"Hvor begynder universelle menneskerettigheder trods alt? På små steder, tæt på hjemmet," sagde Anna Fierst og citerede sin oldemor Eleanor Roosevelts tale fra 1958, hvor hun fremhævede antallet af almindelige borgere, der er fast besluttet på at være aktive i deres lokale kvarterer, skoler og fabrikker.
"Medmindre disse rettigheder har betydning der, har de ringe betydning nogen steder," fortsatte hun og fremhævede den afgørende betydning af retsstatsprincippet og civilsamfundsaktivisme i dag i beskyttelsen af menneskerettighederne.
Ternet fremskridt
Ms. Fierst sagde, at hvis Mrs. Roosevelt havde levet til 140 år, ville hun "ikke have været overrasket over at se op og ned fremskridt" for kvinders rettigheder siden Verdenserklæringen om Menneskerettighederne (UR) blev proklameret i 1948.
Men hun ville være blevet afskrækket af folk, der "gemmer sig bag teknologi". Den berømte førstedame og menneskerettigheder advokat undgik telefonen og fjernsynet i løbet af sit liv og sagde, at "når folk kommer på tv, holder de op med at tale med hinanden".
Eleanor Roosevelt var en af flere kvinder, der blev fremhævet ved et arrangement på Kvinder, der formede verdenserklæringen om menneskerettigheder organiseret af FN's Department of Global Communications og FN's Menneskerettighedskontor (OHCHR) på sidelinjen af Kommissionen for Kvinders Status (CSW), som afsluttes på fredag i New York.
Gertrude Mongella var generalsekretær for den fjerde verdenskonference om kvinder, der blev afholdt i Beijing i 1995, som fungerede som et vendepunkt for den globale dagsorden om ligestilling, og som har et direkte forhold til CSW.
'Mama Beijing'
"Mama Beijing", som hun kaldes, diskuterede, hvordan de beslutninger, der blev truffet for tredive år siden, er blevet implementeret af lande, hvilket gør det muligt for kvinder i dag at bryde tabuer og bevæge sig ind i lederroller, som man ikke havde forestillet sig dengang, såsom at beklæde embedet som forsvarsminister.
"Vi går. Vi er nødt til at fortsætte med at gå. Nogle gange bliver det langsommere, når du har gået en lang afstand, men du kan ikke stoppe med at gå," sagde fru Mongella og fremhævede det arbejde, der er gjort for at informere og omstrukturere love og samfundsnormer.
Men næsten en fjerdedel af alle regeringer verden over rapporterede tilbageslag mod kvinders rettigheder i 2024, ifølge UN Women's seneste rapport Kvinders rettigheder i revision 30 år efter Beijing. Dette inkluderer højere niveauer af diskrimination, svagere juridisk beskyttelse og reduceret finansiering til programmer og institutioner, der støtter og beskytter kvinder.
Indiens diplomatiske pioner
Blandt andre tilstede var Vijaya Lakshmi Pandit, som i 1953 blev den første kvindelige præsident for FN's Generalforsamling, blot en af en række sprækker, hun lavede i det velkendte glasloft, som omfattede at fungere som Indiens første ambassadør nogensinde i FN og Indiens første ambassadør i Sovjetunionen.
Tjek vores UN News multimediehistorie om hendes ekstraordinære karriere, her.
Ms. Pandit, som fokuserede sin energi på kvinders sundhed og adgang til uddannelse for kvinder og piger, var på et tidspunkt så berømt, at folk råbte efter hendes autograf på en restaurant, mens Hollywood-skuespilleren James Cagney sad ignoreret ved siden af hende, sagde Manu Bhagavan, professor ved Hunter College og City University of New Yorks graduate center.
I 1975 blev Ms. Pandit sat i husarrest for at kritisere sin kusine, premierminister Indira Gandhis beslutning om at erklære undtagelsestilstand og suspendere forfatningsmæssige rettigheder.
Ms. Pandit "kom brølende ud" efter sin husarrest, "drev kampagne mod Gandhi og stoppede autoritismens bølge," sagde Mr. Bhagavan. "En lektion om, hvad der er muligt, hvad der stadig er nødvendigt, og hvordan man kommer videre."
Diskussionen omfattede Rebecca Adami, lektor ved Stockholms Universitet, hvis forskning om grundlæggerne af UDHR bidrog til en nylig udstilling i FN.
Hør hende diskutere de kvindelige banebrydende bag UDHR i dette lydinterview fra 2018:
