Die serbisch-orthodoxe Kirche hat sich in der kleinen adriatischen Republik Montenegro in den letzten fast drei Jahren als unverzichtbarer Faktor in den politischen und gesellschaftlichen Prozessen erwiesen. Alles begann im Dezember 2019, als die regierende Demokratische Partei der Sozialisten (DPS) des montenegrinischen Präsidenten Milo Djukanovic das Gesetz über religiöses Eigentum durch das lokale Parlament brachte, das in das Eigentum der serbisch-orthodoxen Kirche eingriff.
Die Argumente von Djukanović und der Regierung in Podgorica waren, dass dieses Gesetz eine historische Gerechtigkeit wiederherstellt, die mit dem Ende des Ersten Weltkriegs verbunden ist, als nicht nur Montenegro, sondern auch sein Territorium gewaltsam an das Königreich der Serben, Kroaten und Slawen – Jugoslawien – angeschlossen wurde , und die montenegrinische Kirche ist Teil der orthodoxen Kirche.
Nach der Verabschiedung des Gesetzes haben der verstorbene montenegrinische Metropolit der orthodoxen Kirche, Amfilochius, und sein enger Mitarbeiter, Ep. Ioanikiy begann, auf dem gesamten Territorium Montenegros tägliche Litaneiprozessionen abzuhalten, die einen offenen regierungsfeindlichen Charakter hatten. Die Demonstranten erreichten nicht den Rücktritt der damaligen Regierung von Duško Marković, aber es gelang ihnen, alle zu mobilisieren, die mit der Politik von Milo Djukanović unzufrieden waren, der Montenegro dreißig Jahre lang (mit einer kurzen Ausnahme von zwei Jahren) regierte. Und sie haben in den Monaten vor den regulären Parlamentswahlen 2020 eine große Front gegen ihn aufgebaut.
So musste die Partei von Djukanović am 30. August 2020 von der Regierung des Landes zurücktreten, weil sechs Abgeordnete nicht die erforderlichen einundvierzig von insgesamt achtzig Stimmen in der Versammlung hatten und in die Opposition gingen. Nach mehrmonatigen Verhandlungen gaben die Parteien um Bischof Amfilohiy eine Koalitionsregierung unter Führung des Technokraten Prof. Zdravko Krivokapich bekannt. Er selbst wurde von Amphilochius als einigende Figur für die Opposition im Zuge der Wahlen vorgeschlagen. Der SPC präsentierte ihn als einen Gläubigen, der das umstrittene Gesetz über Religionen und ihren Besitz zurückgeben und den Platz des SPC in Montenegro wiederherstellen könnte. Die Regierung von Krivokapić konnte das Gesetz jedoch aufgrund des harten Vorgehens der Opposition, das die internen Widersprüche verschärfte, nie aufheben, und die Partner gegen die Herrschaft von Präsident Djukanović spalteten sich in verschiedene Lager.
In der Zwischenzeit starb der einflussreiche lokale Metropolit Amfilochius, ein Montenegriner, an COVID-19, und bei seiner Beerdigung erkrankte der serbische Patriarch Irinej an der Krankheit und starb ebenfalls, was zu einer Änderung des SPC führte. Es wurde vom Zagreb-Ljubljana-Metropolit Porfiry geleitet, und in der Diözese Montenegrin-Primorska kam der Metropolit zu Ep. Ioannicius. Und anstatt nach einer normalen Lösung für die Probleme zwischen Montenegro und der serbisch-orthodoxen Kirche zu suchen, gab es im Herbst 2021 sehr ernsthafte Spannungen wegen der Aktionen der serbischen Kirchenelite, um die Inthronisierung von Ioanniki in Cetinje zu halten. Einwohner der alten montenegrinischen Hauptstadt Cetinje protestierten heftig, blockierten die Straße in die Stadt, verbrannten Reifen und errichteten Barrikaden für die Inthronisierung von Ioannici als neuer serbischer Metropole.
Cetinje galt seit jeher als Herzstück der montenegrinischen Staatlichkeit, die das Land nach dem Berliner Kongress 1878 erhielt. Letztlich sorgte die Inthronisation für Spannungen im Balkanstaat. Der serbische Partiarch Porfirij und Gäste der Zeremonie kamen in Militärhubschraubern an, die von der Regierung von Zdravko Krivokapic bereitgestellt wurden, einem politisch konstruierten Produkt der serbisch-orthodoxen Kirche in Montenegro, und dies führte zu weiteren Spannungen. Die serbisch-orthodoxe Kirche hat Montenegro immer als unwiderruflichen Teil Serbiens und die montenegrinische Unabhängigkeit als Übergangselement wahrgenommen, das früher oder später fixiert und der alte Status quo wiederhergestellt wird. Es wird also entweder als Teil Serbiens oder als gemeinsamer Staat mit ihm zurückkehren, wie es bis 2006 war, als es sich in einem international überwachten Referendum abspaltete.
Viele serbische Politiker in Belgrad haben ähnliche Ansichten und erreichen eine vollständige Leugnung der montenegrinischen Eigenstaatlichkeit. Tatsächlich steht Montenegro zusammen mit den bosnischen Serben im Mittelpunkt der Pläne zur Schaffung einer „serbischen Welt“ auf dem Westbalkan nach dem Vorbild der „russischen Welt“, die von den Kremlbehörden nach der Annexion der Krim im Jahr 2014 gefördert wurde.
Die politische Krise in Montenegro führte zum Sturz der Regierung Krivokapić und zur Bildung einer neuen Regierung unter der Leitung von Dritan Abazović. Abazovićs Wunsch, die Frage des Vertrags zwischen Podgorica und dem SOC zu lösen, führte zu seinem Sturz, als sein größter Koalitionspartner, die Partei von Präsident Djukanović, dem Kabinett nur vier Monate nach seiner Bildung das Vertrauen entzog. Laut Befürwortern der Unterzeichnung des Grundlagenvertrags zwischen Montenegro und der serbisch-orthodoxen Kirche beendet dieses Dokument offiziell die jahrzehntelangen Angriffe auf die einzige kanonisch anerkannte orthodoxe Kirche in Montenegro. Laut Premierminister Abazović musste das Abkommen mit dem SOC unterzeichnet werden, um eine Zweidrittelunterstützung zu erreichen und Reformen im Justizsystem in Montenegro freizugeben. Abazovic kommentierte, dass jeder, der Destabilisierung wolle, dem russischen Einfluss in Montenegro helfe und im Oktober „das tun wolle, was im Kosovo passiert ist“, wenn in mehreren Gemeinden Kommunalwahlen anstehen, und spielte damit auf die Blockaden im Norden des Kosovo an.
Tatsächlich sprach sich Djukanovic gegen den Vertrag aus, den Ministerpräsident Abazovic unterzeichnet hatte, weil er die Souveränität Montenegros nicht garantierte. In einem Interview mit Autonomy äußerte sich Djukanovic ziemlich kategorisch und sagte, dass „SPC Lügen verwendet und historische Fälschungen begeht. Der SPC ist das finsterste Instrument des großserbischen Nationalismus und des russischen Imperialismus auf dem Balkan. Der SPC beteiligte sich am Diebstahl der montenegrinischen Geschichte“.
Der SPC hat sein Ziel erreicht, indem er das Dokument mit den Behörden in Podgorica unterzeichnet hat, aber zu einem zu hohen Preis – er hat Montenegro in eine schwere politische Krise gestürzt. Es ist keineswegs sicher, dass sich die Parteien im montenegrinischen Parlament innerhalb der Verfassungsfrist von drei Monaten auf die Bildung einer neuen Regierung einigen werden. Aber selbst wenn ihnen das gelingt, ist nicht sicher, ob es bis 2024 dauern wird, wenn die regulären Parlamentswahlen stattfinden sollen. Es zeichnet sich immer deutlicher ab, dass neben den für Oktober geplanten Kommunalwahlen auch vorgezogene Parlamentswahlen im Land stattfinden werden.
Neben Serbien gehört auch Russland zu den Hauptgegnern Montenegros, weil sich Podgorica wegen seiner Aggression in der Ukraine an die Politik der EU-Sanktionen gegen Moskau hält. Einen Monat vor seinem Fall fror die Regierung von Abazović vierundvierzig Immobilien ein, die russischen Bürgern in Montenegro gehörten. Dies geschah im Rahmen der Einhaltung des EU-Sanktionsregimes, das Russland im Zusammenhang mit dem Krieg gegen die Ukraine auferlegt wurde. Laut lokalen Experten haben russische Bürger und Unternehmen im vergangenen Jahr über 129 Millionen Euro in die montenegrinische Wirtschaft investiert, darunter 49.46 Millionen Euro in Immobilien, die Russen dort gekauft haben.
Im Zusammenhang mit dem Krieg in der Ukraine ist die politische Instabilität in Montenegro ein Teil des unklaren politischen Mosaiks in der Region, das Beobachter sehr misstrauisch macht. Vor einigen Monaten sperrten Montenegro und Bulgarien ihren Luftraum und verhinderten den Besuch des russischen Außenministers Sergej Lawrow, was Moskau verärgerte, und vor zehn Tagen erklärte das Adria-Land einen russischen Diplomaten der Botschaft in Podgorica zur „persona non grata“.
Ob sich das SOC weiterhin in die öffentlichen und politischen Prozesse in Montenegro einmischen wird, bleibt abzuwarten. Und die Politik Belgrads unterscheidet sich nicht wesentlich von der des SOC, denn in den letzten Jahren hat der serbische Präsident Aleksandar Vucic Montenegro kein einziges Mal besucht, was als Haltung gegenüber dem Vorgehen Podgoricas gegenüber den dortigen Serben gewertet wird. Belgrad unterstützt aktiv die Serben in Montenegro und hat deutlich gemacht, dass es das Ergebnis der im Herbst anstehenden Volkszählung im Land nicht anerkennen wird, wenn sich nicht die Hälfte seiner Einwohner zu Serben und Unterstützern der serbisch-orthodoxen Kirche erklärt, was möglich ist als direkte Einmischung in seine inneren Angelegenheiten empfunden. Es ist klar, dass Montenegro sowohl national als auch regional vor ernsthaften Herausforderungen steht, was die besorgniserregende Erwartung verstärkt, dass die Prozesse außer Kontrolle geraten könnten.
