Parlamentarisk spørgsmål opfordrer til kontrol af bevismateriale fremlagt af Italien i en hidtil uset tredje overtrædelsessag fra Kommissionen for manglende gennemførelse af Lettori-dommene fra Domstolen
I et forsøg på at forhindre en gentagelse af den retsforstyrrelse, der fandt sted i håndhævelsessagen C-119/04 – Kommissionen mod Italien, en sag anlagt for vedvarende forskelsbehandling af fremmedsprogsundervisere(Lettori) på italienske universiteter har den irske MEP Michael McNamara stillet et parlamentarisk spørgsmål, hvori han opfordrer Kommissionen til at være særlig årvågen i sin granskning af de beviser, som Italien har fremlagt i en verserende overtrædelsessag C-519/23. Sidstnævnte sag, taget på grund af Italiens manglende gennemførelse af dommen fra 2006 i sag C-119/04, vil forelægges for Den Europæiske Unions Domstol (Domstolen) til afgørelse senere i år.
En advokatfuldmægtig, som har arbejdet ved OSCE og om menneskerettigheds- og demokratiprojekter i EU og FN, konkluderer MEP McNamara hans spørgsmål til Kommissionen som følger:
"Som en kontrol af de beviser, som Italien har fremlagt i sag C-519/23, og for at forhindre en gentagelse af det uheldige resultat i sag C-119/04, vil Kommissionen undersøge universitet for universitet med Lettori for at sikre, at de korrekte forlig, der skal betales i henhold til EU-lovgivningen, er blevet foretaget?"
Historien om Lettori's kamp mod den diskriminerende behandling, de har været udsat for i årtier, har været omfattende dækket af The European Times. Af de fire Lettori sager behandlet for EU-Domstolen i retssager Sag C-1989/119, der strækker sig tilbage til den første Pilar Allué-sejr i 04, var langt den mest profilerede. Dette skyldtes, at Kommissionen havde opfordret til at pålægge dagbøder på €309,750 på Italien. Hvis disse pengebøder var blevet pålagt, ville de have repræsenteret de første sådanne bøder for forskelsbehandling, der er blevet påført en medlemsstat i Den Europæiske Unions historie.
Det føjede til sagens høje profil, at den blev behandlet for et storkammer med 13 dommere. Da Italien ikke havde afsluttet sin diskriminerende behandling inden for den frist, der var angivet i Kommissionens begrundede udtalelse, fandt Domstolen det skyldigt i forskelsbehandling af Lettori for fjerde gang.
Efter den foreskrevne dato for overholdelse, der er angivet i den begrundede udtalelse, indførte Italien lovgivning i sidste øjeblik for at indgå forlig med Lettori årtiers diskrimination på arbejdspladsen. På papiret fandt Domstolen, at lovgivningen var forenelig med EU-retten. Pålæggelsen af dagbøderne var herefter afhængig af, om de i loven fastsatte forlig faktisk var sket. Italien fastholdt i sine deponeringer, at de korrekte afregninger var blevet foretaget.
I sidste ende skånede kravet om fortrolighed i traktatbrudssager Italien for de daglige bøder, da det udelukkede Lettori fra at se og anfægte de italienske beviser. Fortrolighedsbetingelsen og dens potentiale til at modarbejde klagernes interesser og til fordel for den krænkende medlemsstat er et af de emner, der er taget op i den seneste tid. åbent brev til præsident von der Leyen fra Asso.CEL.L, en Lettori fagforening med hovedkvarter i Rom.
I en kommentar til kendelsen i sag C-119/04 hedder det i brevet til præsident von der Leyen, at "over 18 år senere falder punkt 43 og 45 i dommen fra 2006 stadig sammen med Lettori og gør det vanskeligt at læse." I disse to punkter udtalte dommerne, at eftersom Kommissionens erklæringer ikke indeholdt nogen oplysninger fra Lettori til at imødegå Italiens påstande om, at de korrekte forlig var blevet indgået, kunne Domstolen ikke pålægge bøderne.
Det er til ære for Kommissionen, at den indledte den nuværende og hidtil usete tredje fase af en overtrædelsesprocedure, da den indså, at de korrekte forlig i henhold til sidste øjebliks-loven ikke var blevet indgået. Men dette er kold komfort for Lettori. Det vækker automatisk tanken om, at havde fortrolighedskravet ikke været på plads, den Lettori kunne have set Italiens erklæringer og fremlagt bevis for Domstolen, at de korrekte forlig faktisk aldrig var blevet foretaget. Pålæggelsen af dagbøder på 309 € ville så hurtigt have gjort en ende på en diskrimination, som varer ved indtil i dag.
Denne retsforstyrrelse er da en grelt anklage mod fortrolighedskravet. Moralen for udførelsen af den aktuelle krænkelsessag er klart beskrevet i Michael McNamara spørgsmål: omhyggelig kontrol fra Kommissionen på universitetsbasis er berettiget for at sikre, at de korrekte afregninger pga. Lettori under EU-lovgivningen er endelig lavet.
Tværministerielt dekret lov nr. 688 af 24. maj 2023 er den fjerde i rækken af juridiske foranstaltninger, som Italien har vedtaget for at angiveligt at gennemføre dommen i sag C-119/04. Sidste måned skrev Kommissionen til Gianna Fracassi, generalsekretær for FLC CGIL, Italiens største fagforening, og meddelte hende, at "ifølge oplysningerne modtaget fra de italienske myndigheder har gennemførelsen af den procedure, der blev indledt ved interministerielt dekret nr. 688 af 24. maj 2023, sikret genopbygningen af karrierer for tidligere lettori i overensstemmelse med de forpligtelser, der følger af EU-lovgivning og national lovgivning."
Brevet fortsatte med at opfordre FLC CGIL til at dele med Kommissionen ethvert bevis for, at flertallet af tidligere Lettori har ikke set deres karriere rekonstrueret. Kommissionen anmodede om udtrykkelig tilladelse til at dele disse eventuelle beviser med de italienske myndigheder.
"Da sagen C-519/23 verserer" konkluderede brevet, "vi ville sætte pris på, hvis De ville give Kommissionen Deres svar inden for en måned efter modtagelsen af dette brev".
I et øjeblikkeligt svar på Kommissionens brev skrev generalsekretær Fracassi: "For vores del, for at have en referenceramme for vores svar, inviterer vi dig til at sende os de oplysninger om betaling af restancer fra universiteter, som Italien sendte dig i oktober 2024.” Selvom dette er et rimeligt svar, blev de anmodede oplysninger ikke givet. Det er muligt, at Italien kan have påberåbt sig fortrolighedskravet i traktatbrudssager og nægtet at tillade Kommissionen at videregive sin korrespondance.
Inden for den givne snævre frist har FLC CGIL og Asso.CEL.L gennemført en national folketælling, hvis resultater endegyldigt viser, at med nogle få undtagelser er forligerne for genopbygning af karrieren, der skal betales i henhold til kendelsen i sag C-119/04, ikke indgået. Af de få afregninger, der er foretaget, er nogle delvise. Atter andre er afgrænset af den nationale lovgivning om forældelse, en situation, hvori Italien søger at begrænse en ret til ligebehandling, som det har tilbageholdt i årtier til en periode på blot fem år.
Kurt Rollin, der underviste på universitetet i Rom "La Sapienza", Europas største universitet, er Asso.Cel. L repræsentant for pensionist Lettori. I en kommentar til MEP McNamaras spørgsmål til Kommissionen sagde hr. Rollin:
"Procedurereglerne i overtrædelsessager kan ikke gå forud for den retfærdighed, overtrædelsesproceduren skal levere. Fortrolighedskravet har tydeligvis skadet Lettori's interesser, og det fortsætter med at arbejde til fordel for Italien, medlemsstaten i strid med sine traktatforpligtelser.
Italiens påstand over for Kommissionen om, at det har indgået de passende forlig for genopbygning af Lettori-karrierer i henhold til EU-lovgivningen, er simpelthen tiggere. Hverken jeg eller mine La Sapienza-kolleger har modtaget sådanne forlig. De seneste resultater fra folketællingen, vi har sendt til Kommissionen, viser, at der med nogle få undtagelser ikke er foretaget sådanne forlig af de italienske universiteter."
Mr. Rollin fortsatte:
"Kommissionen har udtalt, at ligebehandling måske er den vigtigste rettighed under fællesskabsretten og et væsentligt element i europæisk statsborgerskab. Hvis Lettori skal have retfærdighed i traktaterne, så skal Kommissionen gøre, som MEP Michael McNamara har anmodet om, og denne gang tjekke med Lettori universitet for universitet for at sikre, at de korrekte forlig, der skal betales i henhold til EU-lovgivningen, er foretaget."
I mellemtiden som svar på en prioriteret spørgsmål fra Ciaran Mullooly MEP om at sikre en konsekvent håndhævelse af EU-lovgivningen for fremmedsprogede undervisere på italienske universiteter, har Kommissionen afvist at besvare spørgsmålet om præcedensværdien af Milanos universitets aftale, en aftale om erhvervede rettigheder underskrevet af universitetsrektor og FLC CGIL. I forbindelse med krænkelsessag C-519/23 har den også ignoreret det ubehagelige spørgsmål om den langsigtede håndhævelse af universitetet i Rom "La Sapienza" af en ansættelseskontrakt, der to gange er blevet dømt diskriminerende af EU-Domstolen.
