Die Existenz einer Gesellschaft ist Voraussetzung für die Existenz einer Wirtschaft. Damit eine Gesellschaft fortbestehen kann, muss sie sich selbst reproduzieren – weiterbestehen. Dies nennt man soziale ReproduktionUnd wenn die Gesellschaft einfach aus Menschen besteht – ob in Gruppen organisiert oder als Gesamtheit der Weltbevölkerung –, dann ist soziale Reproduktion schlichtweg die Reproduktion von Menschen. Nicht nur im biologischen Sinne, sondern auch auf einer anderen Ebene: Sie umfasst alltägliche Prozesse wie Fürsorge (eine Mutter, die ihr Kind stillt, reproduziert die Gesellschaft genauso wie eine Gebärende), Essenszubereitung (wer für sich selbst kocht und isst, reproduziert die Gesellschaft ebenfalls) und Reinigung (wer sein Haus aufräumt, schafft bessere Lebensbedingungen, steigert sein Wohlbefinden und reproduziert somit auch die Gesellschaft). Doch über die Reproduktion der Gesellschaft hinaus… soziale Reproduktionsprozesse Sie reproduzieren auch die Wirtschaft – wir dürfen nicht vergessen, dass die Gesellschaft eine Voraussetzung für die Existenz der Wirtschaft ist. Doch diese Zusammenhänge sind wirtschaftlich nicht immer erkennbar. Deshalb soziale Reproduktion verdient Aufmerksamkeit, damit wir verstehen können, warum es bleibt der Wirtschaft verborgen wenngleich seine Bedeutung.
Die Wirtschaft scheint die Gesellschaft zweigeteilt zu betrachten: in die wirtschaftlich aktiven Teile, die arbeiten und Geld verdienen, und in die inaktiven Teile, die kein Geld verdienen. Logik des GeldverdienensEs ist klar, was geschieht: Diejenigen, die Geld verdienen, werden wirtschaftlich sehr stark berücksichtigt, und ihre Bedürfnisse werden wirtschaftlich weitaus stärker beachtet. Betrachten wir dies einmal aus der Perspektive der Pflege. Jeder Mensch braucht Pflege, und diese kann verschiedene Formen annehmen, zum Beispiel… sowie Self-Care- or Sorge dich um andere. Einfach ausgedrückt: Kümmert man sich um sich selbst, kümmert man sich um jemand anderen oder kümmert sich jemand anderes um einen – alle Arten der Fürsorge, die sich nicht gegenseitig ausschließen.
Ich könnte mich zum Beispiel um mich selbst kümmern, indem ich mich nach dem Aufwachen wasche, frühstücke und esse. Wenn ich auch für jemand anderen Frühstück zubereite, sorge ich auf gewisse Weise für diese Person. So trage ich in zweifacher Hinsicht zur Reproduktion meiner selbst und der Person, für die ich das Frühstück zubereitet habe, bei: (1) rein physiologisch, da wir essen müssen, um zu überleben, und (2) in einem eher sozioökonomischen Sinne, da wir Energie benötigen, um unseren Alltag zu bewältigen, der oft mit wirtschaftlichen Aspekten verbunden ist (wie zum Beispiel zur Arbeit zu gehen). Ich könnte mich auch um meinen verwitweten Großvater kümmern, der im Ruhestand ist und Schwierigkeiten beim Gehen hat. Er kann zwar einiges selbst erledigen, ist aber nicht mehr in der Lage, sich vollständig selbst zu versorgen. Dann würde ich ihm die nötigen Lebensmittel aus dem weit entfernten Geschäft besorgen oder ihm beim Fensterputzen helfen, da dies aufgrund seines Alters zu gefährlich für ihn wäre. All diese Prozesse tragen zur Reproduktion der Gesellschaft und ihrer sozialen Grundlagen bei.
Das Frühstücksbeispiel ist deutlich wirtschaftlicher als das Beispiel mit dem Großvater. Um es zu verdeutlichen: Indem ich für mich und eine andere Person Frühstück zubereite, sorge ich dafür, dass wir beide gut genährt und bereit sind, unseren wirtschaftlichen Aktivitäten nachzugehen – also arbeiten zu gehen und produktiv zu sein. Indem ich meinem Rentner-Großvater beim Einkaufen oder Fensterputzen helfe, unterstütze ich ihn dabei, sein Leben zu verbessern und ihm einige Schwierigkeiten zu nehmen. Erlauben Sie mir, hier etwas zynisch zu sein: Die Wirtschaft kümmert sich nicht um meinen Großvater. Der Staat schon, in gewissem Maße, da er seine wohlverdiente Rente bezieht, aber die Wirtschaft selbst nicht. Er trägt nichts zur Wirtschaft bei. Ja, er gibt Geld aus, aber nur das, was ihm vom Staat zur Verfügung gestellt wird (und in manchen Fällen seine Ersparnisse). Mit anderen Worten: Er ist nicht aktiv am Wirtschaftsleben beteiligt. GeldverdienprozessEine verdrehte Logik, aber sie ergibt Sinn (zumindest aus ökonomischer Sicht). Noch verdrehter ist jedoch, dass die Wirtschaft sich auch nicht für mein Frühstück interessiert. Ihr ist nur wichtig, dass ich produktiv arbeite. Obwohl dieses Frühstück für meine Arbeit unerlässlich ist, bleibt es der orthodoxen ökonomischen Logik irgendwie fremd.
Diese ganze Pflege kostet Zeit. Zeit, die ich anderweitig nutzen könnte. Außerdem kostet sie Energie, für deren Erholung ich wiederum Zeit bräuchte. Anstatt zum Beispiel die Fenster meines Großvaters zu putzen, könnte ich mich entspannen und mit ihm im Park in der Nähe seines Hauses bei einer Tasse Tee etwas Zeit verbringen. Anstatt zum weit entfernten Laden zu fahren, könnte ich mit ihm Schach spielen und so noch mehr Zeit mit ihm verbringen. Trotzdem muss ich ihm bei all diesen Dingen helfen. Versteht mich nicht falsch, ich beschwere mich nicht darüber, dass ich ihm helfen muss. Ich meine nur, dass die Zeit, die ich mit Putzen verbringen muss, Zeit ist, die ich mit ihm reden und gemeinsam Tee trinken könnte.
Natürlich könnte ich die Pflege meines Großvaters monetarisieren und Kosten sparen. Anstatt ihn selbst zu pflegen, könnte ich jemanden dafür bezahlen. Ich könnte jemanden engagieren, der die Fenster putzt und sich wöchentlich um das Haus meines Großvaters kümmert oder die Lebensmittel bestellt und innerhalb einer Stunde liefern lässt. Das würde mir Zeit sparen, aber mehr Geld kosten als sonst. Hier liegt ein Paradoxon: Ich könnte die Pflege meines Großvaters monetarisieren und Kosten sparen, aber es würde Geld kosten. Gleichzeitig würde es mir Zeit sparen, die ich mit ihm gemeinsam zum Entspannen verbringen könnte, anstatt Fenster zu putzen oder einzukaufen. Ich müsste keine zusätzliche Zeit zum Entspannen und Erholen einplanen, wie es nach dem Fensterputzen der Fall wäre, und hätte somit genügend Zeit, mich auszuruhen und gleichzeitig produktiv zu arbeiten. Das Problem ist, dass all diese Pflegeleistungen anfallen, wenn ich nicht arbeiten muss. Also entweder nach der Arbeit oder am Wochenende. Zeit, die ich eigentlich für meine eigene Erholung bräuchte, um weiterhin ein produktiver Teil der Wirtschaft zu sein. All diese Maßnahmen wirken sich jedoch auf meine wirtschaftliche Leistung aus und haben somit auch Auswirkungen auf die Wirtschaft.
Pflege und Pflegearbeit sind ein hervorragendes Beispiel dafür, wie wichtig bestimmte unbezahlte Arbeit für die Wirtschaft ist, aber dennoch irgendwie unberücksichtigt bleibt. verstecktÖkonomisch betrachtet sind manche Pflegeleistungen wichtiger als andere – beispielsweise jene, die Geld einbringen, sind für die Wirtschaft wichtiger als jene, die derzeit keinen Gewinn erwirtschaften. Diejenigen, die uns helfen, Geld zu verdienen, sind wichtiger als jene, die dies nicht tun, aber weniger wichtig als jene, die es nicht tun, und so weiter. Einige Aspekte der Pflege werden tatsächlich ökonomisch erfasst und monetarisiert, um ihre wirtschaftliche Bedeutung anzuerkennen. Andere hingegen bleiben am Rande des sozioökonomischen Spektrums und lassen viele Menschen in verzweifelten Lagen zurück. Warum und wie eine Pflegeart für die Wirtschaft wichtiger ist als eine andere, erörtere ich im folgenden Artikel.
