Cada año, el Centro de Herencia Judía del Oeste de Canadá patrocina un concurso de ensayos que lleva el nombre de la difunta sobreviviente de la Shoá, Mina Rosner. Mina Rosner dedicó muchas horas a educar a la gente sobre la Shoah y la importancia de combatir el racismo y la discriminación y defender los derechos humanos.
Los estudiantes de los grados 9-12 son invitados anualmente a presentar ensayos sobre el tema de la Shoah y/o los derechos humanos. El ganador de la Mina Ronser Derechos humanos El premio recibe un premio monetario.
La ganadora de este año es Rosemund Ragetli, quien se graduó en junio pasado de Westwood Collegiate. Curiosamente, el ganador del año anterior, Blake Edwards, también era estudiante de Westwood Collegiate. Una mención especial, por lo tanto, debe hacerse al profesor de historia de Westwood, Kelly Hiebert, quien no solo enseña a los estudiantes sobre la Shoah, en 2019 llevó a los estudiantes a Europa. Como parte de ese viaje, los estudiantes visitaron Auschwitz. Tanto Blake como Rosemund formaban parte del grupo que realizó ese viaje.
El siguiente es el ensayo de Rosemund Ragetli:
El silencio de la historia
En la relativa comodidad de la vida cotidiana, a menudo es difícil relacionar nuestra vida cotidiana con las atrocidades del Holocausto. Es imperativo, sin embargo, que los jóvenes aprendan y se conecten con esta historia, entendiendo la responsabilidad que tiene cada individuo de defender los derechos de los demás. Si bien la capacidad de definir sin problemas el término 'Holocausto', o enumerar los nombres y las fechas de las principales batallas es un aspecto importante para formar una comprensión historiográfica contextualmente precisa, es crucial que se amplíe el estudio de la historia; abarcando el significado de cada vida individual y la constante extrapolación de lo que se puede aprender del pasado. Durante el grado once, viajé a Europa en un viaje escolar centrado en el Holocausto. Mis experiencias en Varsovia, Auschwitz, Lidice y Berlín cambiaron para siempre mi interpretación de la historia, dando vida a la magnitud y profundidad de esta atrocidad. Mi conocimiento abstracto y teórico, basado únicamente en el aprendizaje en el aula, se conectó con las historias individuales de aquellos que una vez estuvieron donde yo estaba, dando vida a la realidad de la guerra y el sacrificio de una manera nueva y extremadamente poderosa.
Mientras caminaba por el Museo de los Judíos Polacos en Varsovia, me quedé paralizado por la complejidad de la narrativa. A lo largo de mil años, la conexión entre el imperio polaco y la comunidad judía fue increíble. A lo largo de los siglos XVIII, XIX y XX, la población judía desempeñó un papel integral en el desarrollo de la economía y la estructura social de Polonia1 Jolanta Ambrosewicz-Jacobs y Leszek Hoñdo, eds., Why Should We Teach About the Holocaust?, trad. Michael Jacobs, vol. 2 (Cracovia: Instituto de Estudios Europeos de la Universidad Jagellónica, 2005), ) pág. 17, una realidad reflejada en muchas naciones europeas. Sin embargo, menos del diez por ciento de estos judíos polacos sobrevivieron a la Segunda Guerra Mundial2 Ibid. pág. 19 Declarado abiertamente en las actas de la Conferencia de Wannsee, celebrada en Berlín, en enero de 1942, “El objetivo de todo esto era limpiar el espacio vital alemán de judíos de manera legal”3 Jon E Lewis, ed., Voices From The Holocaust ( Londres: Robinson, 2012) pág. 125. Dentro del libro Voices of the Holocaust, Filip Muller, un Sonderkommando de Auschwitz, describe el momento en que llegó a comprender esta espantosa verdad: “El hedor húmedo de los cadáveres y una nube de humo asfixiante y punzante surgieron hacia nosotros. A través de los humos vi la vaga silueta de enormes hornos. Estábamos en la sala de cremación del crematorio de Auschwitz.”4 Ibíd. pág. 133
Estas escalofriantes palabras resonaron en mis oídos mientras estaba en el cuartel de Auschwitz, lleno de miles de zapatos, la vitrina con ropa de bebé; resonaron en las paredes cuando entré en el crematorio con hileras de hornos fríos y silenciosos. Las personas que murieron ya no eran una estadística en un libro de texto, sino personas individuales con vidas, familias y sueños, algunos demasiado jóvenes incluso para hablar. Mientras caminaba por los terrenos de Auschwitz, me imaginé bajando del tren y subiendo al andén. Nuestro guía turístico se detuvo frente a una pared de ladrillos en blanco, el lugar donde tocaba la orquesta del campamento. Yo mismo, como violinista, imaginé que esa podría haber sido mi tarea; tocar para los otros prisioneros, tal vez mi propia familia mientras caminaban hacia la muerte. Me quedé en el silencio de la torre de Auschwitz, con vistas a kilómetros de barracones, solo con estos pensamientos dolorosamente inevitables, y sentí la abrumadora realidad del sufrimiento y la pérdida.
Antes de nuestro viaje, conocimos la historia de la Operación Antropoide5 Branik Ceslav y Carmelo Lisciotto, “La masacre de Lidice”, La masacre de Lidice “La ocupación alemana de Europa” https://www.HolocaustResearchProject.org (Holocaust Education & Archive Research Team, 2008), ) y la devastadora historia de la masacre de Lidice. En 1942, un grupo de combatientes de la resistencia checa, trabajando con el gobierno polaco exiliado en Gran Bretaña, asesinó con éxito a Reinhard Heydrich, un oficial nazi de alto rango. En represalia por este acto, las fuerzas alemanas destruyeron el pueblo vecino de Lidice, matando sistemáticamente a ciento setenta y dos hombres, enviando a las mujeres al campo de concentración de Ravensbrück y a todos menos nueve niños al campo de exterminio de Chelmno6 Meilan Solly, “The Lost Children of the Lidice Massacre”, Smithsonian.com, 12 de septiembre de 2018, consultado el 23 de junio de 2020, https://www.smithsonianmag.com/history/story-lidice-massacre-180970242/). Aplastados hasta quedar en ruinas, los nazis proclamaron con orgullo que “el pueblo de Lidice, sus habitantes y su propio nombre, habían sido borrados para siempre de la memoria”7 Branik Ceslav y Carmelo Lisciotto, “The Massacre at Lidice,” The Massacre at Lidice “The ocupación alemana de Europa” https://www.HolocaustResearchProject.org (Equipo de Investigación de Archivos y Educación sobre el Holocausto, 2008).
Tras la publicación de este evento, la comunidad internacional se indignó. Un miembro del parlamento británico fundó “Lidice Shall Live”8 Meilan Solly, “The Lost Children of the Lidice Massacre”, Smithsonian.com, 12 de septiembre de 2018, consultado el 23 de junio de 2020, https://www.smithsonianmag.com/history/story-lidice-massacre-180970242/), inmortalizando la tragedia en los medios y en el escenario mundial. Esta reacción se vio claramente yuxtapuesta por la respuesta notablemente restringida de los Aliados con respecto a la Solución Final. Como un punto de discordia políticamente cargado9 Ibíd., la comunidad internacional se mostró cautelosa al presentar el Holocausto como un factor impulsor de la guerra, mientras que la Masacre de Lidice brindó un “ejemplo neutral e indiscutiblemente despreciable” de la crueldad nazi. En verdad, nada pudo prepararme a mí ni a nadie más para nuestra visita al memorial de Lidice. Salí del autobús y vi un hermoso campo, con un arroyo que lo atravesaba, y un bosque cercano. Era imposible conciliar estas dos realidades. Mientras caminábamos por la hierba, no podía comprender lo poco que quedaba del pueblo; los cimientos de una iglesia y una placa donde una vez estuvo una casa. Nos detuvimos frente a las estatuas de ochenta y dos niños que fueron asesinados10 Ibid, y luché por cuantificar tales atrocidades. Un pueblo, un pueblo y una forma de vida desaparecidos sin el menor rastro.
A nuestra llegada a Berlín al día siguiente, nos embarcamos en un recorrido a pie por la ciudad, visitando varios monumentos conmemorativos del Holocausto. En particular, el Monumento a los Judíos Asesinados de Europa fue un monumento único y profundamente conmovedor, que impactó significativamente mi comprensión del Holocausto. Con una superficie de más de 19,000 2711 metros cuadrados, se alzan 11 losas de concreto, con una altura que va desde ocho pulgadas hasta más de dieciséis pies2010 Sam Merrill y Leo Schmidt, eds., A Reader in Uncomfortable Heritage and Dark Tourism, Brandenburg University of Technology, 26, consultado en junio 2020, 127, ) pág. 12. Estas estructuras con forma de ataúd se extienden silenciosamente hasta convertirse en un cementerio de hormigón, en conmemoración de los millones de judíos anónimos que murieron en el Holocausto. Mientras caminaba entre las filas de pilares de concreto, perdí la noción del tiempo, sintiéndome perdido y singularmente insignificante. Diseñado para que una persona camine en soledad135 Ibíd., pág. XNUMX, me encontré solo entre ataúdes de hormigón que se extendían muy por encima de mi cabeza. Levanté la vista hacia las rendijas de cielo visibles y me encontré contemplando la enormidad del Holocausto de una manera que no había hecho antes. Este, creo, era el propósito del memorial; la comprensión de que dentro de los confines de una estructura tan inmensa, una persona se vuelve insignificante, al igual que una vida individual puede ser olvidada entre los millones de vidas perdidas. La constancia inmutable de este monumento fue extremadamente estimulante, conectando la colosal magnitud del Holocausto con una experiencia profundamente personal y única.
El viaje impactó significativamente mi interpretación de la historia, de una manera que nunca podría haber anticipado. Al adentrarse en los eventos del pasado; caminando por los terrenos de Auschwitz y Lidice, de pie ante los increíbles monumentos del Holocausto, obtuve una comprensión más profunda y personal de la importancia de la historia en mi propia vida. La información que había aprendido en clase de repente fue parte de algo mucho más grande, la comprensión de que si bien la historia es, por supuesto, el estudio de eventos pasados, el verdadero valor radica en su aplicación al presente y, lo que es más importante, al futuro. Después de regresar a casa, trabajé para cumplir con esta misión, estudiando historia con una nueva apreciación, me uní a la Sociedad Histórica de Westwood para conectar las atrocidades del Holocausto con la juventud de mi propia generación.
Mientras recorría el Museo de los Judíos Polacos, caminaba por los terrenos de Auschwitz y me paraba frente a los monumentos conmemorativos del Holocausto en Lidice y Berlín, mi interpretación de la historia cambió para siempre. Entendí que es nuestra misión, como jóvenes, no solo aprender historia, sino conectarla y aplicarla al futuro. Un conocimiento teórico del Holocausto debe estar vinculado a una comprensión personal de su magnitud, con cada vida individual teniendo un significado más allá de un valor estadístico. Dentro de la facilidad de la vida cotidiana, esta es una realidad innegablemente difícil de comprender, pero que debe ser entendida. Nosotros, como generación, tenemos la responsabilidad de recordar estos eventos, aprendiendo de las atrocidades del Holocausto antes de que se desvanezcan en el anonimato y el silencio de la historia.
Bibliografía:
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Ceslav, Branik y Carmelo Lisciotto. “La masacre de Lidice”. La masacre de Lidice “La ocupación alemana de Europa” https://www.HolocaustResearchProject.org. Equipo de Investigación de Archivos y Educación sobre el Holocausto, 2008. .
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Rosner, Mina. Soy un Testigo. Winnipeg, Manitoba: Hyperion Press, 1990. .
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