Der EU-Gesetzgeber hat am Donnerstag (29. April) den umstrittenen Europäischen Verteidigungsfonds (EEF) in Höhe von 7.9 Mrd. EUR gebilligt und damit den Weg für das erste spezielle Programm des Blocks zur militärischen Forschung geebnet, mit dem die militärische Zusammenarbeit zwischen den EU-Mitgliedstaaten gestärkt werden soll.
Der Fonds, der erstmals von der früheren Europäischen Kommission Jean-Claude Juncker vorgeschlagen wurde, war ursprünglich für 13 Mrd. EUR geplant, wurde jedoch in den EU-Haushaltsverhandlungen im vergangenen Jahr um 5 Mrd. EUR gekürzt als Pandemie-Opfer.
Der Fonds zielt darauf ab, die europäische Verteidigungsindustrie zu stärken und Doppelarbeit bei den Verteidigungsausgaben zu reduzieren, indem die Verteidigungsforschung mit den Mitgliedstaaten kofinanziert wird. Bis zu 8% werden für neue „disruptive Technologien“ ausgegeben.
Das Programm wird auch die Entwicklung von Waffenprototypen abdecken, sofern sich die beteiligten Mitgliedstaaten zur Anschaffung des Endprodukts verpflichten.
„Das Ziel des fund ist nicht nur zur Unterstützung von Forschungs- und Entwicklungsprojekten der Europäische Verteidigung Industrie, sondern auch die Aufnahme neuer Einheiten in Kooperationsnetzwerke und Lieferketten, einschließlich solcher, die bisher nicht in dieser Branche tätig waren “, sagte der Berichterstatter des Europäischen Parlaments über den Fonds, der polnische Europaabgeordnete Zdzisław Krasnodębski (ECR).
"Der EEF wird die bilaterale Zusammenarbeit zwischen Ländern nicht subventionieren, da mindestens drei Unternehmen aus mindestens drei Mitgliedstaaten an dem finanzierten Projekt teilnehmen", fügte er hinzu.
Die Europäische Kommission wird das Programm direkt verwalten, und der erste Zuschusswettbewerb wird voraussichtlich vor dem Sommer angekündigt.
„Wir müssen zunehmend in der Lage sein, unsere eigene Sicherheit selbst in die Hand zu nehmen und ein Sicherheitsakteur auf der Weltbühne zu sein“, sagte EU-Binnenmarktkommissar Thierry Breton dem Europäischen Parlament nach seiner Zustimmung. „Der Europäische Verteidigungsfonds ist ein wesentlicher Baustein für mehr Unabhängigkeit Europa," er fügte hinzu.
"Wir müssen nach und nach in der Lage sein, unser Soft-Power-Arsenal mit immer mehr Hard-Power zu erweitern", fügte er hinzu.
Die Einigung über den Fonds kommt daher, dass Frankreich die „strategische Autonomie“ der EU vorantreibt, um nach dem Brexit, der Unsicherheit während der ehemaligen Trump-Regierung und inmitten einer eskalierenden geopolitischen Pattsituation zwischen den USA und den USA in Sicherheitsfragen allein stehen zu können China.
"Urbane Legenden"
Sprechen in Brüssel, versuchte Krasnodębski, „städtische Legenden“ zu entkräften, wonach das neue Programm den Block auf den Weg zu einem vereinten Militär gebracht habe.
"Es ist nicht der erste Schritt zur Schaffung einer europäischen Armee, und die Gelder werden von den Mitgliedstaaten nicht verwendet, um gemeinsam militärische Ausrüstung zu kaufen", sagte er.
"Die Träume des ersten europäischen Zuges, der ersten Legion oder einer anderen Formation müssen für die Zukunft offen bleiben."
Die Ambitionen für eine gemeinsame Verteidigung haben in den letzten Jahren an Fahrt gewonnen, und alle bis auf zwei EU-Staaten haben sich der wegweisenden dauerhaften strukturierten Zusammenarbeit der EU (PESCO) angeschlossen, die dazu beitragen soll, Streitkräfte gemeinsam zu finanzieren, zu entwickeln und einzusetzen und den Verteidigungssektor der EU flexibler und flexibler zu gestalten unabhängig von den USA.
Die Verteidigungsindustrie der EU hat die jüngsten Schritte der EU begrüßt und hofft auf Wettbewerbsunterstützung gegenüber den dominierenden amerikanischen Wettbewerbern.
„Wir sind davon überzeugt, dass der EEF einen wichtigen Beitrag zur Verbesserung leistet Europäische technologische Souveränität in einem strategischen Sektor und bereit, die zu unterstützen Europäische Institutionen in ihren Bemühungen um die Weiterentwicklung Europäische Verteidigung “, sagte Jan Pie, Generalsekretär der AeroSpace and Defense Industries Association of Europe (ASD).
Das Programm stieß jedoch auch auf große Kritik. Einige EU-Gesetzgeber und NRO warnten davor, dass die geplanten Investitionen nicht transparent und parlamentarisch kontrolliert werden könnten.
Während der Debatte in dieser Woche bekräftigten einige Abgeordnete ihre Besorgnis über einen „Blankoscheck“ für die Branche, da das Europäische Parlament nicht an der Überprüfung der Ausgaben für die nächsten sieben Jahre beteiligt sein wird.
Nach den Ausnahmeregeln wird der EEF durch „Durchführungsrechtsakte“ anstelle von „delegierten Rechtsakten“ durchgeführt.
„Dies bedeutet, dass das Europäische Parlament kaum ein Mitspracherecht bei der Umsetzung des Fonds durch die Kommission und die Mitgliedstaaten in den nächsten sieben Jahren haben wird und das Argument des Sicherheitsinteresses regelmäßig zur Umgehung der Transparenzvorschriften der EU verwendet wird - es ist ein gefährlicher Präzedenzfall Dies untergräbt die demokratische Kontrolle der EU “, erklärte Laëtitia Sédou, Projektleiterin beim Europäischen Netzwerk gegen den Waffenhandel (ENAAT).
Die italienische Patrizia Toia, stellvertretende Vorsitzende des Ausschusses für Industrie, Forschung und Energie (ITRE) des Europäischen Parlaments, sagte, sie wolle, dass der Fonds den KMU zugute komme.
In den letzten Jahren wurde die Initiative jedoch auch wegen ethischer Bedenken kritisiert.
Einer der strittigen Punkte während der Verhandlungen war die Möglichkeit, den Fonds für die Entwicklung umstrittener Waffen zu verwenden.
Das Abkommen schließt die Entwicklung tödlicher autonomer Waffen - sogenannter Killerroboter - und völkerrechtlich verbotener Waffensysteme wie Landminen oder nuklearer, chemischer und biologischer Waffen aus.
Alle Forschungsprojekte mit autonomen Waffen sollten eine „sinnvolle Beteiligung des Menschen“ erfordern, betonte Toia.
