regreso a la escuela – La Organización Mundial de la Salud (QUIENES) y UNICEF instó a los gobiernos del continente a promover un regreso seguro a las aulas y al mismo tiempo limitar la propagación del virus.
“Las escuelas han allanado el camino al éxito para muchos africanos. También brindan un refugio seguro para que muchos niños en circunstancias difíciles se desarrollen y prosperen”. dijo Dr. Matshidiso Moeti, Director Regional de la OMS para África.
“No debemos ser sorprendidos por nuestros esfuerzos para contener COVID-19 y acabar con una generación perdida. Así como los países están abriendo negocios de manera segura, podemos reabrir las escuelas. Esta decisión debe estar guiada por un análisis de riesgo exhaustivo para garantizar la seguridad de los niños, maestros y padres y con medidas clave como el distanciamiento físico implementado”.
Aulas cerradas, malos resultados
Una encuesta de la OMS de 39 países del África subsahariana ha revelado que las escuelas están abiertas en solo seis naciones y parcialmente abiertas en 19. Las escuelas están cerradas en 14 países, aunque 12 planean reanudar el aprendizaje en el aula en septiembre, el comienzo del año académico.
La interrupción de la educación ha resultado en mala nutrición, estrés, mayor exposición a la violencia y la explotación, embarazos infantiles y desafíos generales en el desarrollo mental de los niños.
UNICEF descubrió que la violencia contra los niños ha aumentado en África oriental y meridional. Con 10 millones de niños sin comidas escolares, las tasas de nutrición han disminuido, con un riesgo especialmente alto entre las niñas, particularmente aquellas que han sido desplazadas o de hogares de bajos ingresos.
Posibles pérdidas de ganancias futuras
Mientras tanto, el Banco Mundial ha destacado el posible impacto social y económico a largo plazo de los cierres en el África subsahariana, que podría resultar en pérdidas de ingresos de por vida de $4,500 por niño.
“El impacto a largo plazo de extender el cierre de las escuelas corre el riesgo de dañar aún más a los niños, su futuro y sus comunidades”, dijo el director regional de UNICEF para África Oriental y Meridional, Mohamed M. Malick Fall.
“Cuando equilibramos el daño que se les está haciendo a los niños que no pueden asistir a las escuelas, y si seguimos la evidencia, lleva a los niños a regresar al salón de clases”.
Mantener el COVID-19 fuera del aula
La OMS, UNICEF y la Federación Internacional de la Cruz Roja publicaron recientemente una guía sobre la prevención y el control de la COVID-19 en las escuelas.
Cubre recomendaciones para medidas de distanciamiento físico, como escalonar el comienzo y el final del día escolar, espaciar los escritorios cuando sea posible y proporcionar instalaciones para lavarse las manos.
“El impacto a largo plazo de extender el cierre de las escuelas corre el riesgo de dañar aún más a los niños, su futuro y sus comunidades”, dijo el director regional de UNICEF para África Oriental y Meridional, Mohamed M. Malick Fall.
“Cuando equilibramos el daño que se les está haciendo a los niños que no pueden asistir a las escuelas, y si seguimos la evidencia, lleva a los niños a regresar al salón de clases”.
Si bien también recomienda otras medidas importantes, como lavarse las manos regularmente y limpiar las superficies a diario, un informe reciente reporte por las dos agencias de la ONU encontraron que millones de niños asisten a escuelas que carecen de servicios de agua y saneamiento.
En el África subsahariana, solo una cuarta parte de las escuelas cuentan con servicios básicos de higiene, mientras que menos de la mitad cuentan con saneamiento básico.
Por lo tanto, la pandemia de COVID-19 brinda una oportunidad para la inversión y el pensamiento innovador para abordar esta escasez, según las agencias de la ONU.
