Europæiske ledere kan hjælpe med at redde Irans forfulgte baha'ier

Af Aaron Rhodes

Menneskerettighedsspørgsmål er i vid udstrækning blevet udeladt af den internationale politiske diskurs omkring den nuværende konflikt i Iran, men det iranske civilsamfunds grundlæggende rettigheder og friheder bliver groft krænket, selv i forhold til Irans lave standarder. Vilkårlige anholdelser og henrettelser accelererer, da myndighederne forsøger at intimidere befolkningen yderligere og afholde borgerne fra at følge opfordringer til regimeskifte, da regimets sikkerhedsstyrker har været mål for amerikanske og israelske luftangreb. Nogle rapporter fra menneskerettighedsovervågningsorganisationer siger, at så mange som 550 mennesker er blevet henrettet i år, med en stigning efter krigens begyndelse, men dette kan ikke sammenlignes med de mange tusinde fredelige demonstranter, der er blevet dræbt i de seneste måneder, hvilket svarer til summariske politiske henrettelser. Med stærkt bevæbnede statsmilitser, der patruljerer gaderne, er der blevet pålagt en brutal kontrol over befolkningen, der lover døden, hvis nogen form for uenighed udtrykkes.

Det er klart, at selvom nogle amerikanske topledere kan være ligeglade med Den Islamiske Republik Irans (IRI) myndigheders tilgang til menneskerettigheder, så længe landet opgiver atomambitioner og sin langvarige fjendtlighed over for USA og tillader transit gennem internationalt farvand, vil gode forbindelser med europæiske stater kræve konkrete tegn på forbedret respekt for menneskerettighederne.

Og faktisk, som mange uafhængige iranske kommentatorer og eksperter har sagt i mange år, bør USA og de europæiske stater bruge Den Islamiske Republiks behandling af sit folk og især dets mindretal som et tegn på dens pålidelighed i enhver ny afspænding eller storslået aftale. En regering, der henretter, forfølger, misbruger og undertrykker sine egne borgeres rettigheder, er næppe en troværdig partner på den internationale scene.

I denne sammenhæng, og med Den Islamiske Republik Iran (IRI) og USA, der kredser om en aftale, der kan afslutte fjendtlighederne, er Europa nødt til at træde til. En passende måde at gøre det på ville være at presse på for løsladelse af uretmæssigt tilbageholdte medlemmer af det religiøse bahai-mindretal. I den igangværende menneskerettighedsnedbrydning er forfølgelsen af ​​bahaierne intensiveret, hvoraf nogle er blevet tortureret og kan blive henrettet.

Sagen er af yderste hastende karakter. Borna Naimi, 29, blev arresteret på sin arbejdsplads af medlemmer af Den Islamiske Revolutionsgarde (IRGC) i Kerman den 1. marts og ført til et ukendt sted. Han er blevet slået, udsat for elektriske stød, der har efterladt omfattende forbrændinger på kroppen, alvorlige slag og mindst to simulerede henrettelser. Trusler mod hans familie har i kombination med disse overgreb resulteret i en falsk tilståelse.

Bornas fætter Peyvand blev arresteret den 8. januar og er også blevet alvorligt tortureret og udsat for to falske henrettelser, hvilket har ført til hans tvungne tilståelse om at have deltaget i protester. Efter mere end tre måneder er han fortsat fængslet i Kerman-fængslet i en juridisk limbo-tilstand.

Der er ikke fremlagt beviser for begåelse af forbrydelser, der kan retfærdiggøre anholdelserne, og ingen af ​​mændene er blevet stillet for retten. Men korte og urimelige retssager kan blive afholdt når som helst. Domfældelser vil sandsynligvis føre til dødsdomme og henrettelser – for "forbrydelsen" at være intet andet end medlem af bahai-troen.

I løbet af den nuværende konflikt har IRI løsladt nogle politiske fanger, men ikke medlemmer af bahai-samfundet. Med mellem 500,000 og en million borgere er bahaierne Irans største ikke-muslimske mindretal, som regelmæssigt og grundløst er blevet beskyldt for spionage på vegne af Israel siden Irans islamiske revolution for 47 år siden. (Anklagerne stammer tilsyneladende fra det faktum, at bahai-troen har hovedkvarter i Haifa, Israel, efter dens grundlæggers død i nærheden i 1892.) Mange er blevet henrettet efter uretfærdige retssager; mange flere er blevet fængslet og tortureret. Ingen har nogensinde vist sig at have grebet våben eller på anden måde undergravet regimet, handlinger, der er forbudt af bahai-troen.

Forfølgelsen af ​​de iranske baha'ier er faktisk blandt de mest tragiske og fremtrædende tilfælde af religiøs diskrimination i verden, hvilket skader IRI's omdømme og fører til hård kritik i internationale fora.

De vilkårlige anholdelser, som har overtrådt internationale juridiske normer, har ikke forbedret Irans sikkerhed på nogen måde, men har yderligere skadet Irans vanskelige diplomatiske forbindelser med vestlige regeringer. Den vilkårlige tilbageholdelse af bahaier har unødvendigt tilføjet endnu et stridspunkt til forholdet til europæiske stater, der ikke aktivt har deltaget i militær aktivitet mod Iran. Anholdelserne er således ikke kun ulovlige og forkerte – de er irrationelle set fra regimets sikkerhedssynspunkt.

En række europæiske parlamentsmedlemmer har hævet deres stemmer på vegne af forfulgte baha'ier. I betragtning af den betydning, som IRI tillægger europæiske relationer, bør regeringer bruge denne indflydelse til kraftfuldt at engagere sig for løsladelsen af ​​Borna og Peyvand Naimi, og alle andre, der er blevet vilkårligt tilbageholdt i Irans krigstidslige undertrykkelse af minoriteter og civilsamfundsaktivister.

Aaron Rhodes er menneskerettighedsforkæmper og skribent med base i Hamborg. Han har været administrerende direktør for International Helsinki Federation for Human Rights og præsident for Forum for Religious Freedom-Europe. Han var også grundlægger og politisk rådgiver for International Campaign for Human Rights in Iran.