Trods en skrøbelig våbenhvile mellem USA og Iran fortsætter sporadiske fjendtligheder og fortsat usikkerhed i Hormuzstrædet – en af verdens vigtigste energi- og skibskorridorer – med at præge de globale forsyningskæder, hvilket presser transport- og brændstofomkostningerne op og belaster hjælpeoperationer, der allerede kæmper med alvorlige finansieringsmangler.
Reelle konsekvenser
Tale i FN's hovedkvarter i New York torsdag, Verdensfødevareprogrammet (WFP) Fungerende administrerende direktør Carl Skau sagde Advarsler udstedt tidligere under krisen om de afsmittende virkninger af højere energipriser var nu ved at materialisere sig i nogle af verdens mest sårbare lande.
"Bare for at illustrere, at det, vi advarede imod, nu udspiller sig i realtid i mange af disse sammenhænge,", fortalte han journalister.
Hormuzstrædet er en smal, men vigtig skibsrute, der forbinder Den Persiske Golf med Omanbugten og det bredere Arabiske Hav. Den ligger mellem Iran mod nord og Oman og UAE mod syd.
Sulten stiger
For flere uger siden advarede WFP om, at hvis oliepriserne forblev over 100 dollars pr. tønde frem til juli, kunne op til 45 millioner yderligere mennesker blive presset ud i sult på grund af den tætte sammenhæng mellem energi- og fødevarepriser.
Presset stiger allerede: Yderligere 2.5 millioner mennesker i Somalia er blevet akut fødevareusikre, mens yderligere 2.3 millioner mennesker er blevet presset ud i akut sult i Afghanistan og yderligere 1.3 millioner i Sri Lanka.
Chaufførerne er forskellige fra land til land, sagde hr. Skau, men inkluderer stigende fødevarepriser, underfinansierede humanitære indsatser og kraftigt højere driftsomkostninger der reducerer antallet af mennesker, som hjælpeorganisationer kan nå med de tilgængelige ressourcer.
De langsigtede udsigter er lige så bekymrende.
Hr. Skau advarede om, at højere gødningspriser kunne reducere landbrugsproduktiviteten i Østafrika i den kommende såsæson, hvilket afspejler forstyrrelserne set efter Ruslands invasion af Ukraine i 2022 og øger udsigten til yderligere fødevaremangel om måneder.
Mistet levering
Effekterne er i stigende grad synlige i humanitære forsyningskæder.
FN's Børnefond (UNICEF) advarer om, at maritime omdirigeringer omkring Kap det Gode Håb forlænger forsendelsestiderne med mellem to og fire uger, mens luftfragtkapaciteten på tværs af ruter i Mellemøsten er blevet strammet, og trafiktætheden spreder sig gennem havne i Afrika og andre steder.
"Øgede transportomkostninger betyder færre penge til de livreddende forsyninger, børn har brug for," sagde Jean-Cédric Meeus, UNICEFs chef for global transport og logistik.
"Det, der begynder som en forstyrrelse af sejlruterne, kan udvikle sig til en humanitær krise."
Kvinder og børn på et sundhedscenter i det sydlige Somalia. Mislykkede afgrøder og konflikt har fordrevet millioner af mennesker over hele Somalia og gjort dem afhængige af humanitær bistand.
Skyhøje priser på livreddende hjælp
Ifølge UNICEF er luftfragtomkostningerne for vacciner sendt fra Indien til Etiopien, Nigeria og Den Demokratiske Republik Congo (DRC) er steget med op til 70 procentTransportomkostningerne for livreddende terapeutisk mad til Somalia, Sydsudan og Den Demokratiske Republik Congo er også steget med en tredjedel.
Fragtomkostningerne for undervisningsmaterialer til Yemen og Mozambique er steget med op til 150 procent.
UNICEF anslår, at forsyningsafbrydelser kan forsinke kritisk humanitær last med fire til seks måneder.
"For et barn i en krisezone kan forsinkelser i ankomsten af vacciner eller ernæringsindsatser betyde forskellen mellem liv og død."advarede hr. Meeus."
'Jeg har aldrig set noget lignende'
Få steder illustrerer de kaskaderende konsekvenser mere tydeligt end Afghanistan.
Frisk fra et besøg i landet beskrev hr. Skau at have været vidne til Hundredvis af mødre, der bar synligt underernærede børn væk fra en landlig sundhedsklinik nær Jalalabad, fordi ernæringsforsyningerne var løbet tør..
Manglen stammer fra en kombination af finansieringsnedskæringer og forstyrrelser i forsyningskæden, der har kompliceret leverancer, der tidligere blev sendt gennem nabolande.
"Jeg har aldrig set noget lignende," sagde hr. Skau. "Desperationen i klinikken er svær at beskrive."
Afghanistan står samtidig over for økonomisk pres forbundet med den regionale krise og tilbagevenden af omkring 2.8 millioner mennesker, der er blevet deporteret eller repatrieret fra nabolande i løbet af det seneste år.
De fleste sårbare økonomier og deres befolkninger er udsat for oliechokket.
Dire Strait
De humanitære konsekvenser er en del af et bredere økonomisk chok.
Før eskaleringen begyndte den 28. februar, passerede omtrent en femtedel af de globale olieleverancer gennem Hormuzstrædet.
Siden da har forstyrrelser drevet råoliepriserne op og øget omkostningerne på tværs af transportnetværk og forsyningskæder. Hundredvis af skibe og titusindvis af søfolk er stadig strandet.
En ny analyse af FN's handels- og udviklingsorgan, UNCTAD, advarer om, at byrden falder uforholdsmæssigt meget på fattigere lande.
Ud af 75 undersøgte sårbare økonomier er 65 nettoimportører af olie. Tilsammen er de hjemsted for næsten en milliard mennesker, hvoraf mere end 30 procent lever for mindre end 3 dollars om dagen.
UNCTAD anslår, at En vedvarende stigning på 50 procent i priserne på raffineret olie ville øge deres samlede importregning med mere end 20 milliarder dollars årligt.For nogle lande, herunder Mauretanien, Gambia, Vanuatu, Maldiverne og Burkina Faso, kan de ekstra omkostninger overstige fem procent af den nationale økonomiske produktion.
Hvad sagde jeg
Udviklingen giver genlyd bekymringer, der tidligere er blevet rejst by Generalsekretær António Guterres i april, da han advarede om, at selv under det mest optimistiske scenarie, forstyrrelser i Hormuzstrædet ville dæmpe den økonomiske vækst, øge inflationen og forstyrre den globale handel.
Han advarede om, at en langvarig krise kunne skubbe millioner af mennesker ud i fattigdom og sult, samtidig med at den omstødte hårdt tilkæmpede udviklingsgevinster.
Våbenhvilen – omend skrøbelig – har mindsket frygten for øjeblikkelig militær eskalering.
Alligevel er mange af de konsekvenser, som Guterres skitserede, allerede ved at vise sig: højere fødevare- og transportomkostninger, forstyrrede forsyningskæder, stigende pres på sårbare økonomier og voksende humanitære behov.
Som hr. Skau udtrykte det, de konsekvenser, som agenturerne advarede om for uger siden, "udspiller sig nu i realtid".
