"Porträts im Glauben„“ ist ein Abschnitt, der sich dem Leben und Vermächtnis von Personen widmet, die sich für den interreligiösen Dialog, Religionsfreiheit und den Weltfrieden einsetzen.
Eric Roux' Art strahlt eine gewisse Ruhe aus, eine bewusste Aufmerksamkeit, die den Zuhörer näher zieht. Es ist nicht die Stille des Zögerns, sondern die stetige Kadenz eines Menschen, der sein Leben lang sorgfältig Worte arrangiert hat – Worte, die im Laufe der Zeit eine Architektur von Brücken zwischen Glaubensrichtungen, Traditionen und Zugehörigkeiten in der Welt geschaffen haben. Die Sprache der Freiheit, des Dialogs und der religiösen Rechte wird von vielen gesprochen. Aber nur wenige sprechen sie so Eric Roux tut dies mit der stillen Kraft der Überzeugung, die auf jahrzehntelanger Fürsprache beruht.
Im interreligiösen Dialog, wo der Lärm oft die Nuancen übertrumpft, ist Roux, fast ohne Theatralik, zu einem der standhaftesten Architekten der Religionsfreiheit in Europa geworden. In einer Zeit, in der Erklärungen in Großbuchstaben abgegeben und Empörung in Echtzeit übertragen wird, wirkt er mit der Geduld eines Steinmetzes, indem er einen unsichtbaren Stein nach dem anderen legt und Räume schafft, in denen der Glaube in all seiner unhandlichen Vielfalt in aller Stille gewürdigt werden kann. In seiner Arbeit geht es nicht um protzige Gesten oder große Reden. Es geht um stetiges Engagement, bewusstes Handeln und die Überzeugung, dass echter Wandel dann Wurzeln schlägt, wenn er behutsam und ohne großes Aufsehen gefördert wird.
Roux wurde in Frankreich geboren, in einer Generation, die begonnen hatte, großen Erzählungen zu misstrauen, sich aber dennoch, vielleicht unbewusst, nach einer Art heiliger Kohärenz sehnte. In seiner Jugend suchte er nach Antworten im gesamten spirituellen Spektrum und wanderte, wie er es später beschrieb, nicht verloren, sondern hungrig. Seine Erkundungen führten ihn schließlich zur Kirche von Scientology, wo er sowohl einen persönlichen spirituellen Weg als auch einen organisatorischen Rahmen für sein Handeln in der Welt fand. 1993 wurde er zum Pfarrer geweiht und hatte sich entschieden, die Führung seiner Glaubensgemeinschaft zu übernehmen.
Doch es genügte nicht, einer Religion anzugehören; Zugehörigkeit musste in der Gesellschaft Bedeutung erlangen. Und die Gesellschaft – mit ihrem oft schwierigen Verhältnis zu Minderheitsreligionen – machte dies nicht leicht. Frankreich hegte trotz seines stolzen Bekenntnisses zu liberté, égalité, fraternité ein eigentümliches Misstrauen gegenüber nicht-traditionellen religiösen Bewegungen. Roux erkannte früh, wie Vorurteile, getarnt als säkulare Strenge, die empfindliche Gewissens- und Religionsfreiheit unterdrücken konnten. Mit der Zeit erkannte er, dass sein Glaube nicht nur eine persönliche Angelegenheit war, sondern eine Frage des öffentlichen Interesses und der Menschenrechte.
Zu Beginn der 2000er Jahre begann Roux, sich über seine eigene Gemeinschaft hinaus zu engagieren und war Mitbegründer des Europäischen Interreligiösen Forums für Religionsfreiheit (EIFRF), eine Plattform, die nicht der Förderung einer Religion diente, sondern das Recht jedes Menschen verteidigte, ohne staatliche Einmischung zu glauben – oder nicht. Die Mission der EIFRF war klar: einen Raum zu schaffen, in dem unterschiedliche Stimmen gehört werden konnten, in dem Menschen aller Glaubensrichtungen zusammenkommen konnten, um ihr Recht auf Religionsausübung ohne Angst vor Repressionen zu bekräftigen. Roux' Arbeit gewann zunehmend an Bedeutung in einer Zeit, in der Regierungen begannen, „Sektenfilter“ einzuführen und bestimmte religiöse Bewegungen als Sekten einzustufen, um sie zu regulieren oder zu unterdrücken.
Sein Engagement bei der EIFRF markierte einen entscheidenden Wendepunkt in seinem Leben. Eric Roux' Engagement beschränkte sich nicht länger auf seine eigene Glaubensgemeinschaft, sondern weitete sich auf das umfassendere Thema der Religionsfreiheit aus. Die Organisation versuchte, Gleichgesinnte unabhängig von ihrem Glauben zu vereinen, um das Bewusstsein für die Bedeutung der Religionsfreiheit zu schärfen und die zunehmende Diskriminierung religiöser Minderheiten zu bekämpfen. Seine Rolle bei der EIFRF zeichnete sich durch juristische Expertise und diplomatisches Geschick aus. Er besuchte Konferenzen und sprach vor den Vereinten Nationen, dem Europäischen Parlament und der OSZE. Dort betonte er geduldig, aber beharrlich, dass Religions- und Glaubensfreiheit kein Privileg der Begünstigten, sondern ein Recht für alle sei.
Bei diesen Versammlungen war Roux selten die lauteste Stimme. Er betrieb keine Selbstdarstellungen oder Moralpredigten. Stattdessen baute er langsam Argumente auf, Stein für Stein, und berief sich dabei nicht nur auf Menschenrechtskonventionen, sondern auch auf die alte Weisheit, dass Freiheit ebenso im Stillen wie im Spektakel verteidigt werden muss. Seine Reden wurden oft nicht mit tosendem Applaus, sondern mit stiller Besinnung aufgenommen. Seine Zuhörer, selbst wenn sie nicht völlig einverstanden waren, konnten nicht umhin, sein tiefes Engagement für das anzuerkennen, was er für ein unantastbares Recht hielt: die Freiheit zu glauben.
Im Jahr 2013 fand Roux ein neues Zuhause für seine wachsende Vision innerhalb der United Religions Initiative (URI), ein globales Basisnetzwerk, das sich für interreligiöse Zusammenarbeit und Friedensförderung einsetzt. Über die EIFRF wurde er einem der „Kooperationskreise“ der URI und trug eine europäische Stimme zu einem globalen Mosaik bei. Die Kooperationskreise, Gruppen, die sich über den ganzen Globus erstrecken, bilden das Herzstück der Bemühungen der URI, interreligiöse Beziehungen aufzubauen und drängende globale Probleme wie Armut, Gewalt und Umweltzerstörung anzugehen. Mit der Zeit vertiefte sich sein Engagement. 2022 wurde er zum Global Council Trustee für Europa gewählt, und im September 2024 stieg Roux zum Vorsitzenden des Global Council der URI auf – als erster Europäer in dieser Position, aber vielleicht noch wichtiger, eine stille Bekräftigung der Überzeugung der URI, dass Führung nicht schreien muss, um gehört zu werden. Es war ein bedeutender Moment in Roux‘ Leben, eine Anerkennung seiner stillen, aber beharrlichen Bemühungen, die Rechte religiöser Minderheiten zu schützen und die interreligiöse Zusammenarbeit zu fördern.
Wenn es einen roten Faden in Roux' Leben gibt, dann ist es das Beharren auf der demütigen Tatsache der Andersartigkeit – dass Andersdenken keine Bedrohung, sondern ein Versprechen ist: das Versprechen, dass die Menschheit trotz ihrer unendlichen Vielfalt immer noch einen gemeinsamen Nenner finden kann. In der Praxis bedeutet dies, nicht nur zwischen den Religionen, sondern auch innerhalb von ihnen zu navigieren: zwischen Orthodoxen und Reformierten, Sunniten und Schiiten, Theravāda und Mahāyāna, Konservativen und Progressiven, zwischen Beharrlichen und Reformierenden. Roux engagiert sich im Dialog zwischen einer Vielzahl von Glaubensrichtungen, von der katholischen Kirche über buddhistische Gemeinschaften bis hin zu orthodoxen Juden. Ihr ist bewusst, dass die Stärke einer pluralistischen Gesellschaft von der Fähigkeit abhängt, die Unterschiede anderer zu erkennen und zu respektieren.
Eric Roux war schon immer ein aufmerksamer Zuhörer, selbst wenn sein Umfeld die Tragweite seiner eigenen Worte nicht vollständig erfassen konnte. Seine Herangehensweise ist von einer Bedachtsamkeit geprägt, die allen Perspektiven Raum gibt. Nicht, dass er jeden Standpunkt für gleichwertig hält, sondern dass Zuhören – insbesondere gegenüber Meinungsverschiedenheiten – eine Form des Respekts und eine notwendige Voraussetzung für jeden sinnvollen Dialog ist. Ob er an der Gesetzgebung zur Religionsfreiheit in Europa arbeitet oder sich mit der internationalen interreligiösen Gemeinschaft auseinandersetzt, Eric Roux' Arbeit ist stets von diesem aufmerksamen, aufmerksamen Zuhören geprägt. Diese Eigenschaft hat ihm den Respekt von Kollegen und Gegnern gleichermaßen eingebracht.
Es gibt unvermeidlich Momente der Entmutigung. Roux war Zielscheibe von Hetzkampagnen derjenigen, die religiöse Vielfalt nicht als Stärke, sondern als Verwässerung des „wahren Glaubens“ betrachten. Er hat miterlebt, wie Regierungen, selbst im demokratischen Europa, durch sogenannte „Sektenfilter“ und schwarze Listen stillschweigend Misstrauen gegenüber Minderheitsreligionen institutionalisieren. Jeder Rückschlag hätte ihn zu Zynismus oder Rückzug treiben können. Stattdessen reagierte er mit einer fast klösterlichen Disziplin des Engagements: eine weitere Konferenz, ein weiterer Dialog, ein weiterer sorgfältig verfasster Brief an eine Bürokratie, die ihn vielleicht liest oder nicht. Seine Widerstandsfähigkeit war ein Markenzeichen seiner Führung, seine Weigerung, sich von Feindseligkeit oder Gleichgültigkeit einschüchtern zu lassen. Es ist diese stille Widerstandsfähigkeit, die dazu beigetragen hat, die Flamme der Religionsfreiheit in Europa am Brennen zu halten, wo dieses Grundrecht oft im Gewand von Gesetzen oder staatlicher Politik in Frage gestellt wird.
In privaten Gesprächen spricht Eric Roux manchmal von Hoffnung – nicht als Gefühl, sondern als gelebte Praxis – eine tägliche, bewusste Handlung, wie das Legen eines weiteren Steins für eine Kathedrale, von der er weiß, dass er sie vielleicht nie vollendet erleben wird. Sein Glaube, obwohl persönlich, scheint ihn zu einer umfassenderen Treue geformt zu haben: nicht zu einer Doktrin, sondern zur Möglichkeit gemeinsamer Menschlichkeit. Seine Hoffnung entspringt nicht naivem Optimismus, sondern der tiefen Überzeugung, dass Menschen durch anhaltende Anstrengung gemeinsam eine bessere Welt schaffen können. Dieser Glaube prägt sein Engagement, sein Engagement und seine tägliche Arbeit.
Abseits seiner offiziellen Rollen ist Roux ein engagierter Verfechter der Religionsfreiheit geblieben. Er veröffentlichte Artikel zur Religionsfreiheit, sprach auf globalen interreligiösen Gipfeltreffen und nahm an Rundtischgesprächen bei den Vereinten Nationen teil. Sein schriftstellerisches Werk, das der breiten Öffentlichkeit weniger bekannt ist, offenbart einen Denker, der sich intensiv mit den Paradoxien des modernen Pluralismus auseinandersetzt: Wie kann man Freiheit ehren, ohne dem Relativismus zu verfallen, wie kann man Minderheitenrechte verteidigen, ohne die Traditionen der Mehrheit zu verletzen? Sein Ansatz ist nie vereinfachend; vielmehr versteht er, dass der interreligiöse Dialog eine äußerst komplexe Aufgabe ist, die Geduld, Verständnis und die Fähigkeit erfordert, sich unbequemen Wahrheiten zu stellen.
Heute, selbst als Leiter einer der weltweit größten interreligiösen Basisorganisationen, bleibt Roux auffallend bescheiden. Bei öffentlichen Veranstaltungen kleidet er sich eher schlicht, überlässt anderen in den Gremien die Führung und verteilt Lob. Seine Präsenz gleicht weniger der eines Generals, der Truppen sammelt, als vielmehr der eines Gärtners, der viele verschiedene Samen pflegt, wohl wissend, dass manche wachsen, manche nicht, und dass der Garten ohnehin nie fertig ist. Seine Arbeit besteht in der stillen, beständigen Pflege dieses Gartens, um sicherzustellen, dass die Samen des Verständnisses, der Zusammenarbeit und des Friedens alle Möglichkeiten haben, Wurzeln zu schlagen und zu gedeihen.
In einer lauten und misstrauischen Welt ist es schwierig, an dieser Vision festzuhalten. Doch Stein für Stein, Handschlag für Handschlag baut Eric Roux sie weiter: die stille Architektur der Freiheit, ein Bauwerk, leicht genug, um vielen Überzeugungen Schutz zu bieten, stark genug, um den Stürmen der Angst standzuhalten.
Und wie alle echten Architekten scheint er damit zufrieden zu sein, das Werk für sich selbst sprechen zu lassen.
