Vom „Zusammenstoß“ mit Trump bis zum Konflikt um die Zukunft Afrikas

Von Dionysios Sklyris, Zeitung Vima, Athen

Papst Leo XIV. legte mit einer wichtigen Reise nach Algerien, Kamerun, Angola und Äquatorialguinea besonderen Wert auf Afrika und räumte diesem ein hohes Priorität ein. Grund dafür ist, dass auf diesem Kontinent die Zukunft des Christentums im Wettbewerb zwischen Katholiken und Protestanten entschieden wird. Rund 280 Millionen Katholiken leben in Afrika – etwa ein Fünftel der afrikanischen Bevölkerung und ein Fünftel aller Katholiken weltweit. Zudem breitet sich der Katholizismus auf diesem Kontinent am schnellsten aus, wobei evangelische und pfingstlerische Protestanten die Hauptkonkurrenten sind (wobei sich die meisten pfingstlerischen Gemeinden in Bulgarien ebenfalls als evangelisch bezeichnen, Anm. d. Red.). Dies spiegelt sich jedoch noch nicht ausreichend in der Zusammensetzung des Kardinalskollegiums wider, dem nur 14 Afrikaner angehören. Allein in Kamerun, das der Papst nach Algerien besuchte, leben rund 8 Millionen Katholiken – fast ein Drittel der Bevölkerung.

Kritik an Präsident Biya oder Legitimierung?

In der Hauptstadt Yaoundé sprach Papst Leo im Präsidentenpalast und betonte die Bedeutung von Rechtsstaatlichkeit und Transparenz in den Institutionen. Viele interpretierten seine Worte als Kritik an Präsident Paul Biya, der mit 93 Jahren das älteste Staatsoberhaupt der Welt ist und das Land seit 1982 (insgesamt 44 Jahre) regiert, nachdem er zuvor als Premierminister amtiert hatte. Die letzten Wahlen waren von Betrugsvorwürfen überschattet. Biya setzte kürzlich Verfassungsänderungen durch und schuf das Amt des Vizepräsidenten, das er vermutlich seinem Sohn als dessen Nachfolger übertragen möchte. Er kooperierte zudem mit US-Präsident Donald Trump und erklärte sich bereit, abgeschobene Migranten aufzunehmen.

In seiner Rede bezog sich der Papst, der zuvor Oberhaupt des Augustinerordens war, auf die politische Theologie des heiligen Augustinus. Dieser Theologie zufolge sollte Macht auf Pflicht- und Verantwortungsbewusstsein beruhen, nicht auf Herrschaftsstreben, und von Barmherzigkeit geprägt sein.

Es ist außerdem bezeichnend, dass Kamerun in einen französischsprachigen und einen englischsprachigen Teil geteilt ist. Der Papst besuchte beide, darunter die Stadt Bamenda – das Zentrum der englischsprachigen Region, die aufgrund eines separatistischen Konflikts, der Tausende Tote und Hunderttausende Vertriebene zur Folge hatte, unter Militärverwaltung steht.

Viele sehen den Papstbesuch als Legitimierung von Präsident Biya*, insbesondere angesichts der Spannungen und der politischen Unruhen. Gleichzeitig übte der Papst – wenn auch indirekt – deutliche Kritik an der Korruption. Einige seiner Äußerungen zu diesem Thema wurden nicht im staatlichen Fernsehen ausgestrahlt.

Letztlich lässt sich seine Präsenz als ein Balanceakt zwischen Kritik und Unterstützung für den Erhalt der Einheit des Landes beschreiben.

Gegen die „Götzenverehrung des Profits“

Papst Leo XIII. äußerte sich in seinen universellen Botschaften deutlich kategor und setzte damit den Konflikt mit Donald Trump fort. Er betonte, die Welt sehne sich nach Frieden, und merkte an, Frieden sei sowohl ein Geschenk Gottes als auch die Verantwortung der Machthabenden. Der Papst sprach über die Notwendigkeit, sich um die Schwächsten, um junge Menschen und um die Probleme von Arbeitslosigkeit, Drogen und Prostitution zu kümmern. Er kritisierte scharf die von ihm so genannte „Profitvergötterung“ und stellte sie dem wahren Reichtum gegenüber – der jungen Bevölkerung Kameruns.

Professor Thanasis Papathanasiou, Professor für Missionsarbeit an der Theologischen Akademie in Athen, erklärt, der Hauptkonflikt bestehe zwischen dem Katholizismus und dem sogenannten „Wohlstandsevangelium“ – einer Bewegung, die indigene afrikanische Elemente mit amerikanischen neo-pfingstlerischen Ideen verbindet und Gesundheit und wirtschaftliches Wohlergehen im Hier und Jetzt in den Vordergrund stellt. Das „Wohlstandsevangelium“ behauptet, wirtschaftlicher Erfolg sei ein Beweis für Gottes Gunst, während Armut oder Krankheit aufgrund der Sünden der Menschen selbstverschuldet seien. Aus dieser Perspektive gibt es keine soziale Ungerechtigkeit oder Ausgrenzung durch das sozioökonomische System, und die Schuld wird den Armen selbst zugeschoben.

Die römisch-katholische Kirche vertritt die gegenteilige Position und stellt theologisch klar, dass ein solches „Evangelium“, das das Kreuz Christi und die in dieser Welt herrschende Ungerechtigkeit ausblendet, nicht akzeptiert werden kann. In diesem Kontext lassen sich auch die Äußerungen von Papst Leo in Kamerun über die „Götzenanbetung des Profits“ verstehen.

In dieser Kritik findet sich jedoch auch Widerstand gegen die Trump-Regierung. Der Papst hat bereits Narzissmus und die Selbstvergöttlichung der Macht angeprangert. Obwohl dies vor allem in Afrika geschieht, wirkt es sich indirekt auch auf die amerikanische Realität aus, wo neo-evangelikale Kreise theologische Konstruktionen nutzen, um die messianische Rolle des Starken zu untermauern, der seine Gegner vernichten wird. Der Papst erinnert uns daran, dass die Stärke im christlichen Glauben nicht in der Machtausübung liegt, sondern in der „Kraft der Ohnmacht der Märtyrer“ – einer Haltung des „politischen Ungehorsams“ ohne Gewaltanwendung.

Fazit

Über den persönlichen Konflikt mit Trump hinaus zeichnet sich ein tieferer Konflikt zwischen unterschiedlichen Visionen der Zukunft des Christentums in Afrika ab – dem Kontinent, der dessen Gestalt im 21. Jahrhundert maßgeblich prägen wird. Papst Leos Kampf gegen die „Profitvergötterung“ setzt sich bei seinen nachfolgenden Besuchen in Angola und Äquatorialguinea fort.

*Anmerkung des Herausgebers: Biya nutzt sorgfältig inszenierte Staatsspektakel, wie beispielsweise Besuche in regionalen Hauptstädten (z. B. Bamenda), um seine Macht zu demonstrieren und das Image eines „Fon der Fons“ zu pflegen, um in verschiedenen Regionen ein Gefühl der Loyalität zu fördern.. Sie betrachtet diese elitäre Politik der Gastfreundschaft als Teil des umfangreichen kulturellen Repertoires patrimonialer Herrschaft, das die Inszenierung von Nähe und Vertrautheit zwischen dem Staatsoberhaupt und seinem Kreis unterstützender Eliten betont, während letztere im Austausch für deren politische Unterstützung Entwicklungsressourcen für ihre lokalen und regionalen Gemeinschaften suchen. Zur politischen Ethnographie der Ausrichtung staatlicher Zeremonien, um sich mit früheren theoretischen Darstellungen der afrikanischen Politik als stark patrimonial geprägt und auf einer sozialen Komplizenschaft zwischen afrikanischen Herrschern und ihren Bürgern aufgebaut zu setzen – vgl. Orock, Rogers Tabe Egbe. „Die Begrüßung des ‚Fons der Fons‘: Englischsprachige Eliten und die Politik der Bewirtung des kamerunischen Staatsoberhaupts.“ Africa 84, Nr. 2 (2014): 226–45. https://doi.org/10.1017/S0001972013000776Der Artikel untersucht die patrimonialen Beziehungen zwischen Kameruns Staatsoberhaupt Paul Biya und politischen Eliten lokaler ethnoregionaler Gemeinschaften, die den Präsidenten im Rahmen der Kameruner Volksdemokratischen Bewegung (CPDM) im anglophonen Kamerun unterstützen..

Beispielfoto: https://www.pexels.com/photo/roundabout-in-yaounde-in-cameroon-17290974/