"Porträts im Glauben„“ ist ein Abschnitt, der sich dem Leben und Vermächtnis von Personen widmet, die sich für den interreligiösen Dialog, Religionsfreiheit und den Weltfrieden einsetzen.
Am südlichen Rand von Tirana, der albanischen Hauptstadt, wo die Betonblöcke der Stadt Hügeln und verstreuten Olivenhainen weichen, gibt es einen Ort, der seltsam in der Zeit stehen geblieben zu sein scheint. Ein niedriges, weiß getünchtes Gebäude mit gewölbten Kolonnaden und einer bescheidenen grünen Kuppel beherbergt das Welthauptsitz des Bektaschi-Ordens– eine Sufi-Tradition innerhalb des Islam, bekannt für ihre Aufgeschlossenheit und ihren mystischen Geist. Hier, inmitten des Duftes von Weihrauch und des Gemurmels von Gebeten, widmet sich ein Mann still der Aufgabe, die unsichtbaren Fäden zu reparieren, die die Menschheit verbinden. Er heißt Baba Mondi, geboren als Edmond Brahimaj, und dient seit zehn Jahren als achter Dedebaba, dem globalen spirituellen Führer der Bektaschi-Gemeinde.
Mit seinen 66 Jahren strahlt Baba Mondi die Ruhe eines Menschen aus, der nicht nur mit der Welt, sondern auch mit ihren unvermeidlichen Widersprüchen Frieden geschlossen hat. Sein weißer Bart, dicht, aber sorgfältig gestutzt, umrahmt ein Gesicht, das eher von Freundlichkeit als von der strengen Autorität geprägt ist, die man oft mit religiöser Führung verbindet. Wenn er spricht, ist es leise, bedächtig, oft unterbrochen von langen Pausen, die weniger wie Zögern, sondern eher wie eine Aufforderung wirken – aufmerksamer zuzuhören und tiefer nachzudenken.
Er war nicht immer ein Mann mit starkem Geist. Geboren 1959 in Vlora, einer Stadt, in der das mediterrane Licht selbst die schlimmsten Erinnerungen zu bleichen scheint, wuchs er unter Enver Hoxhas atheistischer Diktatur auf. Religion war im Albanien seiner Jugend nicht nur verpönt, sie war verboten. Kreuze wurden niedergerissen, Moscheen geschlossen, Imame und Priester in Arbeitslager geschickt. Edmond fand, wie die meisten seiner Generation, einen anerkannten Weg beim Militär. Er absolvierte die albanische Militärakademie, trat der Volksarmee bei und führte eine Zeit lang das strenge, freudlose Leben eines sozialistischen Offiziers.
Doch als der Kommunismus Anfang der 1990er Jahre zusammenbrach, erwachten die alten Glaubensrichtungen, die zwar begraben, aber nicht zerstört waren, zu neuem Leben. Der Bektaschi-Orden, der im Untergrund auf dem Land und in der Diaspora überlebt hatte, tauchte wieder auf. Während dieser großen Ausgrabung spürte Edmond Brahimaj eine neue Berufung. Er betrat 1992 den Bektaschi-Pfad, wurde 1996 als Derwisch initiiert und erlangte allmählich, fast zwangsläufig, innerhalb des Ordens an Bedeutung.
Die Bektaschis sind eine Kuriosität in der islamischen Welt, und vielleicht gerade deshalb findet Baba Mondi auch außerhalb der islamischen Welt ein wachsendes Publikum. Ihre Tradition, die im Anatolien des 13. Jahrhunderts entstand, umfasst Mystik, Metaphern und Poesie. Sie verehren sowohl den Propheten Mohammed als auch Ali, aber auch Figuren wie Jesus und sogar nichtmuslimische Heilige. Für sie geht es im Glauben nicht um strikte Einhaltung von Gesetzen, sondern um die Verfeinerung der Seele. Wein, Poesie und Musik – allesamt in puritanischen Interpretationen des Islam verboten – gelten als Tore zum Göttlichen.
Unter Baba Mondis Führung hat sich der Bektaschi-Orden dieser Offenheit zugewandt und bietet damit einen lebendigen Kontrapunkt zu der Vorstellung, der Islam müsse zwangsläufig streng oder streng sein. Sein Hauptquartier ist zu einem stillen Zentrum des interreligiösen Dialogs geworden, wo sich Imame, Priester, Rabbiner und säkulare Gelehrte treffen, unterhalten und ebenso oft ein Glas selbstgemachten Raki trinken.
Der Kern seiner Botschaft ist entwaffnend einfach: Es gibt viele Religionen, aber die Menschheit ist eine. „Wir alle beten denselben Gott an“, sagt er oft, „auch wenn wir ihn unterschiedlich nennen.“
Dies mag banal klingen, wäre da nicht die Dringlichkeit dahinter. In einer Welt, die zunehmend von religiöser Polarisierung geprägt ist, erinnert Baba Mondis Stimme daran, dass Koexistenz kein utopischer Traum, sondern gelebte Realität ist – eine Realität, die Albanien selbst mit seiner langen Tradition des friedlichen Zusammenlebens muslimischer, orthodoxer und katholischer Gemeinden beispielhaft vorlebt.
Koexistenz bedeutet jedoch keine Passivität. Während Baba Mondis Amtszeit engagierte sich der Bektaschi-Orden aktiver denn je in der internationalen Religionsdiplomatie. Er traf Papst Franziskus in Rom, den Ökumenischen Patriarchen in Istanbul und jüdische Führungspersönlichkeiten in Jerusalem. Bei seinen Reisen geht es weniger um Formalitäten als vielmehr um den Aufbau eines informellen, persönlichen Vertrauensnetzwerks zwischen den Religionen der Welt – einer Art unsichtbarer Bruderschaft derer, die noch immer an die Bedeutung des Dialogs glauben.
Zu Hause sah er sich handfesteren Bedrohungen ausgesetzt. Im benachbarten Nordmazedonien, wo Bektaschi-Schreine von wahhabitisch geprägten Gruppen besetzt und verwüstet wurden, machte ihn seine ausgeprägte Offenheit zur Zielscheibe. Doch selbst angesichts des Extremismus reagierte Baba Mondi charakteristisch zurückhaltend: Er verurteilt Gewalt nicht mit Empörung, sondern mit Trauer und stellt sie als tragisches Unverständnis und nicht als Akt kosmischer Feindseligkeit dar.
In den letzten Jahren hat Baba Mondi ein Projekt in Angriff genommen, das im Erfolgsfall sein Vermächtnis weit über Albanien hinaus festigen könnte. Mit der Unterstützung von Premierminister Edi Rama hat er sich für die Idee eingesetzt, dem Hauptsitz der Bektaschi souveränen Status zu verleihen – die Schaffung eines „muslimischen Vatikans“ im Herzen Tiranas. Die Idee ist ehrgeizig, fast kühn: ein Mikrostaat von 0.11 Quadratkilometern, der sich nicht einer politischen Sache, sondern der Bewahrung und Förderung eines toleranten, mystischen Islams widmet.
Skeptiker, die darin eine unnötige Komplikation sehen, weist Baba Mondi sanft, aber entschieden zurecht: Es geht hier nicht um Macht, sondern um Zuflucht. „Wir müssen einen Raum schaffen, in dem der Glaube atmen kann“, sagt er, „frei von Politik, frei von Gewalt und frei von Angst.“
Der Kleinstaat soll als Zentrum für interreligiöse Bildung, Wissenschaft und Pilgerfahrten dienen. Er soll, in seinen Worten, „ein Licht für diejenigen sein, die Gott durch Liebe und nicht durch Angst suchen.“
Ob diese Vision Wirklichkeit wird, bleibt ungewiss. Die Balkanpolitik ist bekanntermaßen labyrinthisch, und die Idee, ein neues souveränes Gebilde zu schaffen, selbst ein spirituelles, ist mit logistischen und diplomatischen Hürden behaftet. Doch Baba Mondi scheinen diese Hindernisse unbeeindruckt zu lassen. Für ihn ist der Versuch selbst Teil der Arbeit: Stein für Stein ein Haus zu errichten, das groß genug für alle Glaubensrichtungen ist.
Wenn er mit jungen Menschen spricht – von denen viele, in Albanien wie anderswo, zunehmend säkular werden –, ist seine Botschaft nicht von Schelte oder Vorwürfen geprägt. Stattdessen drängt er sie dazu, eine Spiritualität wiederzuentdecken, bei der es nicht um Angst oder Gehorsam geht, sondern um die Entwicklung von Staunen, Demut und Dankbarkeit. „Die wahre Tekke“, sagt er ihnen, „ist das Herz.“
Es handelt sich um eine kleine, aber radikale Idee: Glaube ist keine Institution, keine Doktrin, sondern eine Eigenschaft der Seele, die jedem überall zugänglich ist.
Spätnachmittags, wenn der Gebetsruf leise über das Gelände hallt, sitzt Baba Mondi oft still im Hof und begrüßt Besucher ohne viel Aufhebens. Kein Gefolge, kein Panzerwagen, kein Hauch von Unberührbarkeit. Stattdessen strahlt er eine gewisse Durchlässigkeit aus, als wäre er weniger ein Mensch als vielmehr ein Medium – durch das alte Weisheiten und uralte Hoffnungen trotz aller Widrigkeiten noch immer versuchen, Gehör zu finden.
In einem Jahrhundert, das von religiöser Erweckung und Glaubenskriegen geprägt ist, vom spektakulären Scheitern sowohl des militanten Atheismus als auch des militanten Glaubens, wirkt Baba Mondis langsame, hartnäckige Vision beinahe revolutionär. Es ist eine Revolution ohne Slogans, ohne Schwerter – nur durch die geduldige Arbeit des Gesprächs, der Gastfreundschaft und des Gebets.
Er weiß natürlich, dass er die Früchte seiner Pflanzung nicht mehr erleben wird. Aber darum ging es nie. In der Bektaschi-Tradition zählt nicht das Ergebnis, sondern das Opfer: ein Leben, das zu einer Brücke, einer Tür, einem Licht wird.
Und so sitzt Baba Mondi jeden Tag still in einer kleinen Ecke Tiranas, während die Welt hektisch, laut und zersplittert ist, und kümmert sich um die Friedensarbeit, wie man einen Garten pflegt – nicht in der Erwartung, dass er morgen blüht, aber in dem Wissen, dass er es eines Tages irgendwo tun wird.
