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NoticiasDescubierto el sitio de entierro humano más antiguo de África: niño enterrado hace 78,000 años

Descubierto el sitio de entierro humano más antiguo de África: niño enterrado hace 78,000 años

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Africa's Oldest Human Burial Site Uncovered – Child Buried 78,000 Years Ago

Vista general del sitio de la cueva de Panga ya Saidi. Tenga en cuenta la excavación de trincheras donde se desenterró el entierro. Crédito: Mohammad Javad Shoaee

El descubrimiento del lugar de entierro humano más antiguo encontrado hasta ahora en África, por un equipo internacional que incluye a varios investigadores del CNRS,[ 1 ] se acaba de anunciar en el diario Naturaleza.

En Panga ya Saidi, en Kenia, al norte de Mombasa, el cuerpo de un niño de tres años, apodado Mtoto (swahili para 'niño') por los investigadores, fue depositado y enterrado en un pozo excavado hace aproximadamente 78,000 años. A través del análisis de sedimentos y la disposición de los huesos, el equipo de investigación demostró que el cuerpo había sido protegido al estar envuelto en un sudario hecho de material perecedero, y que la cabeza probablemente había descansado sobre un objeto también de material perecedero.

Restos y Reconstrucciones de Entierros

Reconstrucción 3D de la disposición de los restos del niño (arriba), reconstrucción artística del entierro (abajo). Crédito: Jorge González / Elena Santos / F. Fuego / Instituto MaxPlanck / CENIEH

Aunque no hay signos de ofrendas ni de ocre, ambos comunes en los sitios de entierro más recientes, el tratamiento funerario dado a Mtoto sugiere un ritual complejo que probablemente requirió la participación activa de muchos miembros de la comunidad del niño.

Aunque Mtoto era un Homo sapiens, la morfología dental del niño, en contraste con la observada en restos humanos de la misma época, conserva ciertos rasgos arcaicos que lo conectan con antepasados ​​africanos lejanos. Esto aparentemente confirma que, como se ha postulado a menudo en los últimos años, nuestra especie tiene raíces extremadamente antiguas y regionalmente diversas en el continente africano donde surgió.

Notas

  1. Los investigadores del CNRS participantes provienen de las unidades de investigación PACEA (CNRS / Universidad de Burdeos / Ministerio de Cultura francés) e IRAMAT (CNRS / Université Bourgogne Franche-Comté / Universidad de Orleans / Universidad Bordeaux Montaigne). En Francia, esta investigación fue financiada por el Laboratorio de Excelencia LaScArBx (LabEx).

Para obtener más información sobre esta investigación, lea El sitio de entierro humano más antiguo de África descubierto: Restos de 78,000 años de antigüedad revelan cómo las poblaciones de la Edad de Piedra interactuaban con los muertos.

Referencia: “Entierro humano más antiguo conocido en África” por María Martinón-Torres, Francesco d'Errico, Elena Santos, Ana Álvaro Gallo, Noel Amano, William Archer, Simon J. Armitage, Juan Luis Arsuaga, José María Bermúdez de Castro, James Blinkhorn, Alison Crowther, Katerina Douka, Stéphan Dubernet, Patrick Faulkner, Pilar Fernández-Colón, Nikos Kourampas, Jorge González García, David Larreina, François-Xavier Le Bourdonnec, George MacLeod, Laura Martín-Francés, Diyendo Massilani, Julio Mercader, Jennifer M. Miller, Emmanuel Ndiema, Belén Notario, Africa Pitarch Martí, Mary E. Prendergast, Alain Queffelec, Solange Rigaud, Patrick Roberts, Mohammad Javad Shoaee, Ceri Shipton, Ian Simpson, Nicole Boivin y Michael D. Petraglia, 5 de mayo de 2021, Naturaleza.
DOI: 10.1038/s41586-021-03457-8

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