I alt står 3.6 millioner "mest sårbare" mennesker i Etiopien til at miste WFP fødevare- og ernæringsbistand, medmindre finansieringen ankommer omgående, advarede Zlatan Milisic, FN-agenturets landedirektør.
"Over 10 millioner mennesker i Etiopien er akut fødevareusikre. Dette inkluderer tre millioner mennesker, der er fordrevet på grund af konflikter og ekstremt vejr. Underernæringsraterne er alarmerende høje," sagde han til journalister i Genève via videolink.
Børnespildende skræk
Mere end fire millioner gravide kvinder, ammende kvinder og små børn har brug for behandling for underernæring i Etiopien. I regionerne Somali, Oromia, Afar og Tigray har spild af børn passeret nødtærsklen på 15 procent.
WFP havde planlagt at nå to millioner mødre og børn med livreddende ernæringshjælp i 2025, men det er blevet tvunget til at reducere omkostningerne efter kun at have modtaget halvdelen af sidste års finansiering.
"Det, der er særligt vigtigt nu, er, at vores nærende fødevarer er ved at løbe tør," forklarede Mr. Milisic. "Så vi stopper det program, medmindre noget kommer virkelig hurtigt, og vi kigger, og vi er håbefulde, men intet er kommet endnu."
Ration skærer normen ned
I årets første tre måneder ydede WFP mad- og ernæringsstøtte til mere end tre millioner mennesker. Dette omfattede 740,000 børn og gravide og ammende kvinder, der led af underernæring.
I lighed med andre humanitære kriser påvirket af finansieringsnedskæringer har FN-agenturet reduceret fødevarerationerne for at nå de mest sårbare samfund. I de sidste 18 måneder har dette betydet at give 60 procent rationer til de fleste af de 800,000 flygtninge, WFP betjener og 80 procent rationer til "fordrevne og fødevareusikre - nogle alvorligt fødevareusikre - etiopiere i de sidste ni måneder", fortsatte Mr. Milisic.
Med henvisning til adgangsudfordringer for humanitærer i Amhara-regionen, hvor der er rapporteret om en igangværende konflikt, bemærkede WFP-embedsmanden, at hjælpeoperationer var blevet forstyrret, hvilket truede nødhjælpsforsyninger til mere end 500,000 mennesker. "Bilkapring, trusler og tyveri er stigende og udgør alvorlige risici for personalesikkerheden og påvirker leveringen af livreddende assistance," fortsatte han.
Fjendtligt miljø
Medierapporter indikerer, at kampene også fortsætter i Oromia-regionen, og spændingerne stiger i Tigray, hvor borgerkrig dræbte anslået 500,000 mennesker fra 2020 til 2022, da Tigray People's Liberation Front (TPFL) kæmpede mod den føderale hær.
På trods af den udfordrende finansierings- og sikkerhedssituation fortsætter WFP med at give daglige skolemåltider til 470,000 børn hver måned. Dette omfatter 70,000 børn fra flygtningesamfund – med konfliktramte og fødevareusikre områder i fokus for nødhjælpsindsatsen i det nordlige Etiopien.
WFP hjælper også lokalsamfund med at forberede og beskytte deres levebrød i tørkeudsatte Oromia, Somali og Sydlige regioner, målrettet over 200,000 mennesker med tidlige advarsler og kontantoverførsler.
Agenturet kræver 222 millioner dollars mellem nu og september for at opretholde sin drift og nå sit mål på 7.2 millioner mennesker i år.
"Vi har teamene, logistikken, kapaciteterne på plads, partnere, vores personale; hvad vi mangler er ressourcerne til at handle og omfanget, som denne situation kræver," sagde Mr. Milisic.
