Intet eksisterer i et vakuum. Vores daglige handlinger har ikke kun en indflydelse på os, men også på andre omkring os. De beslutninger, vi træffer, er ikke tilfældige – de er baseret på mange års personlig udvikling og erfaring, som begge har formet os til at være de mennesker, vi er. Det er også tilfældet andre steder; økonomiske praksisser og beslutninger påvirker ikke kun den økonomiske sfære, men er af afgørende betydning for samfundsmæssig og miljømæssig udvikling. Man kan derfor roligt sige, at den verden, vi lever i, består af en række indbyrdes forbundne systemer, der former hinanden eller kun fungerer på grund af hinanden. Sådanne systemer har dog til tider en tendens til 'naturligvis' at stjæle scenen fra andre ved at 'være' dominerende or vigtigereDette ses tydeligt i sammenhængen mellem miljø og økonomi – et komplekst system, hvor økonomien er afhængig af miljøet, men samtidig har underlagt miljøet, så det kan udnyttes til økonomiens egen fordel. Som vi ved, er dette forhold problematisk i sig selv. Der findes dog allerede måder at løse problemerne i sammenhængen mellem miljø og økonomi på, som mere eller mindre forsøger at løse en alvorlig miljøkrise.
Et sådant ulige forhold kunne betragtes som uproblematisk i tilfælde, hvor resultaterne ville være til gavn for menneskeheden og til et større gode. Hvis for eksempel økonomiens udnyttelse af miljøet ville betyde en forbedring af menneskeheden uden negative konsekvenser for nogen, så kunne denne udnyttelse absolut betragtes som gavnlig. Det er imidlertid blevet mere end indlysende, at en sådan udnyttelse og undertrykkelse har overskredet visse grænser og ikke længere tjener deres oprindelige formål. Det naturlige miljø er blevet til et hjemsted for økonomisk aktivitet, og økonomien har ikke fuldt ud forstået, at den utvivlsomt er afhængig af det miljø, den ubarmhjertigt ødelægger. Det ville derfor være naivt at ignorere de problemer, der følger af sammenhængen mellem miljø og økonomi, da det ikke er nok blindt at stole på et skadeligt økonomisk system i håb om, at dette system på en eller anden måde kan udtænke løsninger ud af den blå luft.
Heldigvis er verden på en eller anden måde blevet bevidst om behovet for at handle. Eller i det mindste dele af verden i dag. Eller i det mindste findes der teoretisk set tilgange til at løse mange problemer i forbindelsen mellem miljø og økonomi, hvis ikke alle. Uanset hvilket stadie af løsningsfindingen man mener, vi er på, er det, der sker i verden lige nu, knap nok. Vi er nødt til at gøre meget mere for at bidrage til at skabe et bæredygtigt miljø. Og det er vi nødt til at gøre, fordi der allerede er sket skade. Der er også sket skade, og vi er nødt til at handle på alle fronter for at konfrontere den.
Teknologisk positivisme – troen på, at teknologiske fremskridt i sagens natur er gode for menneskehedens udvikling og er i stand til at løse alle nuværende og nye problemer – er måske en tilgang, der ville forkaste alt ovenstående. Dette er uden tvivl muligt, fordi teknologisk positivisme har sin egen logik og sine egne overbevisninger. Ud fra den miljøøkonomiske logik ville teknologisk positivisme tro på den grundlæggende idé, at det økonomiske system, vi lever i, indtil videre har løst alle de kriser, det har stødt på, ved hjælp af teknologi. Skulle der opstå en krise, argumenterer fortalere for ideen, ville den straks falde ind under den pengeskabende logik. Krisen ville blive set som en pengeskabende mulighed og ville let blive finansialiseret; set som en nem mulighed for at tjene penge. Jo mere presserende krisen er, jo flere penge i horisonten. Jo flere penge, jo flere mennesker. Jo flere mennesker, jo mere konkurrence. Jo mere konkurrence, jo flere ideer. Jo flere ideer, jo flere løsninger ... og så videre. Dette ville dog kun være muligt, når krisen er så presserende, at den naturligt forstyrrer økonomiens "perfekte" funktion og nødvendiggør øjeblikkelig handling. Hvad indtil da? Indtil da er krisen ikke-eksisterende.
Et meget vigtigt spørgsmål opstår herfra – er det værd at vente på, at situationen bliver så slem, at krisen bliver en grund til at skabe økonomisk konkurrence, som igen vil resultere i teknologiske fremskridt, som menes at være til vores fordel. Nøgleord – menes atEr det værd at vente på en endnu værre situation, før vi kan begynde at redde det naturlige miljø, den planet vi lever på? Lad mig svare i stedet for dig – DET ER DET IKKE. Lad os huske det berømte ordsprog. Vi arver ikke planeten fra vores forfædre; vi låner den fra vores børn. Jeg tvivler stærkt på, at en bekymret forælder ville overlade det til den naturlige udvikling af økonomien at beslutte, hvornår man skal handle på en truende miljøkrise, især når fremtiden for denne forælders børn afhænger af det samme miljø.
Min appel er, at alle anerkender behovet for handling. Dagligt, regelmæssigt, i vores daglige aktiviteter, i vores familier, vennegrupper, foreninger. Handling på et top-down eller bottom-up niveau. Fra at tage dit eget krus med på arbejde i stedet for at bruge plastik- eller endda papirkrus, og at tage en sweater på, når det er koldt derhjemme, i stedet for at tænde for varmen med det samme, til at bidrage til videns- og oplysningskampagner for at hjælpe folk med at forstå problemet og hjælpe med at udforme love på et højere niveau. Alt betyder noget. Alt skal gøres på én gang, af alle. Kun med fælles handling kan vi efterlade vores børn en sund planet – en planet, hvor de kan trives, passe på den for deres børn og så videre i fremtiden. En fremtid, der kun er mulig, hvis vi alle forstår behovet for at handle nu!
***
Indtil videre har jeg i serien kort dækket kun én af tingene som ofte forbliver skjulte fra konventionelle økonomiske praksisser og debatter. Jeg kunne sige, at jeg kun har kradset i overfladen af et stadigt voksende problem, der fortjener øjeblikkelig opmærksomhed. Det er dog ikke det eneste. Som jeg skitserede i den allerførste artikel i Skjult fra økonomien, der er et antal ting der er tilbage skjulte, men er en integreret del af økonomien. Arbejdskraft og arbejde er blot to af dem, som jeg vil begynde at diskutere i næste afsnit af serien.
