Ein weiterer Tag mit einer weiteren Beerdigung.
Katholiken in Nigeria haben viele Priester und Gläubige begraben, die in den brutalen Kriegen ihres Landes um Land, Vieh, Ehre und Religion getötet wurden. Aber dies war das erste Mal, dass Bischof Matthew Hassan Kukah von der Diözese Sokoto bei der Beerdigung eines Seminaristen predigte.
Ein Verdächtiger des Verbrechens sagte, der 18-jährige Michael Nnadi sei gestorben und habe seine Angreifer aufgefordert, Buße zu tun und ihre bösen Wege aufzugeben.
„Uns wird gesagt, dass diese Situation nichts mit Religion zu tun hat“, sagte Kukah in Bemerkungen, die 2020 in ganz Nigeria verbreitet wurden. „Wirklich? … Sollen wir glauben, dass nur weil Boko Haram auch Muslime tötet, sie kein religiöses Gewand tragen? Sollen wir die uns vorliegenden Beweise von Entführern leugnen, die Muslime von Ungläubigen trennen oder Christen dazu zwingen, zu konvertieren oder zu sterben?“
Der Bischof bezog sich auf heftige Debatten – in Nigeria und weltweit – über Angriffe muslimischer Fulani-Hirten auf christliche und muslimische Bauern in Nord- und Zentralnigeria. Die Frage ist, ob diese Banden mit Boko Haram, Al-Qaida und dem Islamischen Staat kooperiert haben.
Der Konflikt hat Katholiken, Anglikaner, Pfingstchristen und viele andere, einschließlich Muslime, die gegen die Gewalt sind, gefordert. Prominente muslimische Führer haben Boko Haram verurteilt, und Kirchenführer haben Gegenangriffe von Christen verurteilt. In den letzten Jahren ist es fast unmöglich geworden, die Zahl der Opfer zu verfolgen, darunter Massenentführungen von Schulkindern und Morde an Geistlichen und Laien, einschließlich Enthauptungen.
„Religion ist nicht der einzige Grund für die Massengräuel“, sagte Nina Shea vom Zentrum für Religionsfreiheit des Hudson Institute im Dezember vor Mitgliedern des Ausschusses für auswärtige Angelegenheiten des Repräsentantenhauses. „Nicht alle 40 Millionen Angehörigen der ethnischen Gruppe der Fulani in der Region sind islamische Extremisten. Es gibt jedoch Hinweise darauf, dass ein Teil der Fulani eine explizite dschihadistische Agenda hat. …
„Eine wachsende Zahl von Angriffen in dieser Region zeugt auch von tiefem religiösem Hass, einer unerbittlichen Intoleranz gegenüber Christen und der Absicht, ihre Anwesenheit auszulöschen, indem sie gewaltsam vertrieben, getötet oder zur Konversion gezwungen werden.“
In einer ernüchternden Erklärung vom 23. Februar warnte die Katholische Bischofskonferenz von Nigeria, dass die „Nation auseinanderfällt“.
Aber die Bedingungen könnten sich schnell verschlechtern, sagten die Bischöfe, weil „der Ruf nach Selbstverteidigung schnell an Boden gewinnt. Viele ethnische Vorkämpfer schlagen laut die Kriegstrommeln und fordern nicht nur mehr Autonomie, sondern sogar den direkten Ausstieg aus einer Nation, in die sie jegliches Vertrauen verloren haben. … Von vielen Seiten ausgehende Aufrufe zur Sezession auf ethnischer Basis sollten nicht ignoriert oder auf die leichte Schulter genommen werden.“
Während der Fastenzeit vor Ostern, die für Katholiken und westliche Christen am 4. April stattfindet, führten die nigerianischen Bischöfe einen Protestmarsch im Regen an, der am National Christian Center in der Hauptstadt Abuja im Zentrum Nigerias begann.
„Wir beklagen gemeinsam mit Ihnen … mutwillige Gewalt und rufen die internationale Gemeinschaft auf, die Sicherheitskräfte Nigerias dabei zu unterstützen, alles Leben zu schützen und die Rechtsstaatlichkeit wiederherzustellen“, schrieb Bischof David J. Mallory, Vorsitzender des Komitees für internationale Gerechtigkeit und Frieden für die katholischen Bischöfe der USA.
Vor diesem Protest richtete der Erzbischof von Lagos, Alfred Martin, einen Online-Aufruf an seine Herde und forderte sie auf, der Versuchung zu widerstehen, sich zu wehren. Es gibt „so viel gegenseitiges Misstrauen, ethnisch und religiös, und leider artet es allmählich in Hass und Abscheu gegeneinander aus. Dies wird noch verschlimmert durch die Wahrnehmung, dass die Regierung – die dafür verantwortlich ist, Gleichheit und Gerechtigkeit zu gewährleisten, die beiden Werte, die Frieden und gegenseitige Liebe gewährleisten – als nicht ihrer Pflicht nachkommend angesehen wird, oder noch schlimmer, als Förderung der Aktivitäten, die zu Gegenseitigkeit führen Verdacht."
Am Ende sagte er: „Es braucht übernatürliche Gnade, diejenigen zu lieben, die uns hassen.“
Noch unverblümter war Bischof Kukah bei seiner Leichenpredigt für den ermordeten Seminaristen.
„Durch Gewalt kann man den Lügner töten, aber man kann keine Lügen töten oder die Wahrheit installieren“, sagte er. „Durch Gewalt kann man den Terroristen ermorden, aber man kann den Terrorismus nicht beenden. Durch Gewalt können Sie die Gewalttätigen ermorden, aber Sie können die Gewalt nicht beenden. Durch Gewalt kann man den Hasser ermorden, aber man kann den Hass nicht beenden. Der unerlöste Mann sieht in Rache Macht, Stärke und das beste Mittel, um dem Täter eine Lektion zu erteilen. Dies sind die Wege des Fleisches.“
Terry Mattingly leitet GetReligion.org und lebt in Oak Ridge, Tennessee. Er ist Senior Fellow am Overby Center der University of Mississippi.
