Massengräber von Kreuzfahrern im Libanon gefunden

Trotz der Tatsache, dass Tausende von Menschen bei den Kreuzzügen starben, sind Archäologen in ihren Massengräbern unglaublich selten. Einer der Versionen zufolge wurden die diesmal gefundenen Getöteten vom Heiligen Ludwig IX., König von Frankreich, Anführer zweier Kreuzzüge, persönlich begraben.

Geschichte

2019 hatten Archäologen Glück: Sie fanden ein Massengrab von Kreuzfahrern in Sidon (heute Sayda), Libanon. Das Sammeln, Studium und die Analyse der Funde brauchten Zeit, so dass die wissenschaftliche Arbeit, die sie beschreibt, erst jetzt herauskam, wie in einer Pressemitteilung der Universität Bournemouth (UK) berichtet wird.

Archäologische Ausgrabungen in der Nähe des Castle of St. Louis haben zwei Massengräber freigelegt. Beide befanden sich in einem trockenen Graben in der Nähe der Stadtmauern. Die Überreste der Menschen waren teilweise gemischt, aber die Forscher kamen zu dem Schluss, dass dort mindestens fünfundzwanzig Menschen begraben waren – und ausschließlich Männer oder männliche Heranwachsende (in einem Alter, in dem sie bereits eine Waffe halten konnten). Die Radiokohlenstoffdatierung datiert das Ereignis auf die Mitte des 13. Jahrhunderts.

Dr. Richard NR Mikulski von der University of Bournemouth, der die Skelettreste ausgegraben und analysiert hat, erklärte: „Alle Körper gehörten Jugendlichen oder erwachsenen Männern, was darauf hindeutet, dass sie Kämpfer waren, die in der Schlacht von Sidon gekämpft haben. Als wir bei den Ausgrabungen so viele Waffenschäden an den Knochen fanden, wurde mir klar, dass wir eine ungewöhnliche Entdeckung gemacht hatten. „

Darüber hinaus zeigte die Studie, dass die Opfer nicht unmittelbar nach dem Tod beerdigt wurden: Sie blieben einige Zeit unbestattet. Es gibt auch die Vermutung, dass Aasfresser ihren Teil der Beute geschnappt haben. An einigen Knochen der Halswirbelsäule des Verstorbenen blieben Spuren zurück, die auf eine Enthauptung durch einen Schlag von hinten hindeuteten (wahrscheinlich Hinrichtung). Schließlich gibt es Spuren von Verkohlungen an den Überresten – sie haben versucht, die Leichen zu verbrennen, nicht sie zu begraben.

Gegen wen haben die Kreuzritter von Sidon gekämpft, von wem wurden sie besiegt und wer hat dennoch ihre Körper an die Erde verraten?

Aus der frühen Bronzezeit stammend, war Sidon bereits zur Zeit der Kreuzzüge in der Levante (1097-1291) ein ziemlich großes Handelszentrum. Als Ergebnis des Ersten Kreuzzugs eroberten die Kreuzfahrer Sidon erstmals im Jahr 1110. Die Stadt (und insbesondere ihr Hafen) wurde zu einem wichtigen strategischen Hafen in einer Reihe von Küstensiedlungen, die die Grundlage der christlichen Staaten im lateinischen Osten bildeten. Mitte des 13. Jahrhunderts wurde Sidon, das von Christen gehalten wurde, zweimal von Feinden verwüstet. Das erste Mal geschah dies im Jahr 1253 – die Festung wurde von den Mamluken erobert (und dann aufgegeben), die kurz zuvor die Macht in Ägypten übernommen und dort das Mamluk-Sultanat gegründet hatten. Die mittelalterliche Chronik „L'Estoire de Eracles“ erzählt von diesem Angriff auf Sidon.

Nur ein paar Jahre vergingen und wieder kamen Feinde an die Stadtmauern. Die Chronik der „Templer von Tyrus“ erzählt, wie Sidon im August 1260 erneut angegriffen wurde. Diesmal wurde es von mongolischen Truppen unter der Führung von Kitbuki geplündert. Viele Verteidiger wurden getötet, einige von ihnen wurden gefangen genommen. Nach diesen Ereignissen blieb die Stadt unter der Kontrolle der Kreuzfahrer, bis sie 1291 aufgegeben wurde.

Wie wir sehen können, ist die Situation ungefähr gleich: In beiden Fällen konnte es zu Hinrichtungen kommen, in beiden Fällen wollten die Gewinner die Besiegten eindeutig nicht begraben, und dies geschah später, als die Eindringlinge die Stadt verließen.

Es ist natürlich schwierig, einen genauen Rückschluss darauf zu ziehen, wann genau die im Massengrab Gefundenen getötet wurden. Aber es gibt ein Detail, das uns sagt, dass die Überreste höchstwahrscheinlich Menschen gehören, die von den Mamluken und nicht von den Mongolen getötet wurden.

Jean Joinville sagt in seiner Chronik, dass nach dem Angriff der Mamluken der heilige Ludwig IX., der Anführer des Siebten (und dann des Achten) Kreuzzugs, in die Stadt kam. Der Autor der Chronik war ein Zeitgenosse und Biograf des Königs, also schrieb er über die Ereignisse, die er selbst gesehen hatte. Er sagt, König Ludwig IX. habe anderen Kreuzfahrern geholfen, verwesende Leichen einzusammeln und zu begraben: „Wir haben festgestellt, dass der König selbst dafür gesorgt hat, dass die Leichen der von den Sarazenen getöteten Christen (wie zuvor beschrieben) begraben wurden. Er trug die Leichen, alle verwesend und übelriechend, persönlich, um sie in Gräben im Boden zu legen, und bedeckte nie seine Nase, obwohl andere es taten. “ Das Manuskript „Das Stundenbuch von Jeanne d'Evre“, obwohl es mehrere Jahrzehnte nach diesen Ereignissen erstellt wurde, zeigt spezifische Details bezüglich der Beerdigung der Opfer, an der Ludwig IX. Teilnahm.

Und obwohl Wissenschaftler von endgültigen Schlussfolgerungen absehen, deutet die Übereinstimmung von Details aus schriftlichen Quellen und archäologischen Funden darauf hin, dass die gefundenen Gräber der Kreuzritter höchstwahrscheinlich auf das Jahr 1253 zurückgehen – die Eroberung von Sidon durch die Mamluken. Die Mamluken sind die persönliche Armee der ägyptischen Sultane, die sich damals hauptsächlich aus Kiptschak-Sklaven (Polovtsianern) rekrutierte, die auf Sklavenmärkten verkauft wurden und schließlich in Ägypten landeten. Um 1250 übernahm diese Elitearmee der Sultane die Macht im Land und gründete eine eigene Dynastie.

Foto: Die Schlacht von El Mansour, dargestellt in dem Gemälde von Guillaume Saint-Patus „Das Leben und die Wunder von Saint Louis“. Die Schlacht fand 1250 statt, wenige Jahre vor der Zerstörung von Sidon / © Bibliothèque nationale de France, Département des Manuscrits