Reuters berichtete, dass die Niederlande sich bereit erklärt haben, über 100 Bronzeskulpturen aus Benin an Nigeria zurückzugeben.
Es ist das jüngste europäische Land, das Kulturgüter an Afrika zurückgibt.
Nigeria fordert die Rückgabe Tausender exquisiter Bronzeskulpturen und -abgüsse, die britische Soldaten 1897 bei einem Überfall auf das damals eigenständige Königreich Benin* im heutigen Südwesten Nigerias geplündert hatten.
Die niederländische Botschaft in Abuja teilte mit, das Land werde 119 Artefakte zurückgeben, nachdem der Bildungsminister des Landes und der Leiter der nigerianischen Nationalen Kommission für Museen und Denkmäler eine entsprechende Vereinbarung unterzeichnet hätten.
Die Artefakte werden voraussichtlich noch in diesem Jahr in Nigeria eintreffen.
Die Sammlung umfasst 113 Bronzen, die Teil der niederländischen Staatssammlung sind, während der Rest von der Gemeinde Rotterdam zurückgegeben wird.
„Die Niederlande geben die Bronzeskulpturen aus Benin bedingungslos zurück und erkennen an, dass die Objekte während des britischen Überfalls auf Benin-Stadt im Jahr 1897 geplündert wurden und niemals in die Niederlande hätten gelangen dürfen“, sagte die Botschaft.
Der Generaldirektor der Nationalen Kommission für Museen und Denkmäler, Olugbile Holloway, sagte, es handele sich um die größte Rückgabe antiker Altertümer.
Im Juli 2022 gab Deutschland im 19. Jahrhundert von Europäern geplünderte Bronzeskulpturen an Nigeria zurück.
Wie Reuters damals berichtete, haben die deutschen Behörden die ersten beiden von über 1,100 unschätzbar wertvollen Skulpturen, den sogenannten Benin-Bronzen, an Nigeria zurückgegeben. Diese waren im 19. Jahrhundert von Europäern geplündert worden.
Britische Soldaten plünderten etwa 5,000 der Artefakte, kunstvolle Skulpturen und Gedenktafeln aus dem 13. Jahrhundert und später, als sie 1897 in das Königreich Benin im heutigen Südwesten Nigerias einfielen.
Die Beute wurde in Museen überall ausgestellt Europa und die Vereinigten Staaten.
„Dies ist eine Geschichte des europäischen Kolonialismus. Wir dürfen nicht vergessen, dass Deutschland in diesem Kapitel der Geschichte eine aktive Rolle gespielt hat“, sagte die deutsche Außenministerin Annalena Berbock bei einer Zeremonie in Berlin anlässlich der Übergabe.
Die ersten beiden Bronzen, von denen eine den Kopf eines Königs und die andere einen König und seine vier Begleiter zeigt, werden vom nigerianischen Außenminister Zubairu Dada und Kulturminister Lai Mohammed, die an der Zeremonie teilnahmen, persönlich zurückgegeben.
„Ich freue mich sehr, Teil dieses glückverheißenden Ereignisses zu sein, das meiner Meinung nach einer der wichtigsten Tage zur Feier des afrikanischen Kulturerbes bleiben wird“, sagte Dada.
Die Entscheidung Deutschlands, eine der größten Rückführungen historischer Artefakte aller Zeiten durchzuführen, spiegelt ein wachsendes Bewusstsein in Europa der anhaltenden politischen Bedeutung der kolonialen Plünderungen und Gewalt der Vergangenheit.
Bundeskanzler Olaf Scholz hat versucht, die aufstrebenden Mächte im Widerstand gegen die russische Invasion in Ukraine, eine Aufgabe, die durch die in Entwicklungsländern weit verbreitete Ansicht erschwert wird, dass die Wut über die Invasion eine Heuchelei ehemaliger Imperialisten sei, die selbst in ihrer Vergangenheit Gewalt- und Plünderungsepisoden erlebt haben.
„Wir bekennen uns zu den schrecklichen Gräueltaten während der Kolonialherrschaft“, sagte Kulturministerin Claudia Roth. „Wir bekennen uns zu Rassismus und Sklaverei … zu dem Unrecht und den Traumata, die Narben hinterlassen haben, die bis heute sichtbar sind.“
Deutschland versprach, den Bau eines Museums in Benin-Stadt zu finanzieren, in dem die repatriierten Bronzen untergebracht werden sollen.
*Notizen:
- Das Königreich Benin begann im 900er-Jahre wenn das Edo-Leute angesiedelt in der Regenwäldern von Westafrika.
- Anfangs lebten sie in kleinen Familiengruppen, doch nach und nach entwickelten sich diese Gruppen zu einem Königreich.
- Das Königreich hieß IgodomigodoEs wurde von einer Reihe von Königen regiert, bekannt als Ogisos, was bedeutet „Herrscher des Himmels“.
- Im 1100. Jahrhundert verloren die Ogisos die Kontrolle über ihr Königreich.
- Die Edo-Bevölkerung befürchtete, dass ihr Land im Chaos versinken könnte, und bat daher ihren Nachbarn, den König von Ife, um Hilfe. Dieser schickte seinen Sohn Prinz Oranmiyan, um den Frieden im Königreich Edo wiederherzustellen.
- Oranmiyan ernannte seinen Sohn Eweka zum ersten Oba von Benin. Ein Oba war ein Herrscher.
- Im 1400. Jahrhundert war Benin ein wohlhabendes Königreich. Die Obas lebten in wunderschönen, mit glänzendem Messing verzierten Palästen.
- Im Jahr 1897 eine Gruppe von Britische Beamte versuchten, Benin zu besuchen. Sie wurden weggeschickt, weil der Oba mit einer religiösen Zeremonie beschäftigt war, aber sie beschlossen trotzdem, zu besuchen. Als sie sich dem Grenzen von Benin, eine Gruppe von Kriegern schlug sie zurück und mehrere britische Männer wurden getötet. Dieser Angriff machte die Briten wütend. Sie schickten eine tausend Soldaten Benin zu erobern. Benin City war verbrannt zu Boden und das Königreich Benin wurde Teil der Britisches Imperium.
Foto: Messingfigur, vermutlich Prinz Oranmiyan. Der Edo-Legende zufolge hatte vor Oranmiyans Ankunft niemand in Benin jemals ein Pferd gesehen.
