Washington, DC – Kommission der Vereinigten Staaten für internationale Religionsfreiheit (EXCIRF) Herr Kommissar Frederick A. Davie zusammen mit USCIRF-Mitarbeitern reiste vom 4. bis 11. Juni nach Abuja, Nigeria, um sich mit nigerianischen und US-Regierungsbeamten, Religionsgemeinschaften, Vertretern der Zivilgesellschaft und Menschenrechtsverteidigern zu treffen, um die Bedingungen der Religionsfreiheit zu bewerten und Bedrohungen zu erörtern, denen Nigerianer verschiedener Glaubensrichtungen ausgesetzt sind und Weltanschauungen.
„Nigeria beheimatet verschiedene Religions- und Glaubensgemeinschaften, und wir hatten das Glück, aus einer Reihe von Perspektiven etwas über den Stand der Religionsfreiheit im Land zu erfahren. Unsere Treffen haben die Komplexität der Triebkräfte der Gewalt in Nigeria und die Schnittmenge von Religionsfreiheit und anderen Sicherheits- und Menschenrechtsbelangen hervorgehoben.“ sagte USCIRF-Kommissar Davie. „USCIRF freut sich darauf, die Ergebnisse dieses Besuchs in unsere außenpolitischen Empfehlungen an den Präsidenten, den Außenminister und den Kongress in Bezug auf die Religionsfreiheit in Nigeria aufzunehmen.“
Vor und während des USCIRF-Besuchs ereigneten sich in Nigeria mehrere Vorfälle von Gewalt gegen Christen oder Muslime. Am 12. Mai steinigte ein gewalttätiger Mob am Shehu Shagari College of Education im mehrheitlich muslimischen Bundesstaat Kano einen christlichen Studenten Debora Samuel zu Tode gebracht und ihren Körper verbrannt, weil sie Äußerungen in Betracht zog, die sie in einem WhatsApp-Thread gemacht hatte, die den Islam beleidigten. Am 22. Mai töteten Gewalttäter im mehrheitlich christlichen Südosten eine schwangere muslimische Hausa-Frau Harira Jubril und ihre vier Kinder. Am 4. Juni schlug, steinigte und verbrannte ein gewalttätiger Mob in der Hauptstadt Abuja ein muslimisches Mitglied der örtlichen Verteidigungsarmee Ahmad Usman zum Tode wegen angeblicher Gotteslästerung. Am 5. Juni griffen bewaffnete Angreifer Gläubige an, die den Pfingstsonntag in einer katholischen Kirche feierten Owo, Bundesstaat Ondo, bei dem mindestens 40 Menschen getötet wurden.
„USCIRF verurteilt diese Angriffe und jede Gewalt, die die Religionsfreiheit in Nigeria bedroht. Diese Vorfälle waren wirklich entsetzlich und zeigten die Herausforderungen, vor denen Christen und Muslime in Nigeria stehen.“ USCIRF-Kommissar Davie fuhr fort. „Unser Herz geht an die betroffenen Familien und Gemeinden und wir flehen die nigerianischen Behörden an, keine Kosten zu scheuen, um die Täter dieser abscheulichen Taten vor Gericht zu stellen.“
Seit 2009, zuletzt in seinem Jahresbericht vom April 2022, hat USCIRF dem US-Außenministerium empfohlen benennen als „besonders besorgniserregendes Land“ oder CPC, weil es sich an systematischen, anhaltenden und ungeheuerlichen Verletzungen der internationalen Religionsfreiheit beteiligt und diese toleriert. Lokale Behörden haben in den letzten Jahren mehrere Nigerianer wegen Blasphemie inhaftiert und strafrechtlich verfolgt, während sie höchstens geringfügige Anklagen gegen Personen erheben, die zu Gewalt gegen Personen aufrufen, die gegensätzliche religiöse Ansichten vertreten. Regierungsbeamte versäumen es auch weiterhin, den Opfern von Angriffen auf Gläubige und Religionsgemeinschaften Gerechtigkeit widerfahren zu lassen. USCIRF katalogisierte diese Verstöße auch in anderen Berichten über Nigeria, darunter in einem Ausgabe-Update zum Bundesstaat Kano, eine Folge der USCIRF-Spotlight Podcast, und während einer Hörtests Juni 2021 statt.
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Die US-Kommission für internationale Religionsfreiheit (USCIRF) ist eine unabhängige, überparteiliche Regierungsbehörde, die vom US-Kongress eingerichtet wurde, um die Religionsfreiheit im Ausland zu überwachen, zu analysieren und darüber Bericht zu erstatten. USCIRF gibt außenpolitische Empfehlungen an den Präsidenten, den Außenminister und den Kongress ab, die darauf abzielen, religiöse Verfolgung zu verhindern und die Religions- und Glaubensfreiheit zu fördern.
