La Agencia Espacial Europea ha descubierto un enorme depósito de agua en el fondo de Valles Marineris, el cañón más grande y profundo del sistema solar. La formación es diez veces más larga y cinco veces más profunda que el Gran Cañón.
El orbital TGO mapeó el área de Wallis Mariner, examinando lo que está 1 metro debajo de su superficie. Un dato curioso es que el cañón suele estar envuelto en niebla.
"Con TGO, realmente podemos comprender lo que sucede debajo de la superficie de Marte", dijo Igor Mitrofanov, investigador de la Academia de Ciencias de Rusia y autor principal del estudio.
“La sonda revela un área de cantidades inusualmente altas de hidrógeno en el colosal sistema del Wallis Mariner Canyon: asumiendo que el hidrógeno que vemos está unido a moléculas de agua, hasta el 40 por ciento del material cercano a la superficie en la región parece estar sea agua ”, dijo.
Según los científicos, las reservas de agua en el cañón marciano son muy similares al permafrost de la Tierra, donde el hielo de agua se retiene debajo del suelo seco debido a las bajas temperaturas constantes.
El área bajo la cual hay agua en el cañón es del tamaño de los Países Bajos.
Es probable que gran parte del agua todavía esté atrapada en minerales, pero hay motivos para el optimismo.
"En general, creemos que es más probable que esta agua exista en forma de hielo", argumentó Malakhov.
Esto se evidencia por el descubrimiento de "riego" del agua del suelo en las laderas del cañón durante los meses de verano.
"Este descubrimiento es un primer paso asombroso, pero necesitamos más observaciones para saber con certeza qué tipo de agua estamos tratando", dijo Hokan Swedham de la ESA, que anteriormente estaba en el equipo de TGO, en un comunicado pidiendo "una gran , tanque de agua no demasiado profundo y fácil de usar en esta región de Marte ".
Se sabe que en el pasado había al menos dos océanos en Marte. Es muy probable que se almacenen cantidades importantes de esta agua en los polos y debajo de la superficie del Planeta Rojo.
