Die OCU plant ein interreligiöses Engagement zu Ehren des verstorbenen Religionsprofessors John Starkey

Von Darla Shelden, City Sentinel-Reporterin –

OKLAHOMA CITY – Im Rahmen ihrer Abschlussfeierlichkeiten in diesem Jahr wird die Oklahoma City University einen ihrer Lieblingsplätze auf dem Campus dem geliebten Professor, dem verstorbenen John Starkey, widmen. (17. Juni 1953 – 11. Januar 2020)

Die Öffentlichkeit ist eingeladen, am Donnerstag, dem 1. Mai, um 6:21 Uhr an der interreligiösen Baum- und Bankweihe teilzunehmen, während Freunde und Familie Starkeys Leben und Engagement für den Dienst an anderen feiern. Starkey lehrte XNUMX Jahre lang an der OCU.

Zur Zeit seiner Bestehen, hatte der engagierte Millhouse-Professor für Theologie zahlreiche Auszeichnungen erhalten, darunter den Outstanding Faculty Award 2006, den Undergraduate Research Mentoring Award 2014-15, den Excellence in Teaching Award for Full-Time Faculty 2009 und Distinguished Honors Professor 2001, 2005 , 2008 und 2012. 

Diejenigen, die Starkey kannten, waren stark von seinem Unterricht und seinen herausfordernden Fragen beeinflusst, und sein Vermächtnis wird am stärksten durch die Ehrungen seiner Schüler und Kollegen verkörpert. Er verbrachte mehr als zwei Jahrzehnte damit, sich seinen Studenten und anderen an der Oklahoma City University zu widmen.

„John Starkey hatte einen tiefgreifenden Einfluss auf unsere Universität und zeigte jeden Tag seine Liebe für andere und die Welt um ihn herum“, sagte Rev. Elizabeth Horton-Ware, Direktorin für religiöses Leben an der OCU. „Wir hoffen, sein Andenken zu ehren, indem wir uns als Gemeinschaft versammeln und sein unglaubliches Leben feiern.“

Starkey konnte oft gesehen werden, wie er über den Campus spazierte und sich an den verschiedenen Verschönerungsprojekten erfreute.

Zu Ehren und Feier seiner Liebe zur Natur und zu Bäumen werden Vertreter verschiedener Glaubensrichtungen den Baum halten und Bank Einweihungszeremonie in der Nähe von OCU's Bischof W. Angie Smith Chapel.

Horton-Ware sagte, sie halte es für wichtig, etwas zu haben, das sich die Schüler ansehen können, um sich an ihn zu erinnern, berichtete sie Destyni Lietzke, oder MediaOCU.

„Wir haben ihm zu Ehren ein Stipendium ins Leben gerufen, … aber wir wollten auch etwas Greifbares, das die Menschen sehen und physisch sehen und berühren können“, sagte Horton-Ware. „Da kam die Idee mit dem Baum und der Bank ins Spiel. Auf diese Weise können Studenten beides haben.“

Olivia Clerk, eine Religionsstudentin, die Starkey während ihrer gesamten Zeit an der OCU für mehrere Kurse unterrichtete, sagte, dass die Pflanzung eines Gedenkbaums perfekt sei, schrieb Lietzke.

„Du würdest ihn immer unter einem Baum oder um einen Baum herum finden. Es gibt Geschichten über ihn, wie er einfach draußen auf dem Quad sitzt. Er fühlte eine besondere Verbindung zu Bäumen und verband sie immer mit dem Glauben“, sagte Clerk. 

Während der Trauerfeier am 19. Januar 2020 Dr.Mark Davies, Wimberly-Professor für soziale und ökologische Ethik an der OCU, gab a Tribut an seinen „Freund und Kollegen“ John Starkey, der auszugsweise lautete:

„John war ein ehemaliger Jesuit, der Quäker wurde und einen Großteil seiner letzten 21 Jahre im Dienst für Methodisten sowohl an der OCU als auch durch Unterrichten in Lagern und Kirchen der Vereinigten Methodisten verbrachte. John praktizierte und lehrte das Beste, was er in diesen spirituellen Gemeinschaften erlebt hatte, und er liebte und suchte ein tieferes Verständnis für seine Geschwister aus vielen anderen Glaubensrichtungen und von denen, die sich auf unterschiedliche Weise an der Religion orientierten.

John liebte das Klassenzimmer und seine Bücher, aber er war genauso zu Hause und genoss die Schönheit der Natur, wie man sehen konnte, wenn er seine St. Francis-ähnlichen Spaziergänge auf dem Campus machte und Schönheit in den Bäumen, Blumen und einheimischen Pflanzen fand. Er verbrachte auch viele Tage damit, mit seinen lieben Freunden in den grünen und weißen Bergketten Neuenglands zu wandern. John fand Freude in der Natur. Einer seiner Schüler bemerkte, dass „die Art, wie Starkey Bäume betrachtete, die Art ist, wie wir Starkey betrachteten“.

Parkplätze für die Einweihung stehen am östlichen Ende des Noble Drive und auf den Parkplätzen der Kramer School of Nursing zur Verfügung.