por el padre Benito Mayaki, SJ
El Papa Francisco envió un mensaje de video a los fieles irlandeses el viernes marcando la elevación del Santuario Nacional de Nuestra Señora de Knock al estado de Santuario Mariano y Eucarístico Internacional.
“Con gusto aprovecho este medio de comunicación para estar con ustedes en un momento tan importante en la vida del Santuario”, dijo el Papa.
La fecha escogida para la ocasión es el 19 de marzo, solemnidad litúrgica de San José, esposo de la Santísima Virgen María.
“Desde la aparición del 21 de agosto de 1879, cuando la Santísima Virgen María, junto con San José y San Juan Apóstol, se apareció a algunos aldeanos”, dijo el Papa, “el pueblo irlandés, dondequiera que se haya encontrado, ha expresado su fe y devoción a Nuestra Señora de Knock”.
Tras las apariciones de hace 142 años, Knock se ha convertido en uno de los lugares religiosos más populares de Irlanda y recibe a miles de peregrinos cada año. En 1979, el Papa S. Juan Pablo II visitó el Santuario. El Papa Francisco también visitó Knock en agosto de 2018 durante su Visita Apostólica al país como parte del Encuentro Mundial de las Familias.
Un pueblo misionero
Reconociendo a los muchos sacerdotes irlandeses que dejaron su tierra natal para convertirse en “misioneros del Evangelio”, así como a los muchos laicos que emigraron a tierras lejanas pero que aún conservaron su devoción a Nuestra Señora, el Papa Francisco destacó el servicio de la Iglesia en Irlanda a la fe.
“Ustedes son un pueblo misionero”, dijo.
“Cuántas familias en el transcurso de casi siglo y medio han transmitido la fe a sus hijos y han concentrado sus labores diarias en torno al rezo del Rosario, con la imagen de Nuestra Señora de Knock en el centro”.
El gran valor del silencio
“Los brazos de la Virgen, abiertos en oración, siguen mostrándonos la importancia de la oración como mensaje de esperanza que sale de este Santuario”, afirmó el Papa.
Recordó que en la aparición de Nuestra Señora en Knock, “la Virgen no dice nada”, sin embargo, su silencio es un lenguaje, “el lenguaje más expresivo que tenemos”. El mensaje de Knock, por tanto, es el del “gran valor del silencio para nuestra fe”.
Este silencio ante el misterio no significa renunciar a la comprensión, sino “comprender ayudados y sostenidos por el amor de Jesús”, explicó el Papa. Es también un silencio ante “el gran misterio de un amor que no puede ser correspondido sino en el abandono confiado a la voluntad del Padre misericordioso”.
El Santo Padre señaló además que este es el silencio que Jesús nos pide en el Evangelio de Mateo: “Cuando ores, ve a tu cuarto interior, cierra la puerta y ora a tu Padre en secreto. Y tu Padre que ve en lo secreto te lo pagará. Al orar, no balbuceéis como los paganos, que piensan que serán oídos por sus muchas palabras. No seas como ellos. Vuestro Padre sabe lo que necesitáis antes de que se lo pidáis” (Mateo 6:6-8).
La responsabilidad de acoger a todos
El Papa Francisco continuó enfatizando la "gran responsabilidad" adjunta al recién elevado Santuario Internacional de Nuestra Señora de Knock.
“Aceptas tener siempre los brazos abiertos en señal de bienvenida a todo peregrino que llegue de cualquier parte del mundo, sin pedir nada a cambio sino reconociéndolo como un hermano o una hermana que desea compartir la misma experiencia de oración fraterna”, instó el Papa.
Expresó además su deseo de que esta acogida “se una a la caridad y se convierta en un testimonio eficaz para un corazón abierto a recibir la Palabra de Dios y la gracia del Espíritu Santo que nos fortalece”.
Concluyendo su mensaje con una invocación de las bendiciones de Dios sobre todos, el Papa Francisco oró para que el Misterio Eucarístico, que nos une en comunión con Jesús y entre nosotros, sea “siempre la roca sobre la cual vivir fielmente nuestra vocación como 'discípulos misioneros'. como María También imploró a Nuestra Señora que “nos proteja y nos consuele con su rostro misericordioso”.
