Die Verfolgung von Christen im Iran stand im Mittelpunkt der Vorstellung der Weltbeobachtungsliste 2023 der protestantischen NGO Open Doors am gestrigen Donnerstag, 25. Januar, im Europäischen Parlament (EP). Laut ihrem Bericht leiden 360 Millionen Christen auf der ganzen Welt wegen ihres Glaubens unter einem hohen Maß an Verfolgung und Diskriminierung, 5621 Christen wurden ermordet und 2110 Kirchengebäude wurden im vergangenen Jahr angegriffen.
Die Veranstaltung wurde gehostet von Europaabgeordneter Peter Van Dalen und Europaabgeordnete Miriam Lexmann (EVP-Fraktion).
Peter Van Dalen kommentierte den vernichtenden Bericht von Open Doors wie folgt:
„Es ist sehr besorgniserregend zu sehen, dass die Verfolgung von Christen weltweit immer noch zunimmt. Es ist daher sehr wichtig, dass das Europäische Parlament bei all seiner Menschenrechtsarbeit das Recht auf Freiheit oder Religion oder Weltanschauung nicht außer Acht lässt! Ich bin dankbar für Organisationen wie Open Doors, die uns immer wieder an die Dringlichkeit und Bedeutung dieser Angelegenheiten erinnern.“
Europaabgeordneter Peter Vandalen
Europaabgeordnete Nicola Beer (Renew Europe Group), einer der Vizepräsidenten des EP, hielt eine Sonderrede, in der er sich auf die positive und konstruktive Rolle von Religionsgemeinschaften in demokratischen Gesellschaften und folglich auf die Notwendigkeit konzentrierte, die Religions- und Glaubensfreiheit zu verteidigen.
Frau Dabrina Bet-Tamraz, eine in der Schweiz lebende Protestantin der ethnischen Minderheit der Assyrer im Iran war eingeladen worden, am Beispiel ihrer eigenen Familie über die Christenverfolgung im Iran auszusagen.
Als ich ein Teenager war, wurden wir ständig überwacht; Wir wurden abgehört und es gab Spione in der Kirche. Wir wussten nicht, wem wir vertrauen konnten. Wir waren jederzeit bereit, jeden in der Familie zu töten, wie es in vielen anderen christlichen Gemeinden geschehen war. In der Schule wurde ich von den Lehrern und dem Schulleiter diskriminiert. Ich wurde von den anderen Studenten sowohl als Christ als auch als Assyrer stigmatisiert.
Dabrina Bet-Tamraz
Nachdem die Shahrara Assyrian Church meines Vaters im Jahr 2009 geschlossen wurde, wurde ich viele Male verhaftet, um über die Aktivitäten der Mitglieder unserer Kirche verhört zu werden. Ich wurde ohne legale Erlaubnis in Haft gehalten, ohne anwesende weibliche Beamtin, sondern nur in männlicher Umgebung, was für einen Teenager belastend ist. Mir wurde mit Vergewaltigung gedroht.
Ich fühle mich jetzt in der Schweiz sicher, aber als Beamte des iranischen Geheimdienstministeriums in den sozialen Medien einen Artikel mit meinen Bildern und meiner Wohnadresse veröffentlichten, in dem sie in der Schweiz lebende iranische Männer ermutigten, „mir einen Besuch abzustatten“, musste ich in ein anderes Haus ziehen. Auch außerhalb des Irans bleiben wir um unser Leben bedroht, wenn wir die Menschenrechtsverletzungen des Regimes aufdecken.
Viele Jahre lang war Dabrinas Vater, Pastor Victor Bet-Tamraz, und ihre Mutter, Shamiran Issavi Khabizeh teilten ihren Glauben mit Farsi sprechenden Muslimen, was im Iran verboten ist, und bildeten Konvertiten aus.
Pastor Victor Bet-Tamraz wurde von der iranischen Regierung offiziell als Pfarrer anerkannt und leitete viele Jahre die Shahrara Assyrian Pentecostal Church in Teheran, bis das Innenministerium sie im März 2009 wegen Gottesdiensten in Farsi schloss – damals die letzte Kirche in Teheran Iran soll Gottesdienste in der Sprache der iranischen Muslime abhalten. Die Kirche durfte später unter einer neuen Führung wiedereröffnet werden, wobei Gottesdienste nur auf Assyrisch abgehalten wurden. Pastor Victor Bet-Tamraz und seine Frau zogen dann in den Hauskirchendienst und veranstalteten Versammlungen in ihrem Haus.
Dabrinas Eltern wurden 2014 festgenommen, aber gegen Kaution freigelassen. 2016 wurden sie zu zehn Jahren Gefängnis verurteilt. Ihre Berufungsverhandlung wurde mehrfach auf 2020 verschoben. Als klar war, dass die Haftstrafe aufrechterhalten werden würde, entschieden sie sich, den Iran zu verlassen. Sie leben nun bei ihrer Tochter, die 2010 in die Schweiz geflüchtet war.
Zwischenzeitlich hatte sie in Großbritannien evangelische Theologie studiert und ist nun Pfarrerin in einer deutschsprachigen Gemeinde in der Schweiz. Ihre Kampagne für Religionsfreiheit im Iran hat sie neben vielen anderen Veranstaltungen zum UN-Menschenrechtsrat in Genf, zum zweiten jährlichen Ministertreffen zur Förderung der Religionsfreiheit in Washington DC und zu einer UN-Generalversammlung geführt.
Im Europaparlament in Brüssel forderte sie die iranischen Behörden auf
"die sofortige und bedingungslose Freilassung von Christen anzuordnen, die wegen fadenscheiniger Anschuldigungen im Zusammenhang mit der Ausübung ihres Glaubens und religiösen Aktivitäten inhaftiert sind; und das Recht auf Religions- und Weltanschauungsfreiheit für jeden Bürger zu wahren, unabhängig von seiner ethnischen oder sprachlichen Gruppe, einschließlich Konvertiten anderer Religionen.“
Sie forderte die internationale Gemeinschaft, einschließlich der Europäischen Union, auf, den Iran für seine Misshandlung religiöser Minderheiten zur Rechenschaft zu ziehen. Sie forderte die iranischen Behörden auf, ihrer Verpflichtung nachzukommen, Religions- und Glaubensfreiheit für alle ihre Bürger in Übereinstimmung mit den von ihnen unterzeichneten und ratifizierten internationalen Instrumenten zu gewährleisten.
MdEP Miriam Lexmann, aus der Slowakei, einem ehemaligen kommunistischen Land, wies auf die antireligiöse Natur der marxistischen Ideologie hin, die ihrem Land Jahrzehnte nach dem Zweiten Weltkrieg aufgezwungen wurde. Sie machte ein lebhaftes Plädoyer für Gewissens- und Glaubensfreiheit und sagte:
„Religions- und Glaubensfreiheit ist der Eckpfeiler aller Menschenrechte. Wenn die Religionsfreiheit angegriffen wird, sind alle Menschenrechte bedroht. Der Kampf für Religionsfreiheit ist der Kampf für alle Menschenrechte und für die Demokratie. Eine Reihe von Ländern wie China, ein weiteres kommunistisches Land, haben einige sehr ausgeklügelte Methoden entwickelt, um Teile der Religionsfreiheit ihrer Bevölkerung zu amputieren. Ich versuche, meine Bedenken mit meinen Kollegen aus anderen Fraktionen im Parlament zu teilen, aber aus verschiedenen Gründen ist es schwierig, ihnen gegenüber offen zu sein.“
Europaabgeordnete Nicola Beer, aus Deutschland, betonte, dass Religionsgemeinschaften in unseren demokratischen Ländern eine große Rolle spielen, zur Stabilität unserer Gesellschaften beitragen und durch ihre karitativen Organisationen Hilfe für die Schwächsten leisten.
"Der Kampf für die Religions- und Glaubensfreiheit trägt zur Verteidigung aller Menschenrechte bei, aber ziemlich oft vergessen meine Kollegen im Parlament die Religionsfreiheit, wenn sie den zu verteidigenden Menschenrechten Vorrang einräumen.“ , sagte sie. „Die Situation wird weltweit immer schlimmer und es ist wichtig, dass Menschen wie Dabrina Bet-Tamraz diese Verschlechterung bezeugen. Wir haben das Privileg, frei zu entscheiden und auszuwählen, welchen religiösen oder nicht-religiösen Überzeugungen wir anhängen möchten. Es ist ein Privileg und ein Schatz, den wir wertschätzen sollten, denn in vielen Ländern wird Andersdenken als Bedrohung empfunden.“
Bei der Debatte mit dem zahlreichen Publikum MdEP Peter Van Dalen wurde über die Wirksamkeit der von der Europäischen Union verhängten Sanktionen herausgefordert. Seine Antwort war sehr überzeugend:
„Letztes Jahr im April rief mich der Anwalt eines christlichen Ehepaars in Pakistan um Hilfe an, weil sie wegen sogenannter Blasphemie-Anklagen jahrelang im Todestrakt saßen und möglicherweise zum Tode verurteilt würden. Es wurde beschlossen, eine Dringlichkeitsentschließung zu ihrer Situation einzureichen. Der Antrag fand große Unterstützung und zwei Wochen später wurden sie freigelassen, offiziell „mangels Beweisen“. Es zeigt, dass Beschlüsse des Europäischen Parlaments nicht unbeachtet bleiben und sehr wirkungsvoll sein können. Diese beiden Christen könnten Pakistan verlassen und nun in einem westlichen demokratischen Land leben. Aufgrund dieses Erfolgs habe ich gerade die Initiative ergriffen, eine zu senden Schreiben an den EAD und an Josep Borrell unterzeichnet von acht Abgeordneten, um die Legitimität der mit dem APS+-Status verbundenen kommerziellen Vorteile in Frage zu stellen, die Pakistan allzu großzügig gewährt und trotz der wiederholten Verletzungen der Religionsfreiheit und der Menschenrechte in Pakistan aufrechterhalten werden. Tatsächlich hat die pakistanische Nationalversammlung am 17. Januar die Strafe für die Beleidigung frommer Persönlichkeiten des Islam, insbesondere von Familienmitgliedern des Propheten Mohammed, von drei auf zehn Jahre Haft erhöht.
