Der Asteroid 2024 PT5, der derzeit auf die Erde zurast, wird wahrscheinlich in der Atmosphäre verglühen, anstatt in der Atmosphäre zu verglühen. Er wird in der Umlaufbahn bleiben und zu einem Minimond werden. Allerdings wird es ein flüchtiger Besuch sein und er wird wahrscheinlich nur zwei Monate im Gravitationsgriff des Planeten bleiben.
Der Asteroid wurde am 7. August entdeckt und hat einen Durchmesser von etwa 10 Metern.
Zwei Astronomen der Universität Complutense Madrid, Carlos de la Fuente Marcos und Raúl de la Fuente Marcos, untersuchten die Bewegung des Objekts und kamen zu dem Schluss, dass es zwischen dem 29. September und dem 25. November für eine kurze Zeit in der Erdumlaufbahn gefangen sein wird. Anschließend wird es wieder in die Umlaufbahn der Sonne zurückkehren und seine Reise durch das Sonnensystem fortsetzen.
Mit anderen Worten: Insgesamt 56.6 Tage lang wird die Erde zwei Monde haben (genauer gesagt einen echten Mond und einen Minimond).
Die Studie weist darauf hin, dass 2024 PT5 „wahrscheinlich nicht künstlich“ ist, was bedeutet, dass es sich wahrscheinlich nicht nur um ein Stück Weltraumschrott handelt, das man mit einem Minimond verwechseln könnte. Die Forscher vermuten, dass es sich um den Asteroiden Arjuna handeln könnte, ein erdnahes Objekt mit einer Umlaufbahn ähnlich der unseres Planeten. Er ist nach einem alten Prinzen des Königreichs Kuru im heutigen Indien benannt und eine zentrale Figur im Hindu-Epos Mahabharata.
Leider wird man den Minimond kaum sehen können. Laut der JPL Small Body Database der NASA hat 2024 PT5 eine absolute Helligkeit von 27.6, was sehr schwach ist und mit den meisten Amateurteleskopen nicht sichtbar sein wird.
Sogenannte Minimonde haben die Erde schon früher mit ihrer Familie beehrt – zum Beispiel der Asteroid 2022 NX1 im Jahr 1981. Er verließ schnell die Reichweite unseres Planeten, bevor er 2022 als Minimond zurückkehrte. Es wird vorausgesagt, dass er im Jahr 2051 erneut zurückkehren wird.
Auch 2024 PT5 wird voraussichtlich mehrere Besuche machen. Der Asteroid wird im Januar 2025 in die Erdumlaufbahn zurückkehren, bevor er sie schnell verlässt und 2055 erneut zurückkehrt.
Illustrativ Foto von Pixabay: https://www.pexels.com/photo/full-moon-during-night-time-53153/
