Auf halbem Weg zwischen Norwegen und dem Nordpol haben Wissenschaftler eine Million Samen und Pflanzenproben unter einem Berg im Svalbard-Archipel vergraben – für den Fall, dass ein ökologischer Weltuntergang eintritt.
Diese Strategie bewahrheitet sich in „dieser verrückten, chaotischen Jahreszeit“, in der so viele besorgt sind über die Coronavirus-Pandemie, den Klimawandel, verlorene Arbeitsplätze, steigende Schulden und den bitteren Zustand des öffentlichen Lebens, sagte Max Lucado, Leiter der evangelikalen Megakirche, in einer kürzlich übertragenen Predigt online von der National Cathedral in Washington, DC
„Die meisten von uns können sich nicht in einem Bunker verstecken, aber drohende Katastrophen könnten uns dazu bringen, es zu versuchen“, sagte er. „Wenn die falsche Person den falschen roten Knopf drückt, reicht das aus, um eine Person dazu zu bringen, ein Flugticket nach Spitzbergen zu kaufen.“
Aber es gab ein Problem. Während die Öffentlichkeit vor dem Dienst betonte, dass Lucados Bücher mehr als 120 Millionen Mal verkauft wurden und Christianity Today ihn „Amerikas Pastor“ nannte, alarmierte diese Einladung Legionen von Bischöfen, die gegen seine Geschichte der Orthodoxie in Bezug auf Sex und Ehe waren. Seine Predigt über Gott, der inmitten des Chaos Trost spendet, vermied heikle Themen, aber sein Auftritt in der Kathedrale löste einen Online-Sturm aus.
Vor der Veranstaltung verknüpfte Rev. Randolph Marshall Hollerith die Lucado-Einladung mit der Geschichte der Kathedrale, in der sie eine Vielzahl von religiösen Führern beherbergte. Dazu gehörten Evangelikale wie der verstorbene Billy Graham, der Erzbischof von Canterbury, Justin Welby, und der Megakirchenführer Rick Warren von der Saddleback Church in Südkalifornien.
„Wenn wir uns nur mit denen auseinandersetzen, mit denen wir uns in allen Fragen einig sind, befinden wir uns an einem gefährlichen (und einsamen) Ort“, schrieb der Dekan der Kathedrale. „Das bedeutet, dass diese Kathedrale und diese Kanzel groß genug und stark genug sind, um Pastoren, Rabbiner, Imame und Geistliche aller Glaubensrichtungen aufzunehmen. … Das bedeutet nicht, dass wir mit allem einverstanden sind, was sie vielleicht glauben, aber es bedeutet, dass wir ein Gefühl des offenen Willkommens zeigen und leben.“
Hollerith entschuldigte sich jedoch formell als Antwort auf die Online-Gegenreaktion und bemerkte: „In meinem direkten Privileg habe ich den Schmerz, den (Lucado) verursacht hat, nicht gesehen und nicht vollständig verstanden. Ich konnte die Tiefe der Verletzung, die seine Worte bei vielen in der LGBTQ-Community angerichtet haben, nicht einschätzen. Ich konnte den Schmerz, den ich fortsetzte, nicht sehen. Ich habe mich geirrt."
Während Lucado als evangelikaler Gemäßigter bekannt ist, waren Episcopalians empört über eine Predigt und einen Online-Kommentar aus dem Jahr 2004, in denen es heißt, dass er die Homo-Ehe „kategorisch ablehnt“, sowie seine Überzeugung, dass „homosexuelle Aktivitäten“ eine Sünde sind. Lucado schrieb, er glaube, dass sexuelle Verhaltensweisen „mit gleichzeitigem Mitgefühl und Überzeugung“ geändert werden können.
„Nichts kann uns von der Liebe Gottes trennen“, schrieb er. „Dazu gehört Homosexualität. Jesus liebt seine homosexuellen Kinder. Er hat sie gemacht … und ist für sie gestorben.“
Bischof Mariann Budde von der Bischöflichen Diözese Washington gab ebenfalls eine Erklärung ab, in der sie betonte, sie habe angenommen, „Max Lucado habe die schmerzhaften Dinge, die er 2004 sagte, nicht mehr geglaubt.“ Zu denen, die durch die Aktionen der Kathedrale verletzt wurden, sagte sie: „Ich habe dafür gesorgt, dass Sie sich in Ihrer geistlichen Heimat gefährdet und nicht willkommen fühlten.“
Die Entschuldigung der Bischofin enthielt Beispiele aus den vielen Protestbriefen, die sie erhalten hatte, wie diese: „Wenn Sie die LGBTQIA+-Episkopalisten und Verbündeten nicht hören und sehen, die sagen: ‚Ich bin mir nicht sicher, ob ich sicher bin, bin ich nicht sicher, dass ich dazu gehöre, ich bin mir nicht sicher, ob ich der Führung dieser Denomination vertrauen kann, ich bin mir nicht sicher, ob ich meine Gaben in dieser Institution weitergeben sollte.“ … dann müssen Sie vielleicht etwas andächtig schauen und zuhören. … Was die Menschen sehen und hören, ist, dass bischöfliche Kirchenführer behaupten, ihnen den Rücken zu stärken, aber Dinge tun, die ihnen wehtun.“
In einem weiteren friedensstiftenden Schritt kontaktierte Hollerith den pensionierten Bischof von New Hampshire, Gene Robinson – den ersten offen schwulen Bischof der Episcopal Church – und bat ihn, persönlich den Gottesdienst in der Kathedrale am 7. Februar zu leiten, der Lucados aufgezeichnete Predigt beinhaltete.
Während der Ankündigungen forderte Robinson die Online-Herde auf, sich auf das Positive zu konzentrieren.
„Die Welt ist noch nicht perfekt, und es gibt noch viel zu tun“, sagte er. „Es gibt viele Gespräche mit Leuten wie Rev. Lucado. Aber wir wissen, wie es enden wird. Und zumindest für mich gibt es mir die Erlaubnis, ein bisschen sanfter zu sein, ein Instrument der Gnade Gottes zu sein. Ich weiß, dass wir gewonnen haben.“
Terry Mattingly leitet GetReligion.org und lebt in Oak Ridge, Tennessee. Er ist Senior Fellow am Overby Center der University of Mississippi.
