd forsøg på at ændre folks religiøse synspunkter
- Tag fuldt ud de fysiske og psykologiske virkninger af religiøs tvang i betragtning
- Træn det juridiske personale
- Lær og forebygge former for tortur forstærket af religiøs ydmygelse.
Dette er det mest presserende krav fra professor Ghanea:
"Det er et alvorligt problem, at meget få retssager, der involverer disse rettigheder, er blevet indbragt for internationale organer, mens dette mandat har dokumenteret hundredvis af sager om krænkelser gennem årene."
Betydningen af denne rapport er ikke kun akademisk. Ved at overveje religionsfrihed i forhold til torturforebyggelse giver Ghanea et vigtigt bidrag til, hvordan menneskerettighedskrænkelser kan forebygges systematisk.
Efterhånden som religiøse forskelle som sociale og politiske konflikter fortsætter med at stige rundt om i verden, kommer denne rapport som et afgørende og nødvendigt bidrag til menneskerettighedsdiskursen, og opfordrer institutioner rundt om i verden til yderligere at forfine deres tilgange til beskyttelse af menneskelig værdighed.
