Thailand ist die Heimat der zweitgrößten buddhistischen Bevölkerung der Welt mit etwa 64 Millionen Buddhisten und 41,000 Tempeln. Der Buddhismus kam bereits im 3. Jahrhundert v. Chr. Während der Herrschaft von Ashoka nach Thailand.
Theravada ist heute die Grundschule des Buddhismus in Thailand und traditionell konservativ in Lehre und klösterlicher Disziplin. Das Festhalten an der Tradition zeigt sich in Tempeln Thailands (auch genannt Wats). Vom Wat Phra Kaeo, der als der heiligste Tempel Thailands gilt und sich im Großen Palast befindet, der im Englischen allgemein Tempel des Smaragd-Buddha genannt wird, wegen der Buddha-Statue, die eine religiöse Ikone für das Land ist; zum Wat Phra Phutthabat, einem der ältesten Tempel des Landes und Heimat eines Steins, der einen Fußabdruck des Buddha haben soll.
Aber in der nördlichsten Region Thailands steht ein Tempel, der eine Mischung aus traditionellem und modernem Design ist – Wat Rong Khun. Berühmt für seine Kunstfertigkeit und schroffe Schönheit, ist er englischsprachigen Personen einfach als der Weiße Tempel bekannt und einer der beliebtesten Orte für Besucher in ganz Thailand.
Der Tempel wurde von einem thailändischen Künstler geschaffen Chalermchai Kositpipat, ursprünglich aus der Provinz Chiang Rai, wo sich der Tempel befindet, der in den 1980er und 90er Jahren für seine Kunst im zeitgenössischen Stil, aber mit durchgehend buddhistischer Symbolik, bekannt wurde. Chalermchai hat dies mit Wat Rong Khun weitergeführt, indem er traditionelle thailändische und hinduistische Architektur und buddhistische Symbolik verwendet und sie mit Elementen der modernen Popkultur vermischt. Es gibt sogar Wandmalereien, die moderne kulturelle Referenzen enthalten Die Matrix, Marvel-Charaktere, Raumschiffe und die Terroranschläge vom 9. September, die in einen Kontext buddhistischer Bilderwelten gesetzt werden.
In den Details des Tempels versucht der Künstler sie darzustellen Dharma– die vom Buddha gelehrte Natur der Realität, die als universelle Wahrheit angesehen wird und von einer Befreiung von menschlicher Leidenschaft oder Begierde und dementsprechend einem Aufstieg zu neuen spirituellen Höhen und Verständnis erzählt. Wenn Sie auf dem Tempelgelände ankommen, werden Sie zuerst mit Versuchungen konfrontiert, einschließlich Dämonen, die mit Alkoholflaschen geschmückt sind, dann überqueren Sie eine Brücke über ein Meer sich windender menschlicher Skulpturen und erreichen den eigentlichen Tempel. Die Progression soll den Übergang vom Kreislauf von Leben und Tod in das Land Buddhas darstellen. Das Gebäude, makelloses Weiß und schimmerndes Glas außen und innen, demonstriert den Frieden, der durch den Glauben gesucht wird.
Der Wat Rong Khun wurde 1997 für Besucher geöffnet. Die von Chalermchai persönlich finanzierten Arbeiten am Wat Rong Khun dauern bis heute an und sind für viel, viel mehr geplant – so sehr, dass sie voraussichtlich bis 2070 fortgesetzt werden Chalermchai sagte: „Nur der Tod kann meinen Traum stoppen, aber er kann mein Projekt nicht stoppen.“
