Eine Gruppe von Politikern hat einen offenen Brief an die britische Kulturministerin Lisa Nandy geschrieben und gefordert, dass die russische Zeichentrickserie Mascha und der Bär von den Streaming-Diensten entfernt wird.
Laut dem russischen Dienst der BBC wurde der Brief von 50 Parlamentsmitgliedern aus sechs Parteien unterzeichnet – darunter die Labour Party, die Konservativen, die Liberaldemokraten, die Grünen, Mitglieder der Scottish National Party und die walisische Partei Plaid Cymru.
Die Zeichentrickserie sei ihrer Ansicht nach Propaganda und „nicht sehr subtil“. Die Abgeordneten waren mit einer Folge unzufrieden, in der Mascha, die den Garten des Bären bewachen wollte, zuerst einen Hut mit blauem Band und rotem Stern (ähnlich denen der NKWD-Offiziere) und dann einen Panzerfahrerhelm aufsetzte.
Britische Abgeordnete erinnerten den Kulturminister daran, dass der NKWD für die Massendeportationen, Hinrichtungen und Verfolgung von zig Millionen sowjetischen Bürgern verantwortlich war. Sie behaupten, die Zeichentrickserie „normalisiere aktiv die sowjetische Militärästhetik für ein globales junges Publikum“.
Die Verfasser des offenen Briefes wiesen darauf hin, dass „Mascha und der Bär“ bereits zuvor von den Behörden anderer europäischer Länder kritisiert worden war.
Der estnische Außenminister Margus Tsakhkna bezeichnete die Zeichentrickserie beispielsweise kürzlich als „Teil der Soft Power des Kremls, die kremlfreundliche, militaristische Bilder in die Kinderunterhaltung einbringt und gleichzeitig russische Aggression und imperiale Ambitionen normalisiert“.
In Großbritannien wird „Mascha und der Bär“ auf Netflix und dem Streamingdienst ITVX, der zum britischen Sender ITV gehört, ausgestrahlt. „Britische Eltern haben ein Recht darauf zu erwarten, dass die Inhalte, die ihre Kinder über lizenzierte Plattformen erreichen, ordnungsgemäß geprüft wurden, insbesondere da unsere Verbündeten berechtigte Bedenken hinsichtlich staatlicher Propaganda geäußert haben“, betonten die Verfasser des Briefes.
Animaccord Studios, das Studio hinter „Mascha und der Bär“, weist die Vorwürfe der Verbreitung russischer Propaganda zurück. Studiovertreter betonten, dass sich Animaccord ab 2025 endgültig aus Russland zurückgezogen habe und die Produktion der Animationsserie keinerlei staatliche Fördermittel erhalten habe.
Die Serie „Mascha und der Bär“ wird seit 2009 ausgestrahlt. Bisher wurden sieben Staffeln produziert, die letzte wird 2025 ausgestrahlt. Neben Netflix wird die Serie auch auf Fernsehsendern und Streamingdiensten in den USA, Kanada, Deutschland, Griechenland, Frankreich und anderen Ländern gezeigt.
Die russische Produktion löste im November letzten Jahres eine hitzige Debatte unter russischen Politikern, Politikwissenschaftlern und Schriftstellern aus. Die in Russland erfolgreichste Animationsserie, „Mascha und der Bär“, stand kurz vor einem Verbot, da sie traditionellen Werten widersprach. Mascha, die Hauptfigur der Serie, wurde launisches Verhalten und die Förderung eines gefährlichen Unabhängigkeitsmodells vorgeworfen. Ein russischer Politikwissenschaftler kritisierte die kleine Mascha. Seiner Ansicht nach widerspricht das vierjährige Mädchen den traditionellen russischen Werten, da sie launisch ist und allein lebt, was der Kreml-Ideologie widerspricht, die sich kein autonomes kleines Mädchen vorstellen kann, das sich nicht der männlichen Autorität unterwirft. Die weltweit meistgesehene Vorschulserie, „Mascha und der Bär“, ist nicht die einzige, die in der politischen Klasse Unmut hervorgerufen hat. So sorgte beispielsweise „Winnie Puuh“ in China für Kritik, da behauptet wurde, die Hauptfigur ähnele Präsident Xi Jinping zu sehr.
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