Tyskland har længe været betragtet som en bastion for konstitutionelt demokrati og en vokal forsvarer af menneskerettighederne på den internationale scene. Alligevel har én diskriminerende praksis fortsat stillet sig inden for dens grænser i årtier: brugen af såkaldte "sektfiltre." Disse erklæringer, krævet af visse offentlige organer og private arbejdsgivere, kræver, at enkeltpersoner afviser enhver forbindelse til Kirken Scientology. På trods af neutralitetens sprog er sektfiltre udelukkende målrettet Scientologists, at skabe en ramme for udelukkelse, der strider mod Tysklands forfatningsmæssige beskyttelse, krænker international lov og skader dets moralske autoritet.
Sektfiltre: Et enkelt mål
Oprindeligt implementeret i 1990'erne midt i et klima af mistænksomhed over for nye religiøse bevægelser, især Scientology, sektfiltre anvendes ikke bredt på tværs af religiøse grupper. De er snævert og udelukkende rettet imod Scientologists, der effektivt institutionaliserer diskrimination mod en enkelt minoritet.
Personer, der søger offentlige tilskud, kontrakter eller nogle gange ansættelse, bliver bedt om at bekræfte, at de ikke bruger den lære eller metoder, der er forbundet med L. Ron Hubbard. Dette inkluderer at afvise enhver "teknologi" relateret til Scientology's ledelsesteknikker. Den eksplicitte karakter af erklæringerne efterlader ingen tvivl: Scientology er det eneste mål.
Forfatningsmæssig og juridisk uforenelighed
Artikel 4 i Tysklands grundlov garanterer frihed til tro, samvittighed og religiøs praksis. Artikel 3 påbyder lighed for loven og forbyder forskelsbehandling baseret på religiøs overbevisning. Brugen af sektfiltre er i strid med begge principper.
Tyske domstole har i stigende grad anerkendt denne konflikt. I 2022 afsagde den føderale forvaltningsdomstol (Bundesverwaltungsgericht) en dom mod byen München, som havde nægtet et elcykeltilskud til en beboer, der nægtede at underskrive et sektfilter. Retten fandt, at der kræves en erklæring om manglende tilknytning til Scientology som betingelse for at modtage offentlige ydelser var grundlovsstridig. Den understregede, at staten skal forblive neutral over for religiøse samfund og afholde sig fra at udøve tvang på enkeltpersoner til at give afkald på eller skjule deres tro.
Denne afgørelse bekræftede en tidligere afgørelse fra den bayerske statslige administrative appeldomstol, som havde afvist brugen af sektfilteret i 2021 og fandt, at det udgjorde ulovlig religiøs diskrimination1.
Disse afgørelser bygger på tidligere retspraksis, herunder en kendelse fra 2005 fra Federal Administrative Court, der anerkender, at Scientologists, ligesom alle religiøse tilhængere, er berettiget til den fulde beskyttelse i artikel 42, og snesevis af lignende beslutninger i landet.
Internationale juridiske forpligtelser
Tyskland er bundet af den europæiske menneskerettighedskonvention (EMRK), specifikt artikel 9, som beskytter tanke-, samvittigheds- og religionsfrihed. Det er også en part i den internationale konvention om borgerlige og politiske rettigheder (ICCPR), som forbyder diskrimination baseret på religion i henhold til artikel 2 og 26.
Den fortsatte brug – eller tolerance – af sektfiltre sætter Tyskland i strid med disse forpligtelser. Ved at fordømme religiøs undertrykkelse i udlandet og samtidig tillade diskrimination Scientologists herhjemme risikerer Tyskland at underminere sin troværdighed som forkæmper for menneskerettigheder.
Filosofiske perspektiver: Advarselen om Georges Elia Sarfati
Den diskriminerende karakter af sektfiltre er ikke gået ubemærket hen af internationale forskere. Den fransk-israelske filosof Georges Elia Sarfati kommer med en brændende kritik:
"Har Bayern, der engang var kendt for sin stærke pro-nazistiske tradition, ikke overvundet denne skamfulde tradition med at sætte et mindretal i karantæne? Som en fransk-israelsk lærd undrer jeg mig over vedvarende måder, der besejrer ideen om et Europa med tolerance og lighed. Så her er jeg i rollen som Voltaire, klar til ikke at forsvare en minoritet, der altid har været en dårlig mening: forløber for vitaliteten i et land, hvor forsvaret af individets rettigheder nu bør tages for givet, når træk ved en diktatorisk politik insinueres i mentaliteten, professionel eller borgerlig, risikerer alle at lide denne form for angreb en dag.3
Sarfatis advarsel er afgørende. Diskriminerende praksis, der begynder mod én minoritet, har en måde at udvide sig på. At tolerere uretfærdighed mod en upopulær gruppe danner en præcedens, som senere kan anvendes bredere, hvilket bringer alle borgeres rettigheder i fare.
Logik før kriminalitet: En mangelfuld begrundelse
Tilhængere af sektfiltre hævder, at de er forebyggende foranstaltninger, der har til formål at beskytte demokratiske institutioner mod undergravning. Denne begrundelse er dog dybt mangelfuld. Demokratiske samfund opererer ud fra princippet om, at individer antages at være uskyldige, indtil det modsatte er bevist, og at retssager bør baseres på adfærd, ikke tro.
Sektfiltre inverterer denne logik og straffer individer for formodet fremtidig uredelighed udelukkende baseret på deres religiøse tilhørsforhold. Dette svarer til en form for "før-kriminalitet"-tænkning, der ikke har nogen plads i et retssystem, der er forpligtet til individuelle rettigheder.
Desuden, hvis Scientologists-eller medlemmer af en religiøs gruppe - engagerer sig i ulovlig aktivitet, Tysklands robuste retssystem giver passende mekanismer til retsforfølgelse. Der er ingen begrundelse for forebyggende at nægte individer deres borgerrettigheder baseret på hypotetisk frygt.
Mod fuld overensstemmelse med demokratiske normer
Tysklands retsvæsen har påbegyndt processen med at rette op på de uretfærdigheder, der er forbundet med sektfiltre. Byrden med at sikre overholdelse af forfatningsmæssige og internationale standarder påhviler dog ikke udelukkende domstolene. Lovgivere, kommunale myndigheder og private institutioner skal også handle.
For det første skal alle sektfiltre kategorisk afskaffes i offentlige indkøb, ansættelser og tilskudsadministration. For det andet bør der lanceres folkeoplysningskampagner for at konfrontere og afmontere de stereotyper, der har fastholdt disse praksisser i årtier. For det tredje må Tyskland bekræfte sin forpligtelse til religiøs pluralisme ved at behandle alle trosretninger og verdensanskuelser lige - uanset popularitet eller social accept.
Allerede den 5. juli 2019 havde den særlige rapportør for mindretalsspørgsmål og den særlige rapportør for religions- og trosfrihed skrevet følgende til de tyske myndigheder i et officielt brev:
Vi vil gerne udtrykke vores bekymring over den fortsatte brug af foranstaltninger, der eksplicit forhindrer enkeltpersoner i at opnå tilskud og beskæftigelsesmuligheder, der ellers er udvidet til den brede befolkning, på baggrund af religion eller tro. Uanset den officielle statslige holdning til status for Scientology som en religiøs organisation, gruppe, sekt eller på anden måde er religion eller tro et spørgsmål om personlig samvittighed snarere end regeringsbetegnelse. Personer, der identificerer sig som Scientologists ikke skulle udstå unødig undersøgelse eller afsløre deres overbevisning, medmindre der kan fremlægges en legitim, begrundet grund, for hvilken bevisbyrden påhviler staten. Ved at fortsætte med at opretholde foranstaltninger, der forstærker negative stereotyper om Scientologists, kan staten opdyrke et miljø, der ikke er fuldt ud befordrende for nydelse af retten til religions- eller trosfrihed, især for religiøse minoriteter. Ved angiveligt at operere ud fra en negativ formodning om Kirkens mål, kan disse foranstaltninger også udgøre en konflikt med statens neutralitetsmandat, som kræver en grundlæggende holdning af tolerance og retfærdig behandling af alle religiøse grupper inden for konteksten og grænserne af offentlig interesse og i overensstemmelse med bestemmelserne i international menneskerettighedslovgivning.4
Tyskland har et dybtgående historisk ansvar for at beskytte sig mod marginalisering af mindretal. Dens grundlov blev designet netop til at forhindre gentagelsen af fortidens uretfærdigheder. Vedholdenheden af sektfiltre - kun målretning Scientologists- står i direkte modstrid med disse lektioner.
Med Georges Elia Sarfatis ord, "forvisningen af et mindretal har altid været en dårlig forløber for et lands vitalitet." Hvis Tyskland skal forblive tro mod sine demokratiske idealer, skal det sikre, at intet individ bliver udelukket, marginaliseret eller bragt til tavshed baseret på deres trossystem. Tiden til endelig og helt at opgive sektfiltre er nu.
1. Bayerischer Verwaltungsgerichtshof (bayersk forvaltningsdomstol), dom af 2021, sag nr. 4 B 20.3008. ↩
2. Bundesverwaltungsgericht, dom af 15. december 2005, sag nr. 7 C 20.04. ↩
3. Georges Elia Sarfati, citeret fra hans kommentar til sektfiltre i New Europe, 2019.↩
4. AL DEU 2/2019, 5. juli 20A9
