Forscher haben erstmals bewiesen, dass die fluoreszierenden Farben von Korallen Beute anlocken sollen.
Erstmals eine aktuelle Studie aus Universität Tel Avivhat in Zusammenarbeit mit dem Steinhardt Museum of Natural History und dem Interuniversity Institute for Marine Sciences in Eilat festgestellt, dass das magische Phänomen in tiefen Riffen, bei dem Korallen leuchtende Farben (Fluoreszenz) zeigen, als Mechanismus zum Anlocken von Beute dienen soll. Die Forschung zeigt, dass die Meereslebewesen, von denen sich Korallen ernähren, von fluoreszierenden Farben angezogen werden.
Professor Yossi Loya von der School of Zoology und dem Steinhardt Museum of Natural History an der Universität Tel Aviv leitete die Forschung, die von Dr. Or Ben-Zvi, Yoav Lindemann und Dr. Gal Eyal geleitet wurde.
Laut den Forschern hat die Fähigkeit von Wasserorganismen zu leuchten seit langem sowohl Wissenschaftler als auch Naturliebhaber angezogen. Die biologische Rolle des Phänomens, das häufig bei riffproduzierenden Korallen auftritt, ist heftig umstritten.
Im Laufe der Jahre wurde eine Vielzahl von Möglichkeiten untersucht, darunter: Schützt dieses Phänomen vor Strahlung? verbessern
Um die mögliche Anziehungskraft des Planktons auf Fluoreszenz zu testen, verwendeten die Forscher unter anderem das Krebstier Artemia salina, das in vielen Experimenten sowie als Nahrung für Korallen verwendet wird. Die Forscher stellten fest, dass Krebstiere, wenn sie die Wahl zwischen einem grün oder orange fluoreszierenden Ziel gegenüber einem klaren „Kontrollziel“ hatten, eine deutliche Präferenz für das fluoreszierende Ziel zeigten.
Wenn den Krustentieren die Wahl zwischen zwei klaren Zielen gegeben wurde, wurde außerdem beobachtet, dass ihre Auswahl im Versuchsaufbau zufällig verteilt war. In allen Laborexperimenten zeigten die Krustentiere eine deutlich bevorzugte Anziehungskraft auf ein fluoreszierendes Signal. Ähnliche Ergebnisse wurden bei der Verwendung eines einheimischen Krustentiers aus dem Roten Meer präsentiert. Im Gegensatz zu den Krebstieren zeigten Fische, die nicht als Korallenbeute gelten, diese Trends jedoch nicht und mieden eher die fluoreszierenden Ziele im Allgemeinen und die orangefarbenen Ziele im Besonderen.
In der zweiten Phase der Studie wurde das Experiment im natürlichen Lebensraum der Korallen durchgeführt, etwa 40 Meter tief im Meer, wo die fluoreszierenden Fallen (sowohl grün als auch orange) doppelt so viel Plankton anzogen wie die durchsichtige Falle.
Dr. Or Ben-Zvi sagt: „Wir haben ein Experiment in den Tiefen des Meeres durchgeführt, um die mögliche Anziehungskraft verschiedener und natürlicher Planktonansammlungen auf Fluoreszenz unter den natürlichen Strömungen und Lichtverhältnissen, die im tiefen Wasser herrschen, zu untersuchen. Da die Fluoreszenz hauptsächlich durch blaues Licht (das Licht der Meerestiefen) ‚aktiviert‘ wird, wird die Fluoreszenz in diesen Tiefen natürlich beleuchtet, und die Daten, die aus dem Experiment hervorgingen, waren eindeutig, ähnlich wie beim Laborexperiment.“
Im letzten Teil der Studie untersuchten die Forscher die Prädationsraten von mesophotischen Korallen, die in 45 Metern Tiefe im Golf von Eilat gesammelt wurden, und stellten fest, dass Korallen mit grüner Fluoreszenz eine um 25 Prozent höhere Prädationsrate aufwiesen als Korallen mit gelber Farbe Fluoreszenz.
Professor Loya: „Viele Korallen zeigen ein fluoreszierendes Farbmuster, das ihre Münder oder Tentakelspitzen hervorhebt, eine Tatsache, die die Idee unterstützt, dass Fluoreszenz, wie Biolumineszenz (die Erzeugung von Licht durch eine chemische Reaktion), als Mechanismus fungiert, um Beute anzuziehen. Die Studie beweist, dass das leuchtende und farbenfrohe Aussehen von Korallen als Köder wirken kann, um schwimmendes Plankton auf bodenbewohnende Raubtiere wie Korallen anzulocken, und zwar insbesondere in Lebensräumen, in denen Korallen zusätzlich oder als Ersatz für die Photosynthese (Zucker) andere Energiequellen benötigen Produktion durch symbiotische Algen im Korallengewebe unter Verwendung von Lichtenergie).
Dr. Ben-Zvi schlussfolgert: „Trotz der Lücken im bestehenden Wissen über die visuelle Wahrnehmung von Fluoreszenzsignalen durch Plankton liefert die aktuelle Studie experimentelle Beweise für die beuteanlockende Rolle der Fluoreszenz in Korallen. Wir schlagen vor, dass diese Hypothese, die wir als „Lichtfallen-Hypothese“ bezeichnen, auch auf andere fluoreszierende Organismen im Meer zutreffen könnte und dass dieses Phänomen in Meeresökosystemen eine größere Rolle spielen könnte als bisher angenommen.“
Referenz: „Korallenfluoreszenz: ein Beuteköder in tiefen Lebensräumen“ von Or Ben-Zvi, Yoav Lindemann, Gal Eyal und Yossi Loya, 2. Juni 2022, Kommunikations-Biologie.
DOI: 10.1038/s42003-022-03460-3
