“Lavarse las manos es una de las formas más efectivas de prevenir la propagación de COVID-19 y otras enfermedades infecciosas, sin embargo, millones de personas en todo el mundo carecen de acceso a un suministro de agua seguro y confiable”, dijo Director General de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
Progreso realizado
El informe del Programa Conjunto de Monitoreo, Avances en agua potable, saneamiento e higiene en los hogares 2000 – 2020, sin embargo, ofreció algunas buenas noticias sobre el acceso universal a los servicios de agua, saneamiento e higiene (o WASH para abreviar).
Entre 2016 y 2020, mostró que el acceso a agua potable gestionada de manera segura en el hogar aumentó del 70 al 74 por ciento; los servicios de saneamiento pasaron del 47 al 54 por ciento; y las instalaciones para lavarse las manos con agua y jabón, aumentó del 67 al 71 por ciento.
Y en lugar de conexiones de alcantarillado, el año pasado por primera vez, más personas usaron letrinas de pozo, fosas sépticas y otros sistemas mejorados de saneamiento en el sitio para contener y tratar los desechos de manera efectiva.
“A pesar de nuestro impresionante progreso hasta la fecha, para ampliar estos servicios que salvan vidas, las crecientes y alarmantes necesidades continúan superando nuestra capacidad de respuesta”, dijo la Directora Ejecutiva de UNICEF, Henrietta Fore.
Para mantener el progreso, las dos agencias de la ONU subrayaron la necesidad de que los gobiernos apoyen adecuadamente el saneamiento in situ gestionado de forma segura, incluidos los lodos fecales.
El estudio también dejó en claro que si las tendencias actuales persisten, para 2030, miles de millones de niños y familias se quedarán sin servicios WASH que salvan vidas.
Señala que todavía solo el 81 por ciento de la población mundial tendría acceso a agua potable segura en el hogar, dejando a 1.6 millones sin ella; solo el 67 por ciento tendría servicios de saneamiento seguros, dejando a 2.8 millones en la estacada; y solo el 78 por ciento tendría instalaciones básicas para lavarse las manos, dejando a 1.9 millones a la deriva.
“La inversión en agua, saneamiento e higiene debe ser una prioridad mundial si queremos poner fin a esta pandemia y construir sistemas de salud más resilientes”, enfatizó Tedros.
Las desigualdades prevalecen
El informe también señaló grandes desigualdades, siendo los niños y las familias vulnerables los que más sufren.
Al ritmo actual de progreso, para que los países menos adelantados (PMA) accedan a agua potable gestionada de forma segura para 2030, el estudio explicó que tendría que haber un aumento de diez veces.
“Incluso antes de la pandemia, millones de niños y familias sufrían sin agua limpia, saneamiento seguro y un lugar para lavarse las manos”, dijo el jefe de UNICEF. “Ha llegado el momento de acelerar drásticamente nuestros esfuerzos para brindar a cada niño y familia las necesidades más básicas para su salud y bienestar, incluida la lucha contra enfermedades infecciosas como el COVID-19”.
destacando a las mujeres
Por primera vez, el informe también presentó datos nacionales emergentes sobre la salud menstrual.
En muchos países, mostró que una proporción significativa de mujeres y niñas no pueden satisfacer sus necesidades de salud menstrual.
Y las disparidades son significativas entre los grupos vulnerables, como los pobres y las personas con discapacidad.
