Im Herzen eines der ältesten und am höchsten geschätzten heiligen Wälder Indiens haben sich Einzelpersonen indigener Gemeinschaften mit Christen zusammengetan, um sich für die Erhaltung dessen einzusetzen, was sie als unbezahlbare und heilige Waldgebiete betrachten.
Benannt nach dem Dorf, in dem es liegt – Mawphlang –Der Wald liegt in den üppigen Khasi Hills im nordöstlichen indischen Bundesstaat Meghalaya, nicht weit von Indiens Grenze zu China entfernt. Verschiedene bekannt als „Naturmuseum" und "Aufenthaltsort der Wolken„Mawphlang bedeutet „moosbedeckter Stein” in der lokalen Khasi-Sprache und ist wahrscheinlich das der berühmteste der 125 heiligen Wälder in den Staat.
Mawphlang gilt als Wohnsitz einer einheimischen Gottheit, die die Dorfbewohner vor Schaden schützt. Es ist ein dichtes, artenreiches 193 Hektar großes Mekka für Heilpflanzen, Pilze, Vögel und Insekten. Seit Jahrhunderten besuchen Menschen heilige Haine wie Mawphlang, um für die Gottheiten, von denen sie glauben, dass sie diese Räume bewohnen, zu beten und Tieropfer darzubringen. Jegliche Schändung ist strengstens untersagt; Selbst das einfache Pflücken einer Blume oder eines Blattes ist in den meisten Wäldern verboten.
„Hier findet die Kommunikation zwischen Mensch und Gott statt“, sagte Tambor Lyngdoh, ein Mitglied der Ahnenlinie des örtlichen Priesterclans, der den Mawphlang-Wald geweiht hat. erzählte Associated Press in einer Reportage vom 17. Januar. „Unsere Vorfahren haben diese Haine und Wälder reserviert, um die Harmonie zwischen Mensch und Natur zu symbolisieren.“
Doch in letzter Zeit haben Klimawandel, Umweltverschmutzung und Abholzung ihren Tribut an heiligen Wäldern wie Mawphlang gefordert. Die Konvertierung der indigenen Bevölkerung zum Christentum, das im 19. Jahrhundert unter britischer Kolonialherrschaft ins Leben gerufen wurde, hatte auch Auswirkungen auf die lokale Ökokultur.
Laut SH Morhmen, einem Umweltschützer und pensionierten Minister der Unitarier, verloren diejenigen, die zum Christentum konvertierten, ihre spirituelle Bindung an die Wälder und den traditionellen Glauben. „Sie haben sich ihr Neues angesehen Religion als das Licht und diese Rituale als Dunkelheit, als heidnisch oder sogar böse“, zitierte der AP-Artikel Mohrmen.
In den letzten Jahren, Umweltschützer Die Zusammenarbeit mit indigenen und christlichen Gemeinschaften sowie mit Regierungsbehörden hat eine entscheidende Rolle bei der Verbreitung von Informationen über die Bedeutung der Pflege der Wälder gespielt. Die Ökosysteme gelten als von unschätzbarem Wert für das ökologische Gleichgewicht und die Artenvielfalt der Region.
„Wir stellen jetzt fest, dass sie sich auch dort, wo Menschen zum Christentum konvertiert sind, um die Wälder kümmern“, sagte Mohrmen.
Ein typisches Beispiel ist Jaintia Hills, ein Gebiet mit etwa 500 Haushalten. Laut Heimonmi Shylla, dem Oberhaupt der Region, der auch Diakon ist, ist fast jeder Einwohner Presbyterianer, Katholik oder Mitglied der Kirche Gottes.
„Ich betrachte den Wald nicht als heilig“, sagte er der AP. „Aber ich habe große Ehrfurcht davor.“
Petros Pyrtuh, ein weiterer christlicher Bewohner der Jaintia Hills, wagt sich regelmäßig zusammen mit seinem sechsjährigen Sohn in einen heiligen Wald in der Nähe seines Dorfes, in der Hoffnung, ihm Ehrfurcht und Respekt vor den Wäldern zu vermitteln. „In unserer Generation glauben wir nicht, dass es die Wohnstätte der Götter ist“, sagte Pyrtuh. „Aber wir setzen die Tradition des Waldschutzes fort, weil unsere Vorfahren uns gesagt haben, wir sollen den Wald nicht verunreinigen.“
