Düngemittel sind ein wesentlicher Bestandteil der modernen Landwirtschaft, da sie Pflanzen mit lebenswichtigen Nährstoffen versorgen, die ihnen helfen, gesund und reichlich zu wachsen. Ohne Dünger können dem Boden wichtige Nährstoffe wie Stickstoff, Phosphor und Kalium entzogen werden, was zu geringeren Ernteerträgen und Produkten von geringerer Qualität führt.
Eine Studie legt nahe, dass steigende Düngemittelpreise weitere 100 Millionen Menschen mit Unterernährung bedrohen könnten.
Der Konflikt in der Ukraine hat zur Blockade erheblicher Mengen von Weizen, Gerste und Mais geführt, Forscher haben jedoch herausgefunden, dass die verringerten Lebensmittelexporte aus der Region einen geringeren Einfluss auf den Anstieg der Lebensmittelpreise haben als zuvor befürchtet.
Eine Studie unter der Leitung von Forschern der University of Edinburgh weist darauf hin, dass der Hauptgrund für die Ernährungsunsicherheit in den kommenden Jahrzehnten der deutliche Anstieg der Energie- und Düngemittelpreise sein wird.
Bisher war kaum bekannt, wie sich Energie- und Düngemittelpreissteigerungen und Exportbeschränkungen auf die zukünftigen globalen Lebensmittelpreise auswirken. Es gibt auch nur wenige Analysen zur Quantifizierung des Ausmaßes des Schadens, den Preiserhöhungen für Lebensmittel für die menschliche Ernährung und die Umwelt haben könnten.
Das Team verwendete ein globales Landnutzungs-Computermodell, um die Auswirkungen von Exportbeschränkungen und Spitzen bei den Produktionskosten auf Lebensmittelpreise, Gesundheit und Landnutzung bis 2040 zu simulieren.
Ihre Simulationen deuten darauf hin, dass die kombinierte Wirkung von Exportbeschränkungen, gestiegenen Energiekosten und Düngemittelpreisen Mitte 2022 – die dreimal höher sind als zu Beginn des Vorjahres – dazu führen könnten, dass die Lebensmittelkosten im Jahr 81 um 2023 Prozent gegenüber dem Niveau von 2021 steigen .
Exportbeschränkungen machen nur einen kleinen Bruchteil der simulierten Preissteigerungen aus, sagt das Team. Stopp der Exporte aus Russland und Ukraine würde die Lebensmittelkosten im Jahr 2023 um 2.6 Prozent erhöhen, während Spitzen bei Energie- und Düngemittelpreisen einen Anstieg von 74 Prozent verursachen würden.
Steigende Lebensmittelpreise würden dazu führen, dass die Ernährung vieler Menschen schlechter würde, sagt das Team.
Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass es bis zu einer Million zusätzlicher Todesfälle und mehr als 100 Millionen Unterernährten geben könnte, wenn die hohen Düngemittelpreise anhalten. Die größten Todesfälle würden in Afrika südlich der Sahara, in Nordafrika und im Nahen Osten zu verzeichnen sein.
Die Modellierung schätzt, dass ein starker Anstieg der Kosten für Düngemittel – die der Schlüssel zur Erzielung hoher Erträge sind – deren Verwendung durch die Landwirte stark reduzieren würde. Ohne Düngemittel wird mehr landwirtschaftliche Fläche benötigt, um die Nahrungsmittel der Welt zu produzieren, sagt das Team.
Die Simulationen deuten darauf hin, dass dies bis 2030 die landwirtschaftliche Fläche um eine Fläche von der Größe eines Großteils der westlichen Welt vergrößern könnte Europa – Belgien, Frankreich, Deutschland, Irland, Italien, Niederlande, Portugal, Spanien und Großbritannien. Dies hätte schwerwiegende Auswirkungen auf Entwaldung, Kohlenstoffemissionen und den Verlust der biologischen Vielfalt, sagt das Team.
Die Studie ist veröffentlicht in der Zeitschrift Naturkost. Beteiligt waren auch Forscher des Karlsruher Instituts für Technologie in Deutschland, der Rutgers University in den USA und der University of Aberdeen.
Dr. Peter Alexander von der School of GeoSciences der Universität Edinburgh, der die Studie leitete, sagte: „Dies könnte das Ende einer Ära billiger Lebensmittel sein. Während fast jeder die Auswirkungen auf seinen Wocheneinkauf spüren wird, sind es die ärmsten Menschen in der Gesellschaft, die möglicherweise bereits Schwierigkeiten haben, sich genügend gesunde Lebensmittel zu leisten, die am stärksten betroffen sein werden.
„Die Schwarzmeergetreideinitiative ist eine willkommene Entwicklung und hat es weitgehend ermöglicht, die ukrainischen Lebensmittelexporte wieder aufzunehmen, aber die Unmittelbarkeit dieser Probleme scheint die Aufmerksamkeit von den Auswirkungen der Düngemittelpreise abgelenkt zu haben. Während die Preise für Düngemittel von den Höchstständen zu Beginn dieses Jahres zurückgehen, bleiben sie hoch, und dies könnte sich auch 2023 zu einer anhaltend hohen Inflation der Lebensmittelpreise auswirken. Es muss mehr getan werden, um die Verbindung zwischen höheren Lebensmittelpreisen und Schäden für die menschliche Gesundheit zu durchbrechen und die Umwelt."
Referenz: „Hohe Energie- und Düngemittelpreise sind schädlicher als die Einschränkung von Lebensmittelexporten aus der Ukraine und Russland für die Lebensmittelpreise, die Gesundheit und die Umwelt“ von Peter Alexander, Almut Arneth, Roslyn Henry, Juliette Maire, Sam Rabin und Mark DA Rounsevell, 23 Dezember 2022, Nature Food.
DOI: 10.1038/s43016-022-00659-9
