INDORE, India — La Cátedra Bahá'í de Estudios sobre Desarrollo de la Universidad Devi Ahilya, Indore, celebró recientemente un seminario sobre seguridad alimentaria y nutrición, un tema que ha pasado a primer plano en diversos discursos sociales a nivel mundial y en India durante la pandemia.
"Este seminario tiene como objetivo reunir a académicos y profesionales, en una atmósfera que no refuerce las divisiones de 'nosotros' y 'ellos', para que los participantes puedan examinar algunas de las causas subyacentes de la inseguridad alimentaria y la desnutrición", dice Arash Fazli, Asistente Profesor y Titular de la Cátedra Bahá'í.
Este es el más reciente de una serie de encuentros que ha organizado la Cátedra sobre temas relacionados con la migración urbana, la educación y la igualdad de género que se han visto exacerbados por la pandemia.
Entre los temas discutidos por los participantes estuvo el impacto de las políticas agrícolas y las fuerzas del mercado en la agrobiodiversidad. Los asistentes señalaron que un desafío importante causado por las políticas que promueven el monocultivo es que los agricultores tienden a centrarse en los cultivos comerciales y excluyen las plantas comestibles que brindan una rica fuente de nutrientes y han sido parte de la dieta de una región. Como resultado, los alimentos que se cultivan localmente se han vuelto caros y menos accesibles para las masas.
Hablando sobre las limitaciones de un enfoque puramente centralizado de las políticas agrícolas, Vandana Prasad de Public Health Research Network dijo: "¿Estamos... [dictando] ¿Qué va a comer cada pueblo? El trabajo participativo es un punto de partida para todos los programas y políticas, lo que significa no fijar las cosas a nivel central. … La descentralización es la clave”.
Richa Kumar, profesora de sociología en el Instituto Indio de Tecnología de Delhi, destacó que la participación de las comunidades locales debe extenderse a la generación de conocimiento. “Lo que producirás y consumirás en Bikaner”, dijo, “es muy diferente de lo que producirás y consumirás en Bengala. Necesita empoderar, desarrollar capacidades a nivel local para hacer la investigación para apoyar a los agricultores…”
Más allá de los factores económicos y la necesidad de descentralizar la toma de decisiones, los participantes analizaron los vínculos entre las disparidades de género y las causas del hambre y la desnutrición. Un documento preparado por el Presidente y discutido en la reunión dice en parte: “Las mujeres enfrentan disparidades en forma de abandono educativo, falta de opciones reproductivas y nutrición inadecuada desde la infancia que perpetúa un ciclo intergeneracional de desnutrición. … Las mujeres desnutridas, con toda probabilidad, se convierten en madres desnutridas”.
Rohini Mukherjee de la fundación Naandi dijo: “Hay muchas encuestas, incluida la nuestra, que han demostrado que cuantos más años de escolaridad tiene una madre, menos probable es que su hijo esté desnutrido”.
Sin embargo, abordar los desafíos que enfrentan las mujeres para acceder a la educación no resolvería por sí solo el problema de la desnutrición, señalaron los participantes. Dipa Sinha, profesora de la Universidad de Ambedkar, Delhi, declaró: "La desnutrición es multidimensional y hay tantos factores que intervienen: el papel del género, el empoderamiento de las mujeres, la educación y los medios de vida".
“En estos seminarios tratamos de explorar los fundamentos, que en el fondo son cuestiones morales”, dice el Dr. Fazli. “Tales discusiones a menudo se descuidan o se consideran demasiado idealistas debido a la falta de reconocimiento de que la naturaleza subyacente de la sociedad es espiritual, una realidad que es cierta para todos los seres humanos y brinda a las comunidades locales y a los individuos la capacidad de manejar sus asuntos.
