In einer ruhigen Ecke einer sonnendurchfluteten Wiese landet ein einzelner Schmetterling auf einer violetten Blüte. Seine Flügel flattern kurz, bevor er wieder auffliegt – ein flüchtiger Moment, vielleicht unbemerkt von den meisten, der aber Bände über das fragile Gleichgewicht zwischen Leben und Land spricht. Dieses Gleichgewicht ist es, was das Natura 2000-Netzwerk seit über drei Jahrzehnte lang verteidigt.
Europa ist vielleicht für seine geschäftigen Städte und seine alte Architektur bekannt, aber Unter der Oberfläche seiner Landschaften liegt das weltweit größte koordinierte Netzwerk geschützter Naturgebiete. Natura 2000 erstreckt sich über fast ein Fünftel der Landfläche des Kontinents und ein Zehntel seiner Meere und ist nicht nur eine Umweltpolitik – es ist ein lebendiges Versprechen, das wilde Herz Europas zu bewahren.
Gegründet 1992 durch die Vogel- und HabitatrichtlinieNatura 2000 war in seinem Ansatz revolutionär. Im Gegensatz zu traditionellen Schutzgebieten, die die Natur vom Menschen isolierten, war der Schutz in diesem Netzwerk eng mit menschlichen Aktivitäten verknüpft. Heute umfasst es mehr als 27,000 Standorte in 27 Ländern – eine Fläche, die größer ist als Spanien und Italien zusammen.
Jeder Standort trägt zum Schutz von ca. 1,200 seltene und bedrohte Arten und 230 Lebensraumtypen, vom Luchs, der durch die Wälder der Karpaten streift, bis zu den zarten Orchideen, die in den Dünen des Mittelmeers blühen. Diese Orte sind nicht nur Zufluchtsorte für Wildtiere; sie sind Lebensadern für die Menschheit. Sie filtern unser Wasser, bestäuben unsere Ernten, schützen unsere Küsten und mildern die Auswirkungen von Überschwemmungen und Stürmen.
Und sie unterstützen uns auch wirtschaftlich. Rund 4.4 Millionen Arbeitsplätze – in der Landwirtschaft, im Tourismus, in der Fischerei und in der Forstwirtschaft – hängen von der Gesundheit dieser Ökosysteme ab.
„Jedes Jahr am 21. Mai feiern wir Natura 2000 Tag, wenn wir hervorheben, was zum Schutz der wertvollsten und am stärksten bedrohten Arten und Lebensräume in der EU getan wird“, heißt es in einer offiziellen Mitteilung der Europäischen Kommission.
Doch trotz seines Ausmaßes und Erfolgs wird Natura 2000 von vielen Europäern noch immer nicht ausreichend wahrgenommen. Nur wenige wissen, dass sie sich bei einer Wanderung durch einen geschützten Wald oder einem Spaziergang entlang eines Küstenschutzgebiets in einem System bewegen, das nicht nur auf Schönheit, sondern auch auf Überleben ausgelegt ist.
Die Europäische Kommission stellt fest: „Natürlich bleibt noch viel zu tun, um unsere biologische Vielfalt zu schützen.“ Doch die Instrumente für die Einbindung und Aufklärung der Öffentlichkeit sind bereits vorhanden.
Sie können beispielsweise „Informieren Sie sich über die Schutzgebiete in Ihrer Nähe„Mit digitalen Werkzeugen wie der interaktiven Karte der Natur 2000 Netzwerk bzw Plattformen wie Flora.
Inzwischen finden Veranstaltungen wie die jährliche Bioblitz Die vom 17. bis 25. Mai stattfindende Aktion bietet Bürgern die Möglichkeit, einen Beitrag zur Wissenschaft zu leisten, indem sie Pflanzen-, Tier- und Pilzarten in Schutzgebieten in ganz Europa identifizieren. Wie die Kommission erklärt, ist dies „Ihre Chance, an einer gemeinsamen Anstrengung zur Dokumentation der Biodiversität teilzunehmen – und etwas zu bewirken.“
Nehmen Sie sich an diesem Natura 2000-Tag einen Moment Zeit und schauen Sie genauer hin – ob durch die Linse einer Kamera, den Bildschirm Ihres Telefons oder einfach mit Ihren eigenen Augen. Dort, im Flattern eines Schmetterlings, im Rascheln des Schilfs oder in der Stille eines Urwalds, liegt der Puls des europäischen Naturerbes.
Sorgen wir dafür, dass es weiter schlägt – auch für kommende Generationen.
