Die heutige Technologie basiert auf seltenen Erden, die aus dem Boden gegraben werden. Sie sind für die Computer, Elektromotoren und Batterien, die wir täglich nutzen, unerlässlich. Die Nachfrage dürfte weiter steigen, da Europa auf umweltfreundlichere Technologien umsteigt. Die LEBENSINSPIRATION Das Projekt zielt darauf ab, diese wertvollen Metalle aus den Computern und Elektrogeräten zu „gewinnen“, die wir wegwerfen.
Die meisten Seltenen Erden werden von außerhalb der EU importiert, aber die Europäisches Kritische-Rohstoff-Gesetz zielt darauf ab, ihre Versorgung zu diversifizieren und zu sichern – einschließlich der Beschaffung 25 % der benötigten Materialien durch Recycling.
LIFE INSPIREE entwickelt erstmals in Europa ein Verfahren zur großtechnischen Gewinnung von Seltenen Erden aus Magneten in Computerfestplatten, Elektromotoren, Haushaltsgeräten und anderem Elektroschrott. Ziel des Projekts ist die Skalierung eines industriellen Prozesses zur Rückgewinnung von bis zu 700 Tonnen wertvolle Seltene Erden aus Altgeräten gewonnen, darunter Neodym, Palladium und Dysprosium. Das Projekt ist eines von 47 Projekten, die in die erste Liste strategischer Projekte Dies bedeutet, dass es eine Schlüsselrolle dabei spielen wird, der EU dabei zu helfen, den Bedarf an Seltenerdmetallen durch Recycling zu decken.
Die Aufnahme in diese Liste bedeutet, dass das Projekt von zusätzlichem Zugang zu Finanzmitteln profitiert und ein rationalisiertes Genehmigungsverfahren.
Magnetische Seltenerdmetalle sind auch ein wichtiger Bestandteil von Windkraftanlagen. „Seltene Erden wie Neodym sind für unsere digitale und grüne Zukunft unverzichtbar, doch Europa ist zur Deckung seines Bedarfs noch immer stark auf Importe angewiesen“, sagt Projektkoordinator Francesco Gallo. „Wir wollen Seltene Erden von einem Importrisiko in eine wiederverwertbare Ressource verwandeln. Indem wir diese kritischen Materialien aus Elektroschrott extrahieren, verringern wir nicht nur die Abhängigkeit, sondern geben auch dem, was wir einst weggeworfen haben, einen neuen Wert.“
Die EU importiert rund 12 Tonnen Seltene Erden jedes Jahr, wobei der Großteil aus China und Russland kommt. Die Nachfrage wird voraussichtlich steigen 6-fach bis 2030 und 7-fach bis 2050, derzeit jedoch weniger als 1 % Seltenerdelemente werden in der EU recycelt.
Das Projekt bringt italienische Abfallwirtschaftsunternehmen und die Universität L'Aquila zusammen, um zwei Aufbereitungsanlagen für Magnete aus Elektroschrott zu errichten. Die erste Anlage zerlegt jährlich Magnete aus rund 2 Tonnen Elektrorotoren und schickt diese dann zur zweiten Anlage, wo Seltene Erden extrahiert werden. Das Endergebnis ist ein Sand mit 1 % reinem Neodym und anderen Seltenerdmetallen zur Wiederverwendung in neuen Magneten.
Bis 2040 hoffen die Projektpartner, das Recycling von mehr als 20 Tonnen Magneten pro Jahr aus verschiedenen Quellen, darunter Altgeräte der Unterhaltungselektronik, LCD-Bildschirme und Lithium-Ionen-Batterien, weiter auszubauen.
LIFE INSPIREE trägt zur EU bei Abfallrahmenrichtlinie, des Circular Economy-Aktionsplan und das Gesetz über kritische Rohstoffe.
