Liu Zhenmin, jefe del Departamento de Asuntos Económicos y Sociales de la ONU (UNDESA), hizo el llamado durante un evento virtual para conmemorar el Día internacional de los bosques, observado anualmente el 21 de marzo.
Dijo que el sector forestal ha proporcionado productos de salud esenciales y que salvan vidas durante la pandemia, como mascarillas, artículos de limpieza y etanol utilizado en desinfectantes.
Bosques bajo amenaza
Mientras tanto, los espacios verdes, los parques y los bosques han sido vitales durante “estos tiempos de distanciamiento social”, y los bosques saludables y bien manejados también actúan como amortiguadores naturales contra las zoonosis, evitando así el riesgo de futuras pandemias.
“Sin embargo, a pesar de su importancia obvia, los bosques siguen estando amenazados”, dijo el Sr. Liu.
“Cada año, siete millones de hectáreas de bosques naturales se convierten a otros usos de la tierra, como la agricultura comercial a gran escala y otras actividades económicas. Y aunque la tasa de deforestación se ha desacelerado durante la última década, la pérdida de la cubierta arbórea ha continuado sin cesar en los trópicos, en gran parte debido a causas humanas y naturales”.
Un camino hacia la recuperación
La ONU cree que la gestión sostenible de los bosques es fundamental para combatir el cambio climático y garantizar un futuro mejor para todos.
El tema del Día Internacional de este año, “Restauración forestal: un camino hacia la recuperación y el bienestar”, también se alinea con el UN Decade on Ecosystem Restoration, de 2021-2030.
“Si no actuamos ahora, nos arriesgamos a un punto de no retorno”, ONU Secretario General António Guterres advirtió en su mensaje para el Día, aunque notando que no es demasiado tarde para actuar.
“Las crisis que enfrenta nuestro planeta requieren una acción urgente por parte de todos: gobiernos, organizaciones internacionales y de la sociedad civil, el sector privado, autoridades locales e individuos”, dijo el Sr. Guterres.
“Los pueblos indígenas están liderando el camino. Se preocupan por la biodiversidad de la Tierra y logran resultados de conservación con muy pocos recursos financieros y poco apoyo”.
Para las personas y el planeta
El Director General de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), Qu Dongyu, subrayó cómo restaurar los bosques y gestionarlos de manera sostenible beneficia tanto a las personas como al planeta.
Esta inversión también contribuirá a la recuperación económica de la pandemia, agregó, ya que “las actividades de restauración forestal crean empleos verdes, generan ingresos, mejoran la salud humana y aumentan la seguridad humana”.
Aunque la COVID-19 ha sido “una dura llamada de atención”, también presenta una oportunidad única para recuperarse mejor y más fuerte, según el Sr. Liu.
“Utilicemos este Día Internacional de los Bosques para enviar un mensaje contundente”, dijo. “Recuperemos y protejamos nuestros bosques, nuestro planeta y todos sus ecosistemas vitales para las generaciones venideras”.
Miembros de una comunidad indígena que vive en los bosques de una de las regiones más remotas de la República del Congo.
