Myndighederne i Barcelona tester en idé, der kan ændre den måde, veje bygges på. Ideen er at tilsætte trækul fra olivenkerner og fyrretræsbiomasse til asfalt. Et sådant materiale skal ikke blot reducere CO2-aftrykket fra vejbyggeri, men også omdanne en del af vejbelægningen til langsigtet CO2-lagring.
Projektet er en del af det kommunale program “Det 21. århundredes gade”, som udvikles af Barcelonas byråd, BIT Habitat Foundation og BIMSA. Hovedmaterialet er biokul – et stabilt vegetabilsk trækul produceret ved pyrolyse, dvs. resterne af oliven opvarmes uden ilt, hvilket forhindrer kulstoffet i hurtigt at vende tilbage til atmosfæren, når det rådner eller brænder.
I konventionel asfalt blandes det bituminøse bindemiddel med mineraltilslag – sand, grus og knust sten. I den nye blanding er nogle af disse komponenter blevet erstattet med vegetabilsk trækul. Logikken er enkel – oliventræet absorberer CO2 under vækst, en del af kulstoffet forbliver i frøene, og efter forarbejdning til biokul kan det "låses" under vejbelægningen i årtier.
Ifølge projektdeltagerne kan teknologien reducere CO2-udledningen forbundet med produktionen af asfaltlag med op til 76 % sammenlignet med traditionelle metoder. Dette er ikke ubetydeligt – hver gade, motorvej, parkeringsplads eller cykelsti kræver tusindvis af tons materialer, og vejbyggeri falder sjældent i rampelyset på miljødagsordenen.
De første laboratorietests, udført med deltagelse af Cataloniens Politiske Universitet og designvirksomhederne, viste sig ikke kun at være miljøvenlige, men også teknisk lovende. Asfalt med biokul er ifølge foreløbige data ikke værre end konventionel asfalt og kan være bedre på en række parametre – højere fugtbestandighed, lavere risiko for revner, mere stabil opførsel ved ekstreme temperaturer. For byer med hyppige hedebølger er dette ikke længere et spørgsmål om image, men om vejens levetid.
Det er dog endnu uvist, hvordan det nye materiale klarer sig i virkeligheden, da laboratorietests ikke kan erstatte års trafik med busser, lastbiler, biler, regn, varme, temperaturændringer og reparationer af forsyningsnetværk. Derfor vil Barcelona starte rigtige tests fra september på flere steder i byen. I 2027 vil belægningen blive konstant overvåget for at se, hvordan den ældes, modstår trafik, reagerer på vand og overophedning om sommeren.
Før masseanvendelse skal den nøjagtige andel af biokul i blandingen vælges, kompatibilitet med nuværende lægningsteknikker skal kontrolleres, og det skal forstås, om den nye asfalt vil blive dyrere at vedligeholde. Indtil videre er dette ikke en færdig erstatning for konventionel asfalt, men et eksperiment med god ingeniørlogik.
Illustrativt foto: pexels-hamid-eshafah-245702689-17503894
