Científicos japoneses han realizado un escaneo de rayos X de la daga hallada en la tumba de Tutankamón para determinar cómo se fabricó este objeto, cuyo metal -según se confirmó en 2016- procedía de un meteorito. Según el nuevo estudio, la daga se forjó a baja temperatura, pero no se forjó en Egipto. El artículo de los científicos fue publicado en la revista Meteoritics & Planetary Science. La daga de 35 centímetros fue descubierta por arqueólogos en la cámara funeraria de Tutankamón en el Valle de los Reyes en la década de 1920, entre otros tesoros enterrados con el faraón. Su hoja estaba hecha de metal, pero los científicos estaban desconcertados por el hecho de que la Edad del Hierro comenzó un siglo después de la muerte de Tutankamón, y la hoja apenas había sido tocada por el óxido.
Poco a poco, los investigadores llegaron a la conclusión de que los objetos de hierro que precedieron al uso generalizado del conocimiento relevante de la metalurgia se forjaron a partir de meteoritos de hierro, piezas de metal que cayeron del espacio y se procesaron en la Tierra. Estos artículos eran muy apreciados tanto en Egipto como en el extranjero. Un estudio de 2016 confirmó el probable origen meteorítico del metal de la daga, pero quedan dudas sobre la tecnología de su fabricación. Ahora, los investigadores han estudiado la estructura de la hoja a nivel microscópico utilizando análisis de fluorescencia de rayos X y han encontrado hierro, níquel, manganeso y cobalto. También se encontraron azufre, cloro, calcio y zinc en las manchas ennegrecidas de la hoja. No menos interesante que la presencia de ciertos elementos químicos fue su distribución, que mostró que la daga estaba hecha de octaedrita, que pertenece a la clase estructural más común de meteoritos de hierro. Los arqueólogos han desenterrado las ruinas de la academia más antigua de China, que data del siglo IV a. “Encontramos pequeños puntos negros en la superficie de la daga”, dijo Tomoko Arai del Instituto de Tecnología de Chiba en Japón, uno de los autores del estudio. “Al principio pensamos que era óxido”. Pero resulta que estos son sulfuros de hierro, que generalmente se encuentran como inclusiones en meteoritos de hierro octaédricos. ” por debajo de 4°C.
Aunque el análisis químico no aclaró el origen de la daga, los científicos lo lograron con una serie de tablillas de 3,400 años de antigüedad conocidas como los Archivos de Amarna, que documentan la actividad diplomática en el antiguo Egipto a mediados del siglo XIV a. – entender que una daga en una vaina de oro –aparentemente un accesorio raro en ese momento– fue entregada a Amenhotep III, el abuelo de Tutankamón, por el rey de Mitani, cuando el faraón se casó con su hija. Entonces, es posible que la daga espacial de Tutankamón fuera una reliquia familiar recibida como regalo del extranjero. El análisis detallado también mostró que las piedras preciosas en el mango de la daga se colocaron de una manera que se usaba mucho en Mitania, pero que no se usaba en ese momento en el propio Egipto.
La daga no es el único objeto de la tumba de Tutankamón fabricado con este metal. El faraón también tenía un collar con escarabajos de cuarzo fundido -este material apareció debido a la caída de otro meteorito en el desierto de Libia-.
Foto: La daga encontrada en la tumba de Tutankamón. T. Matsui et al. / Meteoritos y ciencia planetaria
