Boris Johnson hat seine „ernste Besorgnis“ über den Schritt der EU zum Ausdruck gebracht, Exportkontrollen für Coronavirus-Impfstoffe einzuführen und das Post-Brexit-Abkommen mit Nordirland zu beeinträchtigen.
Der Premierminister führte am Freitagabend ein Telefonat mit der Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, als die Downing Street den Block warnte, die Lieferung von Jabs nicht zu unterbrechen.
In einem außergewöhnlichen Schritt, der sowohl das Vereinigte Königreich als auch Irland überrumpelte, berief sich die EU auf Artikel 16 des Nordirland-Protokolls, um den ungehinderten Strom von Jabs aus dem Block in die Region zu stoppen.
Nordirlands Erste Ministerin Arlene Foster beschrieb Brüssels Schritt als „unglaublichen Akt der Feindseligkeit“, der eine „harte Grenze“ zwischen der Region und der Republik Irland errichtet.
Brüssel unternahm den überraschenden Schritt, der Verurteilungen aus dem gesamten politischen Spektrum hervorrief, während es mit dem Pharmagiganten AstraZeneca über Lieferengpässe bei Impfungen in einen Streit verwickelt war.
Als der EU-Brexit-Unterhändler Michel Barnier den Block jedoch aufforderte, von seinem sich vertiefenden Streit über Impfstoffknappheit zurückzutreten, schlugen EU-Quellen vor, dass der Block in Bewegung eine Kehrtwende vollziehen könnte.
Ein Sprecher der Nr. 10 sagte: „Der Premierminister hat mit der Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula, gesprochen von der Leyen diesen Abend.
„Er äußerte seine große Besorgnis über die potenziellen Auswirkungen, die die heute von der EU ergriffenen Maßnahmen auf die Impfstoffexporte haben könnten.“
Herr Johnson forderte die EU zuvor auf, während einer „konstruktiven Diskussion“ mit dem irischen Ministerpräsidenten Micheal Martin „ihre Absichten dringend zu klären“ und zu erläutern, wie sie ihren Verpflichtungen gegenüber dem Friedensprozess nachkommen wird.
Der Premierminister „darlegte seine Besorgnis“ über Brüssels Umzug in einer Diskussion mit seinem irischen Amtskollegen und sprach an, „was diese Maßnahmen für die beiden Gemeinschaften in Nordirland bedeuten könnten“, sagte Nr. 10.
Eine Erklärung der Downing Street fügte hinzu: „Das Vereinigte Königreich hat rechtsverbindliche Vereinbarungen mit Impfstofflieferanten und würde nicht erwarten, dass die EU als Freund und Verbündeter irgendetwas unternimmt, um die Erfüllung dieser Verträge zu stören.“
Der hochrangige Kabinettsminister Michael Gove sprach mit seinem Amtskollegen im Gemeinsamen EU-UK-Ausschuss, Maros Sefcovic, um „die Besorgnis des Vereinigten Königreichs über eine fehlende Benachrichtigung der EU über seine Maßnahmen in Bezug auf das NI-Protokoll auszudrücken“ und warnte Großbritannien „jetzt die nächsten Schritte sorgfältig erwägen“.
Der Taoiseach führte mehrere Gespräche mit Frau von der Leyen, und die Nachrichtenagentur PA geht davon aus, dass Herr Martin nicht im Voraus über die Entscheidung Brüssels informiert wurde, sich auf das Protokoll zu berufen.
Das Protokoll, das Teil des Austrittsabkommens ist, soll den freien Warenverkehr von der EU nach Nordirland ermöglichen und die Notwendigkeit einer harten Grenze auf der Insel Irland verhindern.
Das Auslösen von Artikel 16 führt jedoch vorübergehend zu Exportkontrollen für die Verbringung von Impfstoffen, ein Schritt der EU, um zu verhindern, dass die Region als Hintertür für die Verbringung von Coronavirus-Impfstoffen aus dem Block nach Großbritannien genutzt wird.
In der neuen Verordnung der Europäischen Kommission heißt es: „Dies ist als Schutzmaßnahme gemäß Artikel 16 dieses Protokolls gerechtfertigt, um schwerwiegende gesellschaftliche Schwierigkeiten aufgrund von Versorgungsengpässen abzuwenden, die die ordnungsgemäße Durchführung der Impfkampagnen in den Mitgliedstaaten zu stören drohen. ”
In einem Interview mit The Times forderte Herr Barnier während der „außerordentlich ernsten Krise“ einen „Geist der Zusammenarbeit“.
„Und ich glaube, dass wir dieser Krise verantwortungsvoll begegnen müssen, schon gar nicht mit Überlegenheit oder ungesundem Wettbewerb“, fügte er hinzu.
Es war nicht sofort klar, welche Schritte die Regierung in Betracht zog, aber Kulturministerin Caroline Dinenage schloss nicht aus, dass sich Großbritannien als Vergeltung auf Artikel 16 berief, wie von der DUP gefordert.
„Es steht wirklich viel auf dem Spiel, und jeder muss sich darüber im Klaren sein“, sagte sie in Any Questions? von BBC Radio 4, während sie versicherte, dass „wir sehr zuversichtlich in unsere Vorräte sind“.
Die Europäische Union wurde ursprünglich von der christlichen Soziallehre inspiriert – in deren Mittelpunkt die Solidarität steht.
Der Versuch, den Export von Impfstoffen zu kontrollieren, untergräbt die grundlegende Ethik der EU. Sie müssen mit anderen zusammenarbeiten.
- Erzbischof von Canterbury (@JustinWelby) 29. Januar 2021
Erzbischof von Canterbury, Justin Welby, forderte die EU auf, ihr Handeln zu überdenken.
„Der Versuch, den Export von Impfstoffen zu kontrollieren, untergräbt die grundlegende Ethik der EU. Sie müssen mit anderen zusammenarbeiten“, twitterte er.
Frau Foster sagte: „Bei der ersten Gelegenheit hat die EU eine harte Grenze zwischen Nordirland und der Republik Irland über die Lieferkette des Coronavirus-Impfstoffs gelegt.“
Der nordirische Minister Brandon Lewis sagte, die Region erhalte ihre Impfstoffe im Rahmen der Beschaffung durch das Vereinigte Königreich.
Aber die Verhinderung des Exports von Impfstoffen, die mit der EU hergestellt wurden, könnte den Zugang des Vereinigten Königreichs zu weiteren Lieferungen behindern, insbesondere zu dem in Belgien hergestellten Pfizer-Impfen.
Brüssel hat auch Dosen des in britischen Werken hergestellten AstraZeneca-Impfstoffs gefordert, um seine Versorgungsengpässe zu lösen, da die Mitgliedstaaten gezwungen waren, ihre Einführung zu unterbrechen oder zu verzögern.
Der „Transparenzmechanismus für Impfstoffexporte“ der EU wird bis Ende März genutzt, um Impfstofflieferungen an Länder außerhalb der EU zu kontrollieren.
Es soll sicherstellen, dass jedes ausführende Unternehmen mit Sitz in der EU seine Pläne zunächst den nationalen Behörden vorlegt.
Der geschäftsführende Vizepräsident der Europäischen Kommission, Valdis Dombrovskis, sagte auf einer Pressekonferenz in Brüssel: „Heute hat die Kommission eine Durchführungsverordnung angenommen, die die Ausfuhr bestimmter Produkte von einer Ausfuhrgenehmigung abhängig macht.
„Diese Verordnung betrifft die Transparenz und den Export von Covid-19-Impfstoffen.“
Das Vereinigte Königreich wurde nicht unter den von den neuen Maßnahmen ausgenommenen Ländern genannt.
In der Zwischenzeit veröffentlichte AstraZeneca eine redigierte Version seines Vertrags mit der EU, die der Block als wichtig für die „Rechenschaftspflicht“ bezeichnete.
Der Vertrag besagt, dass das Unternehmen „nach besten Kräften“ europäische Werke, darunter zwei in Großbritannien, als Produktionsstätten für für die EU bestimmte Impfstoffe nutzen würde.
Der Streit verschärfte sich, als die Europäische Arzneimittelagentur (EMA) die AstraZeneca-Impfung, die sie mit der Universität Oxford entwickelt hatte, für alle Erwachsenen in der gesamten Europäischen Union genehmigte.
