Von Prof. AP Lopuchin
Apostelgeschichte, Kapitel 12. 1 – 18. Herodes verfolgt die Kirche: die Ermordung des Jakobus, die Gefangennahme des Petrus und seine wundersame Freilassung. 19 – 23. Tod des Herodes in Cäsarea. 24 – 25. Die Rückkehr von Barnabas und Saulus nach Antiochia.
Apostelgeschichte 12:1. Zu der Zeit legte der König Herodes Hand an etliche aus der Gemeinde, um ihnen Böses zu tun.
„Zu dieser Zeit“ – d. h. während Barnabas und Saulus den Auftrag der Antiochener ausführten (Apostelgeschichte 11:25, 30).
„König Herodes“. Das ist Herodes Agrippa I., Sohn von Aristobulus und Veronika, Enkel von Herodes (der Große), der den Herrn nach seiner Geburt töten wollte und an seiner Stelle die Kinder von Bethlehem tötete (Matt. 2:1, 13), Neffe von Herodes Antipas von Galiläa, dem Mörder von Johannes dem Täufer (Matt. 14ff.). Das war diese Familie von Mördern, die ihre Hände mit dem kostbarsten Blut der Christen befleckten…
König Herodes wurde um das Jahr 10 vor Christus geboren und wuchs in Rom auf. Nach der Thronbesteigung Kaiser Caligulas erhielt er mit dem Königstitel die Tetrarchie seines verstorbenen Onkels Philipp (Mt 2; Lk 22) und die Tetrarchie des Lysanius (Lk 3). Bald vereinigte er unter seiner Herrschaft die Tetrarchie seines anderen Onkels – Herodes Antipas. Schließlich fügte Kaiser Claudius, der Nachfolger Caligulas, Judäa zusammen mit Samaria seinen Herrschaftsgebieten hinzu, so dass er wie sein Großvater über ganz Palästina herrschte (Josephus, Jüdische Altertümer, XVIII, 1, 3; XIX, 1, 7; 2, 5; der Jüdische Krieg II, 1, 6; 1, 9), in dem es keinen separaten römischen Prokurator mehr für Palästina gab. Gestorben im Jahr 6 n. Chr. RAD regierte nicht länger als vier Jahre, danach wurde Judäa erneut eine römische Provinz.
„Er erhob seine Hände …, um Böses zu tun“ – entweder durch Gefängnis, körperliche Züchtigung oder andere grausame Maßnahmen, darunter Mord, wofür weiter unten ein Beispiel gegeben wird.
Apostelgeschichte 12:2. und tötete Jakob, den Bruder von Johannes, mit dem Schwert.
Jakob, der Bruder von Johannes (Theologe) Zebedäus, wurde der zweite christliche Märtyrer, an dem sich die Vorhersage des Herrn genau erfüllte (Matt. 20:23). In Ergänzung zu der kurzen Bemerkung des Entschreibers über sein Martyrium erzählt die Kirchentradition, dass derjenige, der den Apostel anklagte, selbst vom Angeklagten zu Christus bekehrt wurde und zusammen mit ihm den Märtyrertod erlitt (Eusebius von Caesarea, Kirchengeschichte. II, 9). So ruft der heilige Johannes Chrysostomus aus: „Nicht mehr die Juden und nicht der Sanhedrin, sondern der König erhebt seine Hände, um Böses zu tun. Dies ist die höchste Autorität, die schwierigste Bran, umso mehr, als sie zugunsten der Juden war.“
Apostelgeschichte 12:3. Und als er sah, dass dies den Juden gefiel, nahm er auch Petrus fest – es waren damals die Tage der ungesäuerten Brote –
„Dann waren die Tage der ungesäuerten Brote“ – die Tage der ungesäuerten Brote begannen am Tag des Passahfestes und dauerten 7 Tage. Wenn Herodes normalerweise in Cäsarea, der damaligen Residenz der jüdischen Herrscher, residierte, macht die Erwähnung der Tage der ungesäuerten Brote deutlich, dass Herodes seinen Aufenthalt in Jerusalem zum Passahfest dazu nutzte, die Christen zu verfolgen und Petrus einzusperren, um die Juden zufriedenzustellen. Die grundlegende Überlegung, die ihn leitete, war, mit seinen Handlungen so viele Menschen wie möglich zufriedenzustellen: ganz herodianischen Ursprungs und derer würdig, um derentwillen das Böse getan wurde.
Apostelgeschichte 12:4. Und sie ergriffen ihn, warfen ihn ins Gefängnis und übergaben ihn vier Vierteln Soldaten zur Bewachung, in der Absicht, ihn nach dem Passahfest dem Volk vorzustellen.
„vier Vierer-Soldaten“, d.h. vier Schichten zu je vier Personen. Eine solche erhöhte Wache wurde nur für besonders wichtige Kriminelle eingerichtet und erfüllte im gegebenen Fall ihre Pflichten nicht ganz wie erwartet, denn „je sorgfältiger die Wache, desto erstaunlicher war die Offenbarung der Macht Gottes …“ (seliger Theophylakt von Ohrid).
„Gedanken nach dem Passahfest“. Bei einem so großen Fest wie dem Passahfest war kein Todesurteil oder Hinrichtung erlaubt, und so wollte Herodes Agrippa Petrus erst nach dem Fest verurteilen.
„um ihn vor das Volk zu bringen“ – für einen feierlichen öffentlichen Prozess, Verurteilung und Todesstrafe. Als Liebhaber von Spektakeln, erzogen durch die blutigen römischen Spektakel, wollte der König aus der Verurteilung und Hinrichtung des ersten obersten Apostels ein öffentliches Spektakel machen.
Apostelgeschichte 12:5. Und so wurde Petrus im Gefängnis festgehalten; und zu dieser Zeit betete die Gemeinde ständig zu Gott für ihn.
„Und zu dieser Zeit betete die Kirche unaufhörlich zu Gott für ihn.“ Aus der Bemerkung geht hervor, dass die wundersame Befreiung des Apostels hauptsächlich durch das Gebet der Kirche für ihn gewährt wurde. „Sie (d. h. die Gläubigen) befanden sich jetzt in der gefährlichsten Lage. Sie waren entsetzt sowohl über die Tatsache, dass er (Jakob) getötet wurde, als auch über die Tatsache, dass er (Petrus) ins Gefängnis geworfen wurde… Aber sie wurden nicht wütend, machten keinen Aufruhr, sondern wandten sich dem Gebet zu, griffen auf diesen unbesiegbaren Kämpfer zurück…“ (Heiliger Johannes Chrysostomus).
Apostelgeschichte 12:6. Und als Herodes ihn hinausführen wollte, schlief Petrus in dieser Nacht zwischen zwei Soldaten, gefesselt mit zwei Ketten, und Wachen an der Tür bewachten den Kerker.
„Die ganze Nacht hindurch“, d. h. vor dem Tag, an dem Herodes Petrus den Prozess machen wollte, „schlief Petrus zwischen zwei Soldaten“, mit zwei Ketten an sie gekettet, wie es bei strenger Bewachung die Vorschrift war (Josephus, Jüdische Altertümer, XVIII, 6, 7; Plinius, Erz. X, 65).
Apostelgeschichte 12:7. Und siehe, ein Engel des Herrn stand da, und ein Licht leuchtete im Kerker. Der Engel stieß Petrus in die Seite, weckte ihn und sagte: Steh schnell auf! Und die Ketten fielen von seinen Händen.
„Ein Licht schien im Kerker“ – φῶς ἔλαμψεν ἐν τῷ οἰκήματι. In der slawischen Übersetzung: „Die Welt erstrahlt in Xpamin“ – vielleicht nicht im gesamten Kerker, aber in dem Teil davon, in dem Petrus schlief.
„als er Petra schubste“. Petrus‘ Schlaf war in diesen angstvollen Minuten so tief, dass ihn nur eine Bewegung wecken konnte. „Seht ihr“, sagt Johannes Chrysostomus, „Petrus schläft, er gibt weder der Verzweiflung noch der Angst nach.“ In jener Nacht, als sie ihn in den Tod führen wollten, schlief er und übergab alles Gott.“
Apostelgeschichte 12:8. Da sagte der Engel zu ihm: Gürte deinen Schwanz und zieh deine Schuhe an. Und das tat er. Dann sagte er zu ihm: Zieh deine Kleider an und folge mir!
„Sei still und zieh deine Schuhe an.“ „Darum befahl er ihm, sich zu gürten und seine Schuhe anzuziehen, um ihm zu zeigen, dass er keine Erscheinung war, damit Petrus aus seinem Schlaf erwachte und sich davon überzeugte, dass es wahr war. In diesem Moment fielen die Ketten von seinen Händen und ihm wurde gesagt: „Steh schnell auf.“ Diese Worte sollen nicht beunruhigen, sondern überzeugen, nicht zu zögern …“ (Johannes Chrysostomus).
Apostelgeschichte 12:9. Petrus ging hinaus und folgte ihm. Er wusste nicht, ob das, was der Engel tat, wahr war, sondern meinte, er hätte eine Vision.
Apostelgeschichte 12:10. Als sie die erste und zweite Wache hinter sich hatten, kamen sie zu dem eisernen Feind, der in die Stadt vordrang und sich ihnen öffnete. Sie gingen hinaus und überquerten eine Straße, und alsbald ließ der Engel von ihm ab.
Apostelgeschichte 12:11 Da kam Petrus zu sich und sagte: Jetzt habe ich wirklich verstanden, dass der Herr seinen Engel gesandt und mich aus den Händen des Herodes und von allem befreit hat, was das jüdische Volk erwartete.
Apostelgeschichte 12:12. Und er sah sich um und ging zum Haus der Maria, der Mutter des Johannes mit dem Namen Markus; da waren viele versammelt und beteten.
„Johannes, genannt Markus“, der damals Barnabas und Saulus nach Antiochia begleitete (Apg 12). Über diesen Johannes-Markus gibt es mehrere verschiedene Überlieferungen: Einigen zufolge ist er dieselbe Person wie der Evangelist Markus und Markus, der Neffe von Barnabas (Kol 25). Andere unterscheiden ihn vom hl. Markus und vom Neffen von Barnabas. Drittens, im Unterschied zum hl. Apostel Markus, betrachten ihn als einen Neffen von Barnabas. Diese Meinungsverschiedenheit kann natürlich nicht gegen die historische Richtigkeit dieses Berichts in der Apostelgeschichte sprechen.
Apostelgeschichte 12:13. Als Petrus an die Straße klopfte, kam ein Dienstmädchen namens Rhoda, um zu lauschen.
Apostelgeschichte 12:14. Und als er die Stimme des Petrus erkannte, öffnete er vor Freude nicht die Tür, sondern lief hin und rief: Petrus stehe vor der Tür.
Apostelgeschichte 12:15. Und sie sagten ihr: Du bist von Sinnen! Aber sie behauptete, es sei so. Und sie sagten: Dies ist sein Engel.
„Du bist von Sinnen!“ Auf Griechisch: μαίνῃ. In der slawischen Übersetzung: „bist du verrückt?“, also bist du verrückt. So merkwürdig und unglaublich klang die Meldung.
„Das ist sein Engel.“ Wie so oft, wenn ein Mensch verwirrt ist und mit etwas Unwahrscheinlichem und Unerklärlichem konfrontiert wird, findet er eine Erklärung für das Geschehen, die nicht weniger schwierig und wunderbar ist und ebenso wenig die Möglichkeit des Unglaublichen erklärt. Die Lehre vom Schutzengel und Lenker der Erlösung eines jeden Menschen könnte auf der Lehre des Herrn über die Engel der Kinder beruhen und durch diese bestätigt werden. Diese Lehre war auch dem Apostel Paulus bekannt (Hebräer 1).
Apostelgeschichte 12:16. Zu der Zeit klopfte Petrus immer wieder an die Tür. Und als sie öffneten, sahen sie es und staunten.
„Als sie öffneten“ – nicht mehr nur die Magd, sondern alle Anwesenden eilen auf den Neuankömmling zu und öffnen ihm die Tür.
Apostelgeschichte 12:17. Und er gab mit der Hand ein Zeichen, dass er schweigen sollte, und erzählte ihnen, wie der Herr ihn aus dem Kerker geführt hatte, und sagte: Ruft Jakob und die Brüder darüber. Und er ging hinaus und ging an einen anderen Ort.
„rufe Jakob“, d.h. den Vorgesetzten der Jerusalemer Kirche, den Bruder des Herrn, „und die Brüder“, d.h. die übrigen Gläubigen – zur Beruhigung.
„ging an einen anderen Ort“ und zeigte damit umsichtige Vorsicht, die der Anweisung des Herrn voll und ganz entsprach (Mt 10). „Er versuchte Gott nicht und brachte sich nicht in Gefahr, denn sie taten dies nur, als ihnen befohlen wurde …“ (Johannes Chrysostomus). Es gibt eine alte Überlieferung, dass Petrus in den ersten Jahren der Herrschaft des Claudius in Rom war (Eusebius von Caesarea, Kirchengeschichte, II, 23–14). Wenn das so ist, dann war genau das der günstigste Zeitpunkt für Petrus, eine solche Reise zu unternehmen. Aller Wahrscheinlichkeit nach fand die Reise im Jahr 15 n. Chr. statt, nach dem jüdischen Passahfest, im vierten Jahr der Herrschaft des Claudius. Danach spricht der Autor erst wieder auf dem Apostelkonzil über Petrus (Apg 44).
Während dieser Zeit (mehrere Jahre) war er durchaus in der Lage, die vermeintliche Reise zu unternehmen – sowohl aus Sicherheitsgründen als auch wegen seines Eifers, Christus im Zentrum des damaligen Weltlebens zu predigen.
Apostelgeschichte 12:18. Als er zweifelte, herrschte unter den Soldaten keine kleine Verwirrung darüber, was aus Petrus geworden war.
Apostelgeschichte 12:19. Und Herodes suchte ihn, fand ihn aber nicht, und er stellte die Wachen in Frage und befahl, sie zu töten. Danach ging er von Judäa nach Cäsarea und lebte dort.
„Er ging nach Cäsarea.“ Das war damals die übliche Residenz der römischen Statthalter von Judäa. Das Passahfest war vorüber und Herodes konnte Jerusalem verlassen. Außerdem war es für ihn jetzt unbequem, in der Stadt zu bleiben, weil er sich für jenen Teil des Volkes schämte, der vom Sanhedrin angeführt wurde und dem er ein kostenloses Schauspiel der Hinrichtung des Apostels versprochen hatte.
Apostelgeschichte 12:20. Herodes war zornig auf die Tyrer und Sidonier. Sie unterhielten sich miteinander, kamen zu ihm, überredeten Vlasta, den Bettträger des Königs, auf ihre Seite und baten um Frieden, weil ihr Land aus dem Gebiet des Königs ernährt wurde.
Indem der Schreiber den Tod des Herodes unmittelbar nach der Geschichte von der Freilassung des Petrus beschreibt, möchte er diesen Tod als Strafe Gottes für Herodes wegen der Verfolgung der Kirche Christi darstellen.
„Herodes war wütend“ – aus welchem Grund, ist unbekannt.
„die Bettdecke des Königs Macht“ – τὸν ἐπὶ τοῦ κοῦῶνος τοῦ βασιλέως. Dies ist der oberste Diener des Königs, der Wächter seines Lebens und seiner Schätze. Solche Beamten wurden sehr oft zu hohen Würdenträgern des Staates und genossen großen Einfluss auf den König und die Staatsangelegenheiten (vgl. Apostelgeschichte 8:27).
„baten um Frieden“. Freundschaftliche Beziehungen waren angesichts der Hungersnot besonders notwendig (Johannes Chrysostomus). Die Phönizier bezogen den größten Teil ihres Getreides aus Palästina, da sie selbst in erster Linie ein Handels- und kein Ackerbau betreibendes Volk waren. Ohne Krieg konnte Herodes ihnen daher zu viel Schaden zufügen, was sie dazu zwang, ihn um Frieden zu bitten.
Apostelgeschichte 12:21. Am festgesetzten Tag legte Herodes ein königliches Gewand an, setzte sich auf den Thron und sprach zu ihnen.
Der Empfang der Gesandten fand an einem eigens dafür vorgesehenen Tag im Rahmen einer feierlichen öffentlichen Audienz statt.
„kleidete sich in ein königliches Gewand“ – laut Josephus‘ Bericht „aus Silber geflochten“.
Apostelgeschichte 12:22. Und das Volk schrie: Dies ist die Stimme Gottes und nicht eines Menschen.
Apostelgeschichte 12:23. Doch plötzlich schlug ihn der Engel des Herrn, weil er Gott nicht die Ehre gab; und er wurde von Würmern zerfressen und starb.
Der jüdische Historiker Josephus berichtet ausführlich genug über die Umstände von Agrippas Tod, mit einigen Einzelheiten und Abweichungen (Jüdische Altertümer, XIX, 8, 2; vgl. Apostelgeschichte 18:6, 7), wobei er im Großen und Ganzen dem Autor ähnelt. Laut Josephus war der König in Cäsarea bei den Spielen zu Ehren Cäsars anwesend; an einem dieser Tage könnte der Empfang der Gesandten des Königs stattgefunden haben. Seine prächtigen, silbergewebten Gewänder glänzten in der Sonne mit blendender Brillanz; dies gab auch den Schmeichlern Anlass zu den unermesslichsten Lobpreisungen, in denen sie ihn einen Gott nannten und sich seiner Gunst anvertrauten. Der König, so scheint es, fühlte sich durch diese Schmeichelei ermutigt und zog sich sogleich den Zorn Gottes zu: Als er über sich eine Eule sah, verfiel er in abergläubische Angst und spürte gleichzeitig einen so starken Schmerz in seinem Magen, dass er sofort auf den Armen in den Palast getragen wurde, wo er nach fünf Tagen Qual starb.
Agrippas Angst vor der Eule erklärt sich aus der Tatsache, dass ein Wahrsager in Rom voraussagte, er werde sterben, wenn er zum zweiten Mal eine Eule über sich sähe. Als dies geschah, erkrankte Agrippa und erinnerte sich mit Schrecken an die Vorhersage. Diese Erklärung schließt die andere, schwerwiegendere Erklärung des Autors nicht aus, der sagt, dass Ursache und Beginn der Krankheit die unsichtbare Niederlage des Herodes durch einen Engel sei. Auch in der Angabe der Dauer von Herodes‘ Qualen widersprechen sich die beiden Erzähler nicht – Josephus gibt direkt fünf Tage an, und Lukas ist weniger eindeutig und sagt: „Von Würmern zerfressen starb er.“
Der Bericht über den Tod des Herodes ist wegen seines chronologischen Datums (44) wichtig, das es uns ermöglicht, den Zeitpunkt früherer und nachfolgender Ereignisse im Leben der Kirche zu bestimmen.
Apostelgeschichte 12:24. Und das Wort Gottes wuchs und verbreitete sich.
Apostelgeschichte 12:25. Nachdem Barnabas und Saulus den Auftrag erfüllt hatten, kehrten sie von Jerusalem (nach Antiochia) zurück und nahmen Johannes, genannt Markus, mit. Vgl. Apostelgeschichte 11:28–30.
Quelle auf Russisch: Erklärende Bibel oder Kommentare zu allen Büchern der Heiligen Schrift des Alten und Neuen Testaments: In 7 Bänden / Ed. Prof. AP Lopuchin. – Hrsg. 4. – Moskau: Dar, 2009, 1232 S.
Abbildung: Eine seltene Ikone des in Öl gemalten Heiligen Petrus auf Goldgrund mit aufwendiger Prägung und einem Rand aus gepunkteten Blumen. Öl und Gold auf Holzplatte. 48.2 x 38.3 cm (19 x 15 1/8 Zoll). Vergoldeter Holzrahmen, 19. Jahrhundert.
