Eine künstlerische Darstellung von Balaenognathus maeuseri. Bildnachweis: Megan Jacobs, University of Portsmouth
Paläontologen aus England, Deutschland und Mexiko haben eine außergewöhnliche Entdeckung gemacht
” data-gt-translate-attributes=”[{“attribute”:”data-cmtooltip”, “format”:”html”}]”>Flugsaurierart, die sich durch erstaunliche 400 Zähne auszeichnet, die den Zinken einer Nisse ähneln Kamm. Das bemerkenswerte Fossil wurde in einem deutschen Steinbruch entdeckt.
Professor David Martill, Hauptautor der Studie, von der Universität von Portsmouth School of the Environment, Geography and Geosciences, sagte: „Das fast vollständige Skelett wurde in einem sehr fein geschichteten Kalkstein gefunden, der Fossilien wunderbar bewahrt.
„Die Kiefer dieses Flugsauriers sind wirklich lang und mit kleinen, feinen, hakenförmigen Zähnen gesäumt, mit winzigen Zwischenräumen wie bei einem Nissenkamm. Das lange Maul ist wie ein Säbelschnäbler nach oben gebogen und am Ende ausgestellt wie ein Löffler. Es gibt keine Zähne am Ende seines Mundes, aber es gibt Zähne entlang beider Kiefer bis hin zu seinem Lächeln.
„Und noch bemerkenswerter ist, dass einige der Zähne am Ende einen Haken haben, den wir noch nie zuvor bei einem Flugsaurier gesehen haben. Diese kleinen Haken wären verwendet worden, um die winzigen Garnelen zu fangen, von denen sich der Flugsaurier wahrscheinlich ernährte – um sicherzustellen, dass sie in seinen Rachen gingen und nicht zwischen den Zähnen gequetscht wurden.“
Die Entdeckung wurde zufällig gemacht, als Wissenschaftler einen großen Kalksteinblock ausgruben, der Krokodilknochen enthielt.
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Ein Video, das die Entdeckung des neuen Flugsauriers beschreibt. Kredit:
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Professor Martill sagte: „Dies war ein eher zufälliger Fund eines gut erhaltenen Skeletts mit nahezu perfekter Artikulation, was darauf hindeutet, dass sich der Kadaver in einem sehr frühen Stadium des Verfalls befunden haben muss, wobei alle Gelenke, einschließlich ihrer Bänder, noch lebensfähig waren. Es muss fast unmittelbar nach seinem Tod im Sediment begraben worden sein.“
Der Flugsaurier gehört zu einer Familie von Flugsauriern namens Ctenochasmatidae, die aus dem Kalkstein in Bayern, Deutschland, bekannt sind, wo dieser auch gefunden wurde.
Seit von dort im 18. Jahrhundert der erste Flugsaurier beschrieben wurde, wurden Hunderte von Überresten dieser fliegenden Reptilien entdeckt, was die Steinbrüche der Fränkischen Alb in Bayern zu einer der reichsten Flugsaurierfundstellen der Welt macht.
Die Knochen von Balaenognathus maeuseri in der Kalksteinplatte gefunden. Bildnachweis: PalZ
„Dieser Flugsaurier hatte Zähne im Ober- und Unterkiefer, die spiegelbildlich zueinander sind. Es gibt einen anderen Flugsaurier mit mehr Zähnen – Pterodaustro aus Argentinien – aber er hat kurze Zähne im Oberkiefer und noch längere Zähne im Unterkiefer, sodass sich dieses neue Exemplar sehr von anderen Ctenochasmatiden unterscheidet“, fügte Professor Martill hinzu.
Die Zähne des neuen Flugsauriers deuten auf einen außergewöhnlichen Fressmechanismus hin, während er durch Wasser watete. Es benutzte seinen löffelförmigen Schnabel, um das Wasser zu trichtern, und drückte dann mit seinen Zähnen überschüssige Flüssigkeit heraus, wodurch die Beute in seinem Mund gefangen blieb.
Das Tier versuchte sich wahrscheinlich, als es durch flache Lagunen watete, winzige Wassergarnelen und Ruderfußkrebse einsaugte und sie dann wie Enten und Flamingos durch seine Zähne herausfilterte.
Links: UV-Nahaufnahme des Zahnabschnitts an der engsten Stelle des Trichters. Rechts: Zahnerhalt in der Interpretationszeichnung eines isolierten Zahns. Bildnachweis: PalZ
Es wurde benannt Balaenognathus maeuseri. Der Gattungsname bedeutet grob übersetzt Walmaul aufgrund seines filternden Fütterungsstils. Der spezifische Name ist nach einem der Co-Autoren, Matthias Mäuser, der leider während des Schreibens der Arbeit verstarb.
Professor Martill sagte: „Matthias war ein freundlicher und warmherziger Kollege, wie man ihn kaum findet. Um sein Andenken zu bewahren, haben wir den Flugsaurier zu seinen Ehren benannt.“
Referenz: „Ein neuer pterodactyloider Flugsaurier mit einem einzigartigen Filterfütterungsapparat aus der Spätzeit
” data-gt-translate-attributes=”[{“attribute”:”data-cmtooltip”, “format”:”html”}]”>Jurassic of Germany” von David M. Martill, Eberhard Frey, Helmut Tischlinger, Matthias Mäuser, Héctor E. Rivera-Sylva und Steven U. Vidovic, 21. Januar 2023, PalZ.
DOI: 10.1007/s12542-022-00644-4
Das Exemplar ist derzeit im Naturkundemuseum Bamberg ausgestellt.
