Demenz ist eine verminderte kognitive Funktion mit einem Verlust der Fähigkeit, sich zu erinnern, zu denken, Probleme zu lösen oder Entscheidungen zu treffen – wenn sie so weit fortgeschritten ist, dass sie alltägliche Aktivitäten beeinträchtigt. Es ist eher ein weit gefasster Begriff als eine spezifische Krankheit. Die Alzheimer-Krankheit ist eine spezifische Art von Demenz und die häufigste, wobei laut der Alzheimer's Association 6 Millionen Amerikaner davon betroffen sind.
Demenz ist keine normale Alterserscheinung, auch wenn sie vor allem ältere Menschen ab 65 Jahren betrifft. Laut den Centers for Disease Control and Prevention werden bis 14 fast 2060 Millionen Amerikaner an Demenz leiden, und es besteht ein Zusammenhang mit Vitamin-D-Mangel.
Sie ist eine der Hauptursachen für Behinderung und Abhängigkeit bei älteren Menschen weltweit und beeinflusst das Denken und Verhalten mit zunehmendem Alter. Aber was wäre, wenn Sie diese degenerative Krankheit aufhalten könnten?
Eine weltweit erste Studie der University of South Australia könnte dies Wirklichkeit werden lassen, da neue genetische Forschungen einen direkten Zusammenhang zwischen Demenz und einem Mangel an Vitamin D zeigen.
Die Studie untersuchte den Zusammenhang zwischen Vitamin D, Merkmalen der Neuroimaging und dem Demenz- und Schlaganfallrisiko und fand heraus:
- Niedrige Vitamin-D-Spiegel waren mit einem geringeren Gehirnvolumen und einem erhöhten Demenz- und Schlaganfallrisiko verbunden.
- Genanalysen unterstützten einen kausalen Effekt von Vitamin-D-Mangel und Demenz.
- In einigen Bevölkerungsgruppen könnten bis zu 17 Prozent der Demenzfälle verhindert werden, indem jeder auf einen normalen Vitamin-D-Spiegel (50 nmol/l) gebracht wird.
Demenz ist ein chronisches oder fortschreitendes Syndrom, das zu einer Verschlechterung der kognitiven Funktion führt. Etwa 487,500 Australier leben mit Demenz und es ist des Landes zweithäufigste Todesursache. Weltweit leiden mehr als 55 Millionen Menschen an Demenz, wobei jedes Jahr 10 Millionen neue Fälle diagnostiziert werden.
Die vom National Health and Medical Research Council unterstützte genetische Studie analysierte Daten von 294,514 Teilnehmern der UK Biobank und untersuchte die Auswirkungen niedriger Vitamin-D-Spiegel (25 nmol/L) und das Risiko von Demenz und Schlaganfall. Nichtlineare Mendelsche Randomisierung (MR) – eine Methode, bei der die gemessene Variation in Genen verwendet wird, um die kausale Wirkung einer modifizierbaren Exposition auf Krankheiten zu untersuchen – wurde verwendet, um die zugrunde liegende Kausalität für neuroimaging-Ergebnisse, Demenz und Schlaganfall zu testen.
Die leitende Forscherin und Direktorin des Australian Centre for Precision Health der UniSA, Professor Elina Hyppönen, sagt, dass die Ergebnisse für die Vorbeugung von Demenz wichtig sind, und erkennt die Notwendigkeit an, Vitamin-D-Mangel zu beseitigen.
„Vitamin D ist ein Hormonvorläufer, der zunehmend für weitreichende Wirkungen anerkannt wird, auch auf die Gesundheit des Gehirns, aber bis jetzt war es sehr schwierig zu untersuchen, was passieren würde, wenn wir in der Lage wären, einen Vitamin-D-Mangel zu verhindern“, sagt Prof. Hyppönen.
„Unsere Studie ist die erste, die die Wirkung sehr niedriger Vitamin-D-Spiegel auf die Risiken von Demenz und Schlaganfall untersucht, indem sie robuste genetische Analysen in einer großen Population verwendet.
„Unsere Studie ist die erste, die die Wirkung sehr niedriger Vitamin-D-Spiegel auf die Risiken von Demenz und Schlaganfall untersucht, indem sie robuste genetische Analysen in einer großen Population verwendet.
„In einigen Kontexten, in denen ein Vitamin-D-Mangel relativ häufig vorkommt, haben unsere Ergebnisse wichtige Auswirkungen auf das Demenzrisiko. In der Tat haben wir bei dieser britischen Population beobachtet, dass bis zu 17 Prozent der Demenzfälle hätten vermieden werden können, wenn der Vitamin-D-Spiegel auf einen normalen Bereich erhöht worden wäre.“
Die Ergebnisse sind angesichts der hohen Prävalenz von Demenz auf der ganzen Welt von unglaublicher Bedeutung.
„Demenz ist eine fortschreitende und schwächende Krankheit, die Einzelpersonen und Familien gleichermaßen zerstören kann“, sagt Prof. Hyppönen.
„Wenn wir in der Lage wären, diese Realität zu ändern, indem wir sicherstellen, dass keiner von uns einen schweren Vitamin-D-Mangel hat, wäre das auch passiert weitere Vorteile und wir könnten die Gesundheit und das Wohlbefinden von Tausenden verändern.“
„Die meisten von uns sind wahrscheinlich in Ordnung, aber für alle, die aus irgendeinem Grund nicht genug Vitamin D von der Sonne erhalten, reichen Änderungen der Ernährung möglicherweise nicht aus, und eine Nahrungsergänzung kann durchaus erforderlich sein.“
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Referenz: „Vitamin D und Gehirngesundheit: eine Beobachtungs- und Mendelsche Randomisierungsstudie“ von Shreeya S. Navale, Anwar Mulugeta, Ang Zhou, David J. Llewellyn und Elina Hyppönen, 22. April 2022, The American Journal of Clinical Nutrition. DOI: 10.1093/ajcn/nqac107
