Por Lydia O'Kane
El 10 de abril de 1998, la firma del Acuerdo del Viernes Santo marcó el comienzo de una nueva era de coexistencia pacífica en Irlanda del Norte después de treinta años de violencia conocida como “los Problemas”.
Los edificios de Stormont se convirtieron en un lugar familiar para muchos durante ese período, ya que los gobiernos británico e irlandés y ocho partidos políticos trabajaron para formular el Acuerdo.
Acuerdo histórico
El Acuerdo fue aprobado por unanimidad por los votantes de la isla de Irlanda en dos referéndums solo un mes después de su firma, y allanó el camino para el actual sistema de gobierno descentralizado de Irlanda del Norte.
También dio lugar a la creación de una serie de instituciones entre Irlanda del Norte y la República de Irlanda y entre la República de Irlanda y el Reino Unido.
Ola de violencia
El Acuerdo de Belfast o Viernes Santo sigue siendo un hito importante en la historia de Irlanda del Norte, pero la violencia que se ha desatado en Belfast y en otros lugares durante los últimos 12 días ha puesto al descubierto, una vez más, la naturaleza frágil de la paz.
Los días más oscuros de Irlanda del Norte se cobraron más de 3,500 vidas, pero durante los últimos veintitrés años, los jóvenes aquí han tenido la suerte de crecer en un contexto de paz, gracias a este Acuerdo histórico.
Dimensión juvenil
Sin embargo, en las últimas noches en las calles de esta ciudad, son los adolescentes, algunos de tan solo trece años, los que se han visto involucrados en los disturbios.
El obispo Donal McKeown vivió treinta años de conflicto en Irlanda del Norte; ahora el obispo de Derry, dice que siente tristeza y compasión, señalando que siempre son las áreas más pobres las que sufren. Pero también hace la pregunta de quién se está beneficiando de los disturbios de esta gente en las calles. “Siempre hay otros que están felices de que esto esté pasando”, dice, “que nunca se ensucian las manos… usando a jóvenes de 12 y 14 y 16 años para gritar y gritar para que el gobierno de Londres o el gobierno de Dublín recibir un mensaje.
“Habrá paz en los lugares”, añade, “si los poderosos y los fuertes quieren que haya paz”.
Otra pregunta que debe hacerse, dice el obispo, es “cómo nosotros, como líderes cívicos y líderes de la Iglesia, ayudamos a esas comunidades a ponerse de pie y ser capaces de enfrentar los problemas que enfrentan de una manera que permita a sus jóvenes que la gente mire hacia el futuro en lugar de simplemente ser arrastrada de vuelta al pasado”.
Elementos del Acuerdo
El Acuerdo del Viernes Santo se basó en tres "líneas" que se consideraron esenciales para el futuro de Irlanda del Norte. El primero fue el hilo interno que se centró en los partidos locales trabajando juntos; otra era la vertiente Norte-Sur que implicaba el papel del Gobierno irlandés. El tercer elemento fue la hebra Este-Oeste entre los gobiernos británico e irlandés.
Refiriéndose a estas tres áreas clave del Acuerdo, el obispo McKeown dice que depende de los políticos en el parlamento de Stormont mostrar un buen ejemplo y ser un modelo de buenas relaciones. También señala que existe un sentimiento real, especialmente en las áreas leales y de clase trabajadora, de que la dimensión este-oeste británica se ha “olvidado de Irlanda del Norte; se ha olvidado de aquellos a quienes se les dijo que votaran por el Brexit y ahora se sienten traicionados por él”.
El obispo también desea enfatizar que, a menos que los políticos que abarcan todos estos aspectos muestren un interés real en Irlanda del Norte, "no tiene sentido pedirles a los jóvenes de 16 años que sean modelos de buen comportamiento".
La sociedad y su impacto.
Al abordar las escenas de disturbios de jóvenes en las calles de Belfast en los últimos días, el obispo McKeown expresa su extrema preocupación, pero también destaca que muchas veces lo que ven a través de películas, juegos de computadora y discursos políticos se trata de “aplastar al terrible enemigo y sobre desahogar tu ira.
“Si esa es la mentalidad que realmente se presenta ante tantos jóvenes”, enfatiza, “¿por qué demonios no pensaríamos que esa es la forma de actuar en la vida real sobre el terreno?” Por lo tanto, agrega, “parte de nuestro trabajo como Iglesias es desafiar a los poderosos aquí en lugar de solo condenar a los pequeños y los pobres, que han sido descarriados, por supuesto, pero a quienes se les han dado muy malos modelos de cómo actuar. resolver problemas."
Memorias de los “los Troubles”
Para muchas personas en Irlanda del Norte, los recuerdos de los ataques y asesinatos aún son vívidos y, habiendo experimentado una paz relativa durante los últimos 20 años, la mayoría aquí no quiere volver a los días de las balas y las bombas. El obispo McKeown reconoce que este malestar actual traerá recuerdos muy dolorosos de treinta años de violencia, brutalidad y pérdidas. “Son los pobres, las áreas de clase trabajadora y las áreas de desempleo quienes siempre sufren más en términos de (A) pérdida de vidas y (B) tiempo en la cárcel”, dice.
Con eso en mente, el obispo enfatiza que, desde la perspectiva de la Iglesia, se deben hacer preguntas proféticas incómodas, "para garantizar que no sean nuevamente las áreas más pobres las que estén más desfavorecidas".
Mientras persisten las tensiones, los líderes de la Iglesia respondieron el viernes a la violencia reciente realizando un servicio ecuménico y caminando cerca de la interfaz entre Springfield Road y Shankill Road; escenas de días de disturbios. Al hacerlo, estaban enviando una fuerte señal de que el amor es mucho más fuerte que el odio.
