En un movimiento que seguramente entusiasmará a aquellos que creen que podemos estar viviendo en una simulación, la Unión Europea está preparada para crear "gemelos digitales" del planeta, simulaciones masivas que incorporan los sistemas naturales de la Tierra, así como la actividad humana. El proyecto moonshot, llamado Destination Earth (o “DestinE”), se desarrollará durante la próxima década, con el objetivo de aprovechar el modelado de ultra alta resolución para informar y demostrar el impacto de las políticas ambientales europeas y marcar el comienzo de una nueva era de desarrollo sostenible.
“[DestinE] desbloqueará el potencial del modelado digital de los recursos físicos de la Tierra y los fenómenos relacionados, como el cambio climático, los entornos marinos/acuáticos, las áreas polares y la criosfera, etc. a escala mundial para acelerar la transición ecológica y ayudar a planificar para la degradación ambiental y los desastres mayores”, escribió la Comisión Europea en un ambiental.
La Comisión ve una serie de usos de alto perfil para DestinE: monitorear la salud de los sistemas planetarios como el clima, la criosfera y el uso de la tierra a través de simulaciones de alta precisión; mejorar las capacidades de modelado y predicción de fenómenos meteorológicos extremos; secundario EU formulación e implementación de políticas; y, en general, reforzar las capacidades de Europa en simulación, modelado, análisis, IA y HPC.
El “corazón” de DestinE, dice la Comisión, será una plataforma federada de modelado y simulación basada en la nube. Los usuarios de la plataforma en la nube podrán acceder a servicios, modelos, escenarios, simulaciones, pronósticos y visualizaciones, e incluso podrán desarrollar sus propias aplicaciones e integrar sus propios datos.
DestinE cae bajo los paraguas de los programas Green Deal y Digital Strategy de la Comisión Europea, que tienen como objetivo garantizar una economía sostenible para la UE y posicionar a la UE como un actor global en una economía digital justa y democrática. Esto también vincula a DestinE con la Empresa Conjunta EuroHPC (JU), un esfuerzo concertado de HPC que actualmente comprende a 32 estados miembros de la Unión Europea que acaba de anunciar planes para una 8 millones de euros de inversión en supercomputación.
Activar el gemelo digital y otras simulaciones bajo DestinE será, por supuesto, una tarea de computación intensiva. DestinE estará impulsado por una de las tres supercomputadoras de preexaescala en proceso a través de EuroHPC: el sistema LUMI, que será alojado por CSC en Finlandia; el sistema MareNostrum 5, que estará alojado en el Barcelona Supercomputing Center; o el sistema Leonardo, que será alojado por el consorcio CINECA en Italia. La instalación de los tres sistemas, cuyo costo esperado oscila entre 120 millones de euros y 151.4 millones de euros, está prevista para finales de 2020 o principios de 2021.
Esto se alinea con el plan anunciado por la Comisión Europea, que consiste en preparar e implementar DestinE a partir de 2021 y continuar durante los siguientes siete a diez años. Los primeros pasos ya están en marcha: luego de una reunión inicial de partes interesadas en noviembre pasado, el Centro Común de Investigación de la Comisión está preparando un informe sobre los casos de uso de DestinE (esperado para este mes) y organizando dos talleres sobre el primero de los gemelos digitales de DestinE: uno sobre un digital gemelo para clima extremo (21 de octubre) y otro en un gemelo digital para Adaptación al cambio climático (22 de octubre).
