Kommissionen er under pres for at aflægge regnskab over for Parlamentet for sin pludselige lukning af den langvarige Lettori-sag
Den irske MEP Cynthia Ní Mhurchu har placeret en prioriteret spørgsmål til Europa-Kommissionen med anmodning om en forklaring på den pludselige lukning af Lettori sagen, den længstvarende sag om diskrimination i EU's historie. Spørgsmålet, der er medunderskrevet af 12 andre MEP'er, er en opfølgning på en Spørgsmål fra marts 2025 fra MEP Ní Mhurchu om foreneligheden med EU-retten af en italiensk lov, der blev indført for angiveligt at stoppe forskelsbehandling af Lettori, et spørgsmål som kommissær Roxana Mînzatu, den kommissær med ansvar for sagen, åbenlyst undlod at besvare i sit svar.
Juridisk historie
Lettori Sagen er blevet grundigt dækket i European TimesRetssagsforløbet er ældre end det nuværende århundrede og går tilbage til 1987 med henvisningen i en præjudiciel anmodning anlagt af den spanske statsborger Pilar Allué mod hendes arbejdsgiver, Università Degli Studi di Venezia, til Domstolen.
Selvom Retten fandt Allué til rette i sin kendelse fra 1989 , Italiens fejlfortolkning af kendelsen fik hende til at måtte henvende sig yderligere til Domstolen og vende tilbage og vinde en andet tilfælde i 1993. Det var for manglende implementering af Allué-retspraksis, at Kommissionen indledte den første af sine traktatbrudsprocedurer mod Italien, hvor Domstolen afsagde kendelse i Kommissionens sted i sin Dommen fra 2001 og sagen går over til det nuværende århundrede
Sag C-519/23, om manglende gennemførelse af den anden krænkelseskendelse fra 2006 mod Italien, er den sag, som Ní Mhurchu-prioritetsspørgsmålet vedrører. Det repræsenterer en hidtil uset tredje traktatbrudssag om den samme overtrædelse af traktatens bestemmelse om ligebehandling. Sagen blev indbragt for Domstolen i august 2023.
Dengang kommissær Nicholas Schmit, som svar på en spørgsmål fremsat af 7 irske medlemmer af det sidste parlament, forklarede, at Kommissionen havde henvist sagen til Domstolen fordi Lovgivning fra maj 2023 introduceret af Italien havde ikke “behandlede sagens hovedklagepunkt, dvs. betalingen af de skyldige restancer til Lettori". Disse "forfaldne restancer" svare til kompenserende betalinger for diskriminerende arbejdsforhold fra datoen for den første ansættelse."
Kommissær Mînzatus svar af 10. juni 2025 til MEP Ní Mhurchus første spørgsmål anførte, at sag C-519/23 'verserer i øjeblikket ved Domstolen". Dette stemmer overens med hendes tidligere svar på en prioriteret spørgsmål fra Ciaran Mullooly, MEP. Det er også i overensstemmelse med, hvad Kommissionen skrev i breve om forløbet af overtrædelsessagen til Lettori fagforeningen Asso.Cel.L og til FLC CGIL, Italiens største fagforening.
Alligevel afsluttede Kommissionen brat sagen den 17. juli 2025, uden at informere Lettori-repræsentanterne, uden at komme med nogen offentlig meddelelse.
Ní Mhurchu og de 12 medunderskrivere af hendes prioriteringsspørgsmål kræver en forklaring på, hvad der skete i perioden mellem 10.06.2025 og 17.07.2025, der fik Kommissionen til at sætte spørgsmålet om.
Undersøgelse af Kommissionens afgørelser
Mens Domstolen afsiger domme og parlamentariske spørgsmål om Lettori Sagen kan omhyggeligt refereres til, da den er offentlig, men undersøgende journalistik om Kommissionens pludselige beslutning om at afslutte sagen hindres af, at beviser fra Italien, den medlemsstat, der har overtrådt reglerne, er beskyttet af fortrolighedskravet i traktatbrudssager.
Ikke desto mindre er der fremkommet tilstrækkelige fakta, der rejser alvorlige spørgsmål om Kommissionens håndtering af sagen. Blandt dem er Kommissionens afvisning af at tage folketællingsbeviser i betragtning fra Lettori, beviser for, at den selv udtrykkeligt havde anmodet om, og dens ukritiske accept af dataene fra sagsøgte Italien. Det er også bekymrende, at Kommissionen nægter at besvare spørgsmål fra europarlamentarikere om meget relevante juridiske aspekter af sagen.
Rækkefølgen af Kommissionens forhandlinger med Lettori fagforeninger og deres repræsentanter i Europa-Parlamentet i månederne forud for sagens afslutning er angivet nedenfor.
Omgang med Lettori fagforeninger
1. Den første optælling af diskriminerende forhold på italienske universiteter, en optælling udført af Asso.CEL.L, en Lettori en forening dannet ved "La Sapienza" Universitet i Rom, og FLC CGIL, Italiens største fagforening, var indflydelsesrig i at overtale Kommissionen til at indlede sin tredje traktatbrudsprocedure mod Italien. Bagefter sendte fagforeningerne regelmæssige opdateringer af folketællingen til Kommissionens tjenestegrene.
Ved brev af 06. december 2024 informerede FLC CGIL's generalsekretær, Gianna Fracassi, kommissær Mînzatu om, at betalingerne til genopbygning af karrieren pga. Lettori i henhold til Domstolens afgørelse C-119/04 ikke var blevet truffet på størstedelen af italienske universiteter.
2.I sit svar af 19. februar 2025 skrev Kommissionen, at den i oktober 2024 var blevet informeret af Italien om, at “Den administrative procedure for betaling af restancer til alle berettigede tidligere udlejere, for så vidt som den er omfattet af traktatbrudsprocedure C-519/23, er afsluttet"Den opfordrede FLC CGIL til at fremlægge beviser for det modsatte inden for en frist på en måned"i betragtning af at sag C-519/23 verserer".
Den komparative fordel, som Italien, sagsøgte i traktatbrudssagen, har fået, er bemærkelsesværdig her. I oktober 2024 var Italien allerede 18 måneder over den frist, der var fastsat for overholdelse af EU-retten i Kommissionens begrundede udtalelse. Fire måneder senere videregav Kommissionen nyheden om Italiens brev til Lettori, og giver dem kun en måned til at imødegå Italiens beviser.
3Inden for den stramme tidsfrist gennemførte Asso.CEL.L og FLC CGIL en yderligere national folketælling. I modsætning til hvad Italien havde bekræftet, viste resultaterne, at der på 31 af de 39 deltagende universiteter ikke blev indgået forlig med Lettori for at kompensere for årtiers diskriminerende behandling. De samlede resultater af folketællingen, universitet for universitet, blev meddelt Kommissionen i marts 2025.
4I et svar af 10. april 2025 skrev Mario Nava, generaldirektør for beskæftigelse og sociale anliggender, at Kommissionen, som anført i sit tidligere brev, ikke ville undersøge folketællingsoplysningerne, men i stedet ville videregive dem til de italienske myndigheder til deres observationer.
Kommissionen angav dog intet sted i sit brev af 19. februar, at den ikke ville undersøge de beviser, den havde anmodet FLC CGIL om at fremlægge. Denne bekymrende fejlagtige udtalelse vil være et af de spørgsmål, der behandles i en klage fra Asso.CEL.L – FLC CGIL til Den Europæiske Ombudsmand om Kommissionens dårlige forvaltning af traktatbrudssagen.
5I forbindelse med dette specifikke punkt mindede FLC CGIL's generalsekretær, Gianna Fracassi, i sit svarbrev af 28. april generaldirektør Mario Nava om, at “Det var fagforeningens forventning, at Kommissionen, som traktatens vogter, ville undersøge resultaterne af den folketælling, vi foretog".
Generalsekretær Fracassi påpegede endvidere, at selvom FLC CGIL ikke havde nogen indvendinger mod, at Kommissionen videresendte folketællingsdataene til Italien, kunne den ikke samtykke til en situation, hvor Italien ville erstatte Kommissionen som voldgiftsmand. Lettori beviser i betragtning af dens lange historik med manglende overholdelse af Domstolens retspraksis og dens stilling som sagsøgt i krænkelsessagen.
6.De sidste breve fra Kommissionen til FLC CGIL blev sendt henholdsvis den 02. juni og den 15. juli. I brevet af 02. juni videregav Kommissionen Italiens kritik af folketællingens samlede karakter af en samlet opgørelse fra universitet til universitet og dens påstand om, at den havde brug for individuelle oplysninger. I svar den 19. juni, FLC CGIL skrev, at de samlede opgørelser var ment som en høflighed og bekvemmelighed for Kommissionen, og sendte de opdelte individuelle opgørelser. Den 15. juli indvendte Kommissionen, at da deltagerne ikke havde samtykket til deling af deres oplysninger med Kommissionen, kunne de individuelle opgørelser ikke videresendes til Italien. Hvordan dette kan forenes med det faktum, at deltagerne udfyldte folketællingen med fuld viden om, at den ville blive sendt til Kommissionen, er bogstaveligt talt ubegribeligt.
To dage senere, den 17. juli, afsluttede Kommissionen brat sagen og nægtede lettori muligheden for at få deres folketællingsdokumenter behandlet af Domstolen. Den gav dermed troværdighed til beviserne fra en uforsonlig medlemsstat, der åbenlyst havde undladt at implementere fire klare afgørelser fra Domstolen.
Forhandlinger med Europa-Parlamentet
Otte af medunderskriverne af Cynthia Ní Mhurchus prioriterede spørgsmål er irske medlemmer af Europa-Parlamentet. I det nuværende og niende valgte parlament var der blevet stillet 3 spørgsmål til Kommissionen om Lettori sagen før hendes prioriterede spørgsmål. Alle kom fra irske medlemmer af Europa-Parlamentet. Denne stærke støtte til Lettori er i overensstemmelse med den støtte, som irske MEP'er har ydet i tidligere parlamenter.
I rækkefølge blev de 3 spørgsmål stillet af Ciaran Mullooly, Michael McNamara, og Cynthia Ní Mhurchu, i det første af hendes spørgsmål. Spørgsmålene og Kommissionens svar kan findes på Europa-Parlamentets hjemmeside. En gennemgang af svarene viser, at Kommissionen ikke blot ikke behandler de vigtige juridiske punkter, der er rejst, men den anerkender ikke engang, at de er blevet rejst.
Der kan drages en lærerig parallel mellem spørgsmål stillet til medlemsstaternes parlamenter og spørgsmål stillet til Europa-Kommissionen. Spørgsmål vedr. Lettori Sagen er blevet fremsat og besvaret i de nationale parlamenter. For kolleger, der er vant til de fyldestgørende og høflige svar på spørgsmålene fra deres repræsentanter i deres hjemlands parlamenter, fremstår Kommissionens håndtering af spørgsmål fra europarlamentarikere som hånlig og endda direkte uhøflig.
Det irske formandskab for Rådet for Den Europæiske Union venter
I andet halvår af 2026 overtager Irland formandskabet for EU-Rådet med den dertilhørende beføjelse til at forme EU's dagsorden. Lettori vil benytte den mulighed, dette giver, til at lobbye deres regering for at sætte Kommissionens ansvarlighed over for Europa-Parlamentet og EU-borgerne højt på deres dagsorden.
Det er næppe en revolutionær dagsorden. Ansvarlighed over for parlamentet og de borgere, som parlamentsmedlemmerne repræsenterer, er grundlaget for medlemsstaternes demokratier. Desværre er disse grundlæggende elementer ikke blevet overført til ordningerne for håndhævelse af EU-traktaterne.
Mens kommissærkollegiet i sidste ende er ansvarligt over for Europa-Parlamentet, som i ekstreme tilfælde endda kan stemme det ud af embedet, har parlamentet ingen effektiv magt over Kommissionens generaldirektorater, som reelt er EU's embedsværk. Ligesom embedsværket er ansvarligt over for medlemsstaternes parlamenter, bør generaldirektoraterne også gøres ansvarlige over for Europa-Parlamentet.
